Северное сияние

Думаю «Что за запах?» и обнюхиваю кота целиком. А это нога его – Котейка наступил в какашку в собственном лотке и пошёл разносить её по дому. Я хватаю его и сую лапу под струю воды в умывальнике, надо же отмыть, пока не загадил весь дом. Что потом о нас подумает Карла? Тру хорошенько с антибактериальным мылом. Потом ещё разок для верности. И вот, когда всё уже окончено, и я разворачиваю кота, чтобы опустить на пол, он выкручивается в руках, как юла, и захлопывает свою маленькую пасть аккурат на ребре моей ладони:

– А-а-а! – ору на весь дом и расцепляю руки.

Котейка шмякается на пол ванной на все свои четыре лапы, подлец, и в полсекунды его нет.

Дом трясётся и грохочет так, словно стадо племенных жеребцов несётся.

Это Лео наверх поднялся.

– Что случилось? – выкатывает свои красивые карамельные глаза. Разрез у них всё-таки необыкновенный. Хоть бы дочери достались! Да вообще, пусть вся будет похожей на него. Жизнь у неё тогда будет особенной.

– Котейка мне руку чуть не откусил.

Лео смотрит на мою руку и на разводы крови в раковине.

– О-о-о, чёёёрт!

– Спокойно! Это не смертельно, – напоминаю.

– Я отправлю этого идиотского кота на Луну через форточку! – кричит.

– Мелитинка тебя не простит, – снова напоминаю.

Аптечка, та которая для порезов и прочего, у нас зависла на кухне – чаще всего именно здесь она мне нужна. Поэтому нам с Лео приходится спуститься. Он так торопится её найти, что даже ударяется об угол островка посредине.

– Вффф, – только и говорит, но не останавливается.

– Ого! – говорит Карла, увидев мою руку. – Что стряслось?

– Я Котейке ногу мыла.

– А, ну так да. Они воду не любят. К воде их нужно приучать: вначале ставить лапками в тёплую в ванной, потом набирать побольше. Как приучите – даже играть с водой будет.

Пока Карла даёт советы по воспитанию кота, Лео уже распаковал стерильные тампоны, налил на них от души антисептика и легонько прижимает сперва к одной дырке на моей ладони, потом ко второй.

– Хорошо же он тебя тяпнул, – замечает Карла.

Лео нахмурен, сосредоточен и напряжён.

– Не дай бог инфекция… чем бы ещё обработать…

Мне кажется, он разговаривает сам с собой. Решаю поучаствовать:

– Да нет там никакой инфекции.

– А он у вас вакцинирован? – снова встревает Карла.

– Нет, – говорю.

– А это зря. Даже не знаю, что сказать.

– Лея… – муж заглядывает мне в глаза. – Давай съездим в больницу?

– Ты шутишь? Какая больница? Я там точно вирус какой-нибудь подхвачу. Перестать паниковать! Это всего лишь котёнок! Тебя что, в детстве не кусали котята? Не царапали?

– Кусали и царапали и не только котята. Но я не был беременным и на иммунодепрессантах!

– Всё будет хорошо. Я знаю, – успокаиваю его.

На него всегда безотказно действует эта фраза «Я знаю». Понятия не имею почему, но он всегда утихает, как сильно бы ни буянил. И тут он совершает это: прижимает мою руку к своим губам. Но даже не в этом дело, а в том, как собраны в этом моменте его плечи, как согнута спина, чтобы дотянуться. И глаза у него закрыты.

– А вот во рту у человека может быть не меньше микробов, чем у кошки, – предупреждает Карла. – Но точно больше, чем у собаки. Я бы не делала этого на твоём месте.

Лео ей ничего не отвечает и не сразу отпускает мою руку. Даже отлепив свои губы, некоторое время прижимается щекой и смотрит на меня.

А я на Карлу. Мы с ней на пару мгновений встречаемся взглядами, потом она отворачивается и начинает намазывать на крекер джем.

Всё написано на её лице. Зря она, конечно, тогда отказалась от него. И тут я думаю: ведь если бы только Карла не отвергла Лео, он никогда не написал бы то сообщение в YouTube. А я никогда бы на него не ответила. И мы никогда бы с ним не встретились.

– Спасибо, Карла, – говорю ей.

– За что?

Она снова поворачивает голову и смотрит не столько даже удивлённо, сколько ошарашенно. Она в самом настоящем замешательстве.

– За всё. Абсолютно за всё.

Его путь ко мне был долгим, но он его прошёл. И повернуть в нужном направлении ему когда-то помогла именно она – Карла. Мне оставалось только встретить.

Глава 8. Правда

Лея

Карла и Ким час назад улетели домой. Милли так утомилась, бегая в аэропорту, что уснула в автокресле, и теперь Лео старается её не разбудить, пока вытаскивает из машины. И у него получается – волшебство в руках, не иначе. Мы тихо входим в дом, я впереди, открывая все двери, и поднимаемся наверх. Лео аккуратно кладёт Милли в кроватку и расстёгивает комбинезон.

– Снимать? Или так оставим? – спрашивает одними губами.

– Да пусть так спит, а то точно разбудим.

Он кивает, и мы по одному бесшумно выходим из спальни. Лео только радионяню включил. Пока Милли спит, у нас есть немного тишины и покоя, чтобы перевести дух после отъезда гостей.

– Лея… Ким биологически не моя дочь, – внезапно говорит, насыпая коту корм в миску.

– Что?

– Ким не мой ребёнок. Я её усыновил. Мы просто вписали моё имя в сертификат о рождении.

– И ты только сейчас мне об этом говоришь?

– Ну, объективно, это ничего не меняет.

Мне настолько нечего сказать, что я не сразу догадываюсь закрыть рот – так и сижу какое-то время с открытым.