Северные амуры

Старшая жена так и обмерла: ведь с Хафизом тайно встречалась младшая жена Шамсинур. И впустить в дом такого ухажера, наглого соблазнителя?..

— Отец, — заныла она, — ой, говорят в ауле, у него рука тяжелая. Подождем, когда вернется из гостей добродетельный суннэтсе-бабай.

— Нет, все его хвалят, — хоть и молодой, а умелый.

— Так ведь внучок наш совсем еще крошечный. Зачем торопиться, атахы? Вот годик исполнится…

— О-о-о!.. Женщина, вдумайся, в какую ересь ты меня тянешь?! Грех, страшный грех до года держать мальчика без суннэта! Когда Мустафе год стукнет, я ему уже невесту сосватаю, с благословения Аллаха.

Но Сажида не уступала:

— Дождемся приезда его отца. Не вечно же будет Кахым учиться в том Петербурге.

— Не морочь мне голову! — прикрикнул Ильмурза.

То ли сама Сафия услышала разговор, то ли ей доложила Танзиля, но невестка решительно воспротивилась:

— Не подпущу Хафиза к моему сынку!

«Дочь богача! Вот себя и показывает! Из бедной семьи покорилась бы молча!» — подумала Сажида и, решив поддержать мужа, принялась ласково уговаривать:

— Не спорь, килен, с дедом, от волнения еще, не дай бог, молоко пропадет. Всем же мальчикам обрезают. Это все по вере, по велению Аллаха.

Сафия смирилась и отдала младенца в руки бабушки.

Когда обряд закончился и наплакавшийся, усталый младенец уснул, Сажида с утомленным, но довольным видом сказала Танзиле:

— Отец велел угостить суннэтсе Хафиза, ступай в горницу.

— Еще чего! — расфырчалась Танзиля. — Пускай свою молоденькую жену заставит прислуживать. От безделья дурью мается: все наряжается да прихорашивается, целыми днями валяется на перинах.

Сажида взялась за виски.

— Молодой женщине не пристало быть рядом с посторонним мужчиной.

— Так ведь и я не старая! — дерзко возразила языкастая Танзиля. — Не пойду!.. — И уселась на нарах рядышком с Сафией.

Клокоча от возмущения, Сажида удалилась.

— Видела Хафиза? — полюбопытствовала Сафия.

— Э, так, краем глаза.

— Какой он из себя?

— Э, вроде ничего, с носом!.. Да я его и раньше видела, на огороде, у плетня, когда шептался с Шамсинур. Она в него по уши влюблена!

— Нельзя молодым парням разрешать заниматься таким обрядом, — заметила Сафия.

— Это доходное дело переходит от деда и отца к сыну, к внуку.

Снова вошла Сажида, и снохи, переглянувшись, прекратили чесать языки.

28

Кахым приехал из Петербурга лишь в марте следующего года, когда его сын стал уже резвым мальчуганом. Кахым возмужал, отрастил усы и округлую бородку и в казачьем офицерском мундире производил впечатление уверенного в себе мужчины.

Спрыгнув с седла у ворот родного дома, он передал поводья сопровождающему его джигиту-ординарцу. Подъехала, гремя колокольцами, тройка с тарантасом, следом — арба с вещами.

— Как поживаете, сородичи?

— Твоими молитвами!.. Как сам-то?

— Слава Аллаху! — Кахым с каждым стоявшим у ворот земляком здоровался за руку.

Собравшиеся поодаль женщины из соседних домов, прикрывая платками рты, любовались красивым стройным офицером.

Подоспел смелый Азамат и, по обыкновению, не церемонясь, потряс Кахыма за плечо.

— Да, теперь ты, друг, настоящий военный! Ниса-уа!.. В городе и не узнал бы — так переменился.

— Времени-то сколько прошло, — напомнил Кахым.

— Да, порядочно, — вздохнул Азамат.

В доме Ильмурзы уже все знали о приезде Кахыма, и зарумянившаяся, пополневшая и похорошевшая от материнства Сафия с гулко бьющимся сердцем выбежала было во двор, но тут же оробела, замерла и лишь издалека, прячась за служанок, разглядывала мужа. А ведь как тосковала, ждала, плакала от горя, сколько раз представляла себе встречу, но теперь он показался ей чужим. То ли отвыкла за эти годы, то ли помнила Кахыма тоненьким юношей, совсем молоденьким джигитом. Вон он улыбается, разговаривает с земляками, и плечами в эполетах поводит иначе, не так, как, бывало, в Оренбурге, в доме ее отчима Бурангула.

— Иди поздоровайся с мужем! — подтолкнула ее Танзиля.

— Неловко при всем народе, — смущенно промолвила Сафия. — Он еще с отцом-матерью не здоровался.

— Это верно, — согласилась старшая сноха.

А родители еще не вышли на крыльцо, ибо Ильмурза решил, что встретить сына — блестящего казачьего офицера — он, старшина, должен в военном мундире. Наконец, запыхавшись, выпятив обширное чрево, он вышел на крыльцо, горделиво осмотрелся, вздыбил бороду, за ним, на полшага сзади стояла бледная от переживаний Сажида.

Кахым поднялся по ступенькам, звеня шпорами, поклонился отцу, затем матери. Ни объятий, ни поцелуев — все чинно, по обычаю.

— Проходи в дом, — позвал отец.

Сафия вовсе потерялась, не знала, то ли смеяться, то ли расплакаться от радости, и убежала через кухню в свою горницу.