Северные окраины Петербурга. Лесной, Гражданка, Ручьи, Удельная…

Прибывающие немцы стали образовывать свои поселения – колонии, а звать их стали «колонистами». Жили они замкнуто, хранили национальные устои и традиции, любым способом сопротивляясь ассимиляции. Ярче всего немецкие поселения в России проявились в Крыму, в Новороссии, в Поволжье и у нас – в Петербургской губернии. Общее число немцев, прибывших к концу XVIII века, составило около 50 тысяч человек.

Первой и одной из самых крупных колоний под Петербургом стала Ново-Саратовка, основанная в 1765 году переселенцами из Бранденбурга и Вюртемберга. Первоначально предполагалось, что они проследуют в район Саратова, и Петербург для них представлял что-то вроде «перевалочной базы». До Саратова они не доехали, однако свое поселение под Петербургом назвали «Ново-Саратовкой». Вскоре число колоний достигло уже не меньше десятка, они появились как в непосредственной близости к Петербургу, так и на отдаленной территории губернии. Девяносто два семейства колонистов поселили в окрестностях Ямбурга, они основали там три колонии – Луцкую, Порховскую и Франкфуртскую. До конца 1810-х годов на карте Петербургской губернии возникали колонии, заселявшиеся переселенцами, только что прибывшими из Германии. Затем образование колоний происходило за счет расселения выходцев из существующих колоний на новые земли, так что к началу XX века на территории губернии находилось не менее тридцати немецких поселений.

Немецкие колонии были особым миром – замкнутым и обособленным. Внешний их облик хранил некоторые черты Германии и резко отличался от русского окружения: широкие улицы, обсаженные деревьями в два ряда, сады, иногда кусты роз в цветнике. Колонисты свято хранили свои национальные и религиозные традиции, поэтому их поселения выглядели своеобразными немецкими уголками на российской земле. Между собой колонисты говорили по-немецки, женились и выходили замуж только за немцев из других колоний. Но в отношениях колонистов с жителями близлежащих мест никогда не возникали межнациональные конфликты.

Власти проводили политику по достаточно равномерному расселению колонистов по территории Петербургской губернии и за ее пределами. Однако, как отмечает историк Е.В. Бахмутская, «подавляющее большинство колоний-выселок под Петербургом было основано без участия властей самими колонистами на купленной или арендованной земле. Крупные „дочерние“ колонии возникали, как правило, не единовременно, а постепенно, по мере приобретения отдельными семьями все новых и новых земельных участков».

Немецкая Колония Гражданка стала характерным проявлением этого процесса. Во второй половине 1820-х годов жители старых немецких колоний начали расселяться на территории между деревней Мурино и Спасской мызой, причем происходило это постепенно. В 1827 году братья Вализеры из Ново-Саратовки купили по 7,5 дес. земли, относившейся к Муринскому имению графа Воронцова. Впоследствии именно этот год, 1827-й, считался годом основания Колонии Гражданка. А в августе 1927 года колонисты торжественно отмечали 100-летие своего поселения…

В 1830 году к братьям Вализерам присоединились немцы из Среднерогатской и Ижорской колоний: Аманы приобрели участки в 10 и 19 десятин, Эйдемиллеры – два участка по 7,5 десятин, Шеффер – 15 десятин, Бауэр – 15 десятин. Тогда же А. Вализер присоединил к своему участку еще 7,5 десятин. Колонист Фогельзанг из Ново-Саратовки купил 15 десятин из располагавшихся тут же владений помещицы Быковой.

Затем происходило дальнейшее расширение немецкой колонии, образовавшейся таким образом на старой Муринской дороге, которая вела к деревне Мурино. В 1836 году выходцы из Среднерогатской и Ново-Саратовской колоний приобрели 92 десятины земли у графа Воронцова, а также у владельцев соседних земель – помещиков Беклешова и Пискарева.

В 1857 году колонист Бич из Среднерогатской колонии купил земельный участок в 40 десятин у генерала Чижикова. Забегая вперед, отметим, что еще в 1930-х годах невдалеке от Гражданки, за деревней Ручьи, располагалось небольшое селение немецких колонистов, название которого шло от немецкой фамилии Бич. Стояло там в ту пору всего несколько домов, где жило несколько семей. Адрес звучал следующим образом: «Деревня Ручьи, поселок Бичи».

К северу от Колонии Гражданка выросло русское село – Русская Гражданка, а позже вблизи дороги, связывавшей Гражданку с Петербургом, возникло еще одно поселение, где жили русские, финны и немцы – называлось оно «Дорога в Гражданку». Таким образом, прежнюю «большую» Гражданку можно с полным правом назвать «территорией веротерпимости», или, как сегодня принято говорить, толерантности. Очень важно напомнить, что Петербург с самого своего основания являлся многонациональным и многоконфессиональным городом, и подобное мирное сосуществование людей различных национальностей служило обычным, рядовым явлением.