Правда, затем перечислялись многочисленные недостатки Гражданки как дачной местности: «отсутствие воды для купания, не совсем удобное сообщение с Петербургом, беспрестанная езда по дороге окрестных крестьян, доставляющих свои сельские продукты в Петербург, с непременными остановками в находящемся здесь грязном трактире для совершения выпивки, все это делает Гражданку не совсем удобной местностью для дачного житья, хотя дачи здесь, сравнительно, весьма недорогие».
Устойчивый «ассенизационный» запах с колонистских полей – едва ли не самое главное, что не нравилось дачникам. Ну и еще – отсутствие увеселительных заведений. В остальном – просто благодать: обилие свежих молочных продуктов и – никаких пьяных драк.
В религиозном отношении немецкие колонии под Петербургом представляли шесть общин (приходов) Евангелическо-лютеранской церкви России. Хотя колонисты – не единственные прихожане этих общин (кроме немцев, ими были эстонцы, латыши и шведы), в начале XX века в четырех из них они составляли большинство – в Ново-Саратовской, Стрельнинской, Петергофской и Ямбургской.
Колония Гражданка относилась к Ново-Саратовскому приходу, в нем немецкие колонисты составляли 97 % прихожан. Кроме Гражданки и Ново-Саратовки, к приходу относились Среднерогатская, Фарфоровская, Ижорская, Ново-Парголовская колонии, Веселый Поселок, Овцыно и многие другие. Это был самый большой приход, в нем насчитывалось на то время 56 % прихожан всех приходов. В приходе находились 5 из 10 лютеранских кирх, 7 из 9 молитвенных помещений, 10 из 18 церковных школ, где обучалось 66 % учащихся.
В немецкой колонии Гражданка находилась лютеранская кирха св. Николая. Ее построили в 1900 году на пожертвования прихожан-колонистов – в честь тезоименитства Государя Императора Николая II. В день святого Николая чудотворца, 6 декабря 1900 года, кирху освятил пастор Ново-Саратовского прихода Германн Бартельс (или Бартельт), занимавший этот пост с 1875 года до начала XX века. В тот день в кирхе прошла первая конфирмация – восьми девочек и восьми мальчиков.
Репортер «Ведомостей петербургского градоначальства», рассказывая об открытии кирхи, сообщал, что здание – скромное, отметив из ее достоинств «ступени серого мрамора». Здание кирхи – деревянное, увенчанное над входом колокольней, вмещало до трехсот человек, сидячие места предназначались на двести человек.
Находилась кирха на углу нынешних Гражданского проспекта и улицы Гидротехников, примерно на том месте, где сейчас расположено здание телефонной станции. К кирхе был приписан молитвенный дом в немецкой колонии Веселый Поселок. Пастор Ново-Саратовского прихода имел «местопребывание» в Ново-Саратовке, и в течение каждого года он выступал с проповедями на немецком языке в других колониях, в том числе и в Гражданке. Кроме того, в колонии Гражданка существовала приходская школа, рассчитанная на 42 учащихся. Располагалась она за зданием лютеранской кирхи.
Улицы старой Гражданки
Названия большинства улиц Гражданки, ныне уже не существующих, происходили от имен местных землевладельцев – нередко первых застройщиков улицы. Так, упоминавшаяся выше Лавровая улица происходила от фамилии Лаврова – одного из местных землевладельцев. По данным «Памятной книжки С.-Петербургской губернии на 1905 год», Николай Александрович Лавров владел 17 десятинами земли в Колонии Гражданка.
С 1894 года известно название Федосеевой улицы, происходившее от фамилии домовладелицы А.И. Федосеевой. С 1896 года улица звалась Федосьевской, ас 1911 года – Федосеевской. От фамилии домовладельца пошло и название Зубчанинова переулка, известное с 1894 года. С 1897 года известно название Платоновской улицы, происходившее от фамилии домовладельца Платоновича. С 1907 по 1964 год существовала Петровская улица, с 1914 по 1964 год – ГЦигринская.
Большинство улиц старой Гражданки упразднили при реконструкции района в середине 1960-х годов. Единственные улицы, сохранившие свое старинное имя, это – Старцева улица, чье название известно с 1898 года, и Старо-Муринская улица, известная с 1912 года.
Не стало и Шикановской улицы, названной по имени купца Георгия Акимовича Шиканова. Сегодня в новостройках Гражданки, совсем рядом с прежней Шикановской улицей, живет внучка купца Г.А. Шиканова – Галина Владимировна Михайловская.