Северный дракон

Услышав цифру, комиссар схватился за голову, а после назвал Леху лжецом. Презрительно фыркнув, парень сгоряча пообещал, что больше никогда не станет помогать ему, и вышел, хлопнув дверью. Товарищ Сергей отнесся к словам парня более серьезно, попросив его отвести на место, где он считал коней. Осмотрев коновязь, под которую бандиты использовали опушку леса, он задумчиво закусил пихтовую хвоинку, сорванную тут же, и, покачав головой, вздохнул:

– Искать их надо. Иначе эта сволочь нам тут всех поселенцев вырежет. Пустыня останется, а не край обитаемый.

– Так найти не сложно. А что потом делать станем, когда найдем? – ехидно поинтересовался Леха. – Их больше, и стреляют они лучше.

– Не сложно, говоришь? – переспросил чекист, не обращая внимания на его вопрос. – И что тебе нужно, чтобы логово их найти?

– Припасы и время, – пожал Леха плечами.

– Коней своих возьмешь?

– Совсем брать не стану. Пешком пойду.

– Почему? – удивился чекист.

– В тайге конь только помехой будет. Пешком, оно надежнее, – отмахнулся парень.

– Ты знаешь, куда они могли уйти? – вдруг предположил товарищ Сергей.

– Не знаю, но догадываюсь, – вздохнул Леха. – Верст через сорок в ту сторону, – он махнул рукой куда-то в тайгу, – скалы начинаются. Вроде и не горы, но камень голый долго тянется. Вот в тех скалах несколько удобных мест для стоянки есть. Думаю, они там осели.

– Показать можешь? – оживился чекист.

– А зачем? – снова фыркнул Леха. – Чтобы их там запереть, у вас ни людей, ни оружия не хватит. Да и не умеют ваши люди в таких местах воевать. А бандиты там давно сидят, успели уже все тропки выучить. Сам видел, у них даже бомбы ручные есть. Выходит, запаслись крепко. Вот и получается, что сил у вас с бандитами справиться просто нет.

– Ну, ты говори, да не заговаривайся, – огрызнулся чекист. – Сил нет. Это пока нет. Я уже депешу в столицу отправил. Пришлют сюда бойцов. Нам только продержаться, пока их привезут. Ну и разузнать, где бандиты осели.

– Завтра со светом уйду, – помолчав, кивнул Леха.

В том, что логово бандитов нужно найти, парень не сомневался. Подобные банды иногда появлялись в этих местах, и тогда в дело вступали казаки. Отправив с десяток разведчиков в разные места, они собирали информацию и, выяснив, где обитала банда, наносили один, но смертельный и стремительный удар. Потому и догадывался Леха, где именно могла осесть эта банда. Далеко от поселений им уходить смысла не было.

Бандиты на то и бандиты. Им нужны спиртное, бабы и добыча. И все это они могли найти только в приграничье. Еще мальчишкой парень часто разглядывал карты окрестностей на столе у отца и потому отлично знал всю округу, примерно на сотню верст от границы. Дальше казаки и сами не забирались. Смысла не было. И так было понятно, что там сплошная тайга и сопки.

Вернувшись домой, Леха принялся собираться в поход. Достав свой старый вещмешок, он вытряхнул из него все содержимое и начал проводить осмотр имеющегося имущества. Первым делом он отложил в сторону котелок и чайник. Далее последовали две фляги. За ними шкатулка с медициной. Умение оказать себе первую помощь в тайге было важно не меньше, чем запас патронов. Вот следом за шкатулкой и были уложены патроны в холщовом мешочке.

Обойм для быстрой зарядки карабина у парня было всего пять штук. Так что остальные патроны приходилось носить россыпью. Второй мешочек, с патронами к нагану, улегся рядом с первым. Далее на лавку улеглись три ножа. Один обеденный, которым Леха обычно нарезал еду, и два боевых. Которые удобно было бросать. К ним парень отложил кинжал, сделанный из штыка для винтовки «арисаки».

Задумчиво оглядев уложенное на лавку, Леха почесал в затылке и, взвесив на ладони мешочки с патронами, тихо проворчал:

– Вроде и не мало, а все одно не хватает.

Вытянув из-под своей лежанки фанерный ящик, парень досыпал в оба мешка патронов и, завязав горловины, уложил их обратно на лавку. Попросив хозяйку собрать ему харчей в дорогу, парень принялся укладывать все отложенное в мешок. Все собранное, кроме патронов, он уложил и, завязав горловину, принялся собирать котомку. Вот в нее отправились мешочки с патронами, ножи и старенький бинокль, который Леха нашел на пепелище станицы.

Кому именно принадлежал прибор, парень не знал, но находке был рад. В тайге такая вещь была совсем не лишней. Проверив обувь и амуницию, парень поужинал и завалился спать. А с рассветом он быстрым шагом покинул село. Шагая вдоль тропы, парень то и дело прикладывал к глазам бинокль, проверяя дальнейший путь. Выходить на тропу он не собирался. К обеду, отмахав верст двадцать, парень устроил привал.

Быстро перекусив сухарями и салом со свежим огурцом, Леха запил обед квасом из фляги, оглядевшись, отправился дальше. Уже в темноте, подойдя к обширному скальному выступу, парень удовлетворенно усмехнулся и отправился искать место для ночлега. Отойдя от тропы на пару сотен шагов, он быстро выкопал ямку и развел крошечный костерок. Разбудил его птичий гомон. Быстро умывшись в крошечном роднике, Леха заварил себе чаю и, не спеша позавтракав, отправился к скалам.