Северный дракон

– А как еще тебя назвать? – вспыхнул чекист. – Тебя по делу туда отправили, а ты в войну играешь и пулеметы воруешь. Ладно обошлось. А если б зацепили?

– Дело я сделал, это первое. А пулеметы я стащил потому, что у вас их нет. Это два. Или ты голым задом от японцев отбиваться собрался? Забыл, что я тебе рассказал?

– Ничего я не забыл. Но сведения эти еще проверить надо, – вздохнул чекист, беря себя в руки и устраиваясь на стуле поудобнее. – Сам посуди. От кого ты все это услышал? От китайских крестьян. Документов, которые слова твои могли бы подтвердить, ты не принес. И что выходит? А выходит у нас, что ты на ту сторону только за пулеметами и сбегал.

– Вот значит как, – мрачно протянул Леха, беря себя в руки. – Только ты, товарищ Сергей, одного не учел.

– И чего же?

– А того, что я тебе про овраг рассказал, и того, что толмача с японского у тебя тут нету. Бумаг я тебе кучу притащить мог, а толку с того? Кто их читать станет? Да что бумаги. Я тебе и японца живого приволочь могу. Только кто его допрашивать станет? Вот и пришлось мне тех крестьян расспрашивать. Уж извини, – ядовито закончил парень, разводя руками.

– Ладно, – примирительно вздохнул чекист. – Тут ты прав, конечно. Японского никто из нас не знает. Да и пулеметы нам тут как воздух нужны. Не поспоришь. В общем, так, – сменил чекист тон, поднимаясь. – От лица новой, рабоче-крестьянской республики, объявляю тебе благодарность, Алексей Медведев, за проявленные находчивость и героизм.

Не ожидавший такого поворота Леха удивленно хмыкнул и, поднявшись, растерянно пожал плечами, негромко проворчав:

– Да ладно. Чего там.

– Положено отвечать: служу трудовому народу, – пряча усмешку, поправил его чекист.

– Ну, значит, служу народу, трудовому, – покладисто кивнул парень.

– Ну вот что мне с тобой делать? – неожиданно возмутился товарищ Сергей. – Вроде выучен так, что позавидовать можно, а дисциплины никакой. Вот как так-то?

– Так я ж казак, – рассмеялся Леха. – У нас перед офицерами тянуться не принято. Мы своих старшин слушаем.

– Забудь ты уже про казаков, – досадливо отмахнулся чекист. – Нет больше их.

– Как это забудь?! – вспыхнул парень. – Как это нет? А я тогда кто?

– А вот так. Нет, и все. Есть только рабочие и крестьяне. И есть Рабоче-крестьянская красная армия. И ты теперь один из ее бойцов. Вот так, – твердо, словно печать пришлепнул, заявил чекист. – И вообще, мой тебе совет. Старайся поменьше про свое происхождение вспоминать. Целее будешь, – многозначительно добавил он.

– Это что же, я родителей своих, невинно убиенных, забыть должен? – зашипел Леха так, что чекист невольно вздрогнул. – Сестренок малых, которых сожгли заживо, забыть. Или бабку свою, которая меня почитай всему и научила, мне забыть?

Голос парня очень напоминал шелест стали, вынимаемой из ножен, а глаза из карих превратились в два бездонных угольно-черных провала. Глядя на его замершее, словно каменная маска лицо, товарищ Сергей невольно подался назад, хватаясь за кобуру револьвера и понимая, что не успеет. Ничего он не успеет, если это парень вдруг озвереет и кинется убивать. Кое-как справившись с накатившим страхом, чекист медленно положил руки на стол и, помолчав, еле слышно ответил:

– Принято решение провести на окраинах государства операцию по расказачиванию населения и изъятию у него оружия. Теперь все рубежи страны будет защищать армия. А что из этого получится, непонятно. Вот потому я тебе и советую казачеством своим не козырять лишний раз. А так, парень и парень. Сразу видно, что полукровка. А не знаешь, откуда приехал, так и не поймешь, кто таков.

– Ты ж говорил, что в новом государстве национальность значения иметь не будет, – напомнил Леха, справившись с нахлынувшим бешенством.

– Ну, не все сразу. Время пройти должно, – выкрутился чекист.

– А чем казаки вашей власти не угодили? – резко сменил тему Леха.

– Сложно тут все, – проворчал товарищ Сергей, скручивая новую цигарку. – Сам знаешь, пока гражданская война шла, всякое было. Отец против сына шел. Брат на брата. Вот и с казаками так же. Одни за нас, другие против, а что в середке, сам черт не разберет. Иной казак то за белых, то за красных, а то и вообще в банду какую уходил. Потому и решили, чтобы не разводить турусы на колесах, разом всех уравнять и оружие отобрать. Ну, это я так, коротко объясняю. Там ведь много всего надумали, – свернул чекист тему.

– Хреново надумали, – помолчав, категорично заявил парень. – Очень хреново. Нельзя человеку без корней. Совсем нельзя.

– Алексей, мой тебе добрый совет. Научись уже держать свои мысли при себе. Я-то ладно. Понимаю тебя и потому никому ничего говорить не стану. А вот кто другой может и не смолчать, – наставительно посоветовал чекист.

– Это что ж, совсем ни с кем не разговаривать? – не понял Леха.

– Да нет. Говорить ты можешь с кем угодно. А вот подобные мысли лучше держать при себе. Слышал поговорку: меньше знаешь, крепче спишь? Вот и позаботься о сне ближнего. Ну, или дальнего, – ехидно усмехнулся товарищ Сергей.

– Мне до их сна… – скривился Леха. – Вот ведь удумали…