Северный дракон

– Ну, попробую хоть узнать, что с ним, – неопределенно пожал Леха плечами.

– Ты давай осторожнее там, – посоветовал чекист. – И на рожон не лезь. Твое дело: тихо прийти, узнать, что надо, и тихо уйти.

– Ну, это как получится, – хищно усмехнулся Леха.

Навесив на себя трофеи и ремни с подсумками, парень огляделся и, убедившись, что ничего не забыл, широким шагом направился в тайгу. Пара минут, и он скрылся из виду, словно испарился. Только ветви кустарника качнулись.

– Вот ведь выучили, дьяволенка, – проворчал пулеметчик, глядя ему вслед. – Ходит, словно привидение. Только был, и уже след простыл.

– Угу, выучили, – задумчиво кивнул чекист. – Нас бы с вами кто так выучил.

– Зачем? – не понял боец.

– А затем, что он в любом бою словно дома на печи. Вон сколько схваток уже прошел, и все одни царапины. А мы тут и года не прослужили, а уже четверть отряда погибло. Не умеем мы еще воевать толком в таких условиях. Сегодняшний бой взять. Мы с вами поперлись бы по тропе и прямо на банду. А он своими тропами вывел и показал, как правильно засаду устроить. Вот и получается, что нас с вами еще учить и учить надо.

– Ну, это да. Я раньше все в степях воевал. А тут лес сплошь. Иной раз и не поймешь, куда идти, – задумчиво буркнул пулеметчик.

Пока они обсуждали боевые умения парня, Леха вышел на тропу и, прибавив ходу, зашагал в сторону села. Спустя час он прошел на свое подворье и, умывшись у колодца, уселся чистить оружие. Собрав вещмешок и убедившись, что ничего не забыл, Леха вышел из своего закутка к столу. Тетка Марья, накрывая к ужину, то дело поглядывала на собранный к переходу скарб.

– Никак опять собрался куда? – осторожно поинтересовалась она.

– Угу. Надо прогуляться кой-куда, – туманно пояснил парень. – А что?

– Да я попросить хотела, – вздохнула женщина.

– Так говори уже, тетка Марья. Чего кота за хвост тянуть, – подтолкнул ее Леха, сообразив, что женщина чего-то смущается.

– У подружки моей, Татьяны, пятеро по лавкам, а мужа третий год как убили. Может, дозволишь ей солонины бочонок отдать? – решившись, тихо спросила Марья.

– Отдай. Только у нее бочонок пустой забери. Я вернусь, еще на охоту схожу, – чуть подумав, решительно кивнул Леха. – И под рыбу пусть бочонки приготовит. И вот еще чего. Пока меня не будет, на торг сходи. Еще соли прикупи. Денег я сейчас дам, – закончил он, подвигая к себе тарелку с кашей.

– Спаси Христос, Лешенька, – вдруг поклонилась женщина.

– Ты чего, тетка Марья? – растерялся парень. – Что ж я, зверь какой? Детей на голодную смерть бросить. Набью я зверя. И рыбы наловлю. И нам, и ей. Главное, чтобы бочонков и соли на все хватило. Нам еще за невод платить.

– Это верно, – задумалась женщина.

– Ничего. Даст бог, и свой невод купим, – усмехнувшись, ободрил ее парень. – Вот вернусь, и стану только хозяйством заниматься.

– Это ты-то? – тут же поддела его хозяйка.

– А чем я не хозяин? – удивился Леха. – Вроде по хозяйству все умею, и руки откель надо растут. Что не так?

– Вой ты, а не ратай, – тихо рассмеявшись, махнула женщина рукой. – То, что руки у тебя справные, то верно. Но скучно тебе только по хозяйству возиться. Да и учили тебя больше на воя. А по хозяйству так, чтоб было, – закончила она.

– Ну, на то и казак, – смущенно пожал Леха плечами, понимая, что женщина полностью права. – Но все одно, и по хозяйству все сделаю, что надо.

– Да уж сделал, – одобрительно кивнула тетка Марья. – И сарай поправил, и сруб на колодце подровнял, и дров заготовил. И солониной вон занялся. Даст бог, зиму переживем спокойно.

– О том и думал, – кивнул Леха, запивая кашу горячим чаем.

Поужинав, парень прошел в свой закуток и, раздевшись, завалился спать.

С первыми лучами солнца он уже был готов к выходу. Тихо собрав все приготовленное, он вышел на крыльцо и, оглядевшись, направился к калитке. Но стоило только парню выйти на улицу, как с соседнего двора вышел Боло в сопровождении Юе.

– А ты чего вскочила ни свет ни заря? – удивился Леха.

– Хочу проводить вас, – смутилась девушка.

– Долгие проводы, лишние слезы, – отмахнулся парень. – Да и ненадолго мы. Вон, оружие кое-кому отдадим и обратно сразу.

– Покажи вот это Хану, – тихо сказала Юе, протягивая Лехе вышитый кисет. – Тогда он тебе сразу поверит.

– А словам Боло, значит, не поверит? – насторожился парень.

– Поверит, но будет опасаться, – быстро пояснила девушка. – Про кисет знаем только мы двое. Увидев его, он поймет, что я жива и прошу его доверять тебе. Это мы придумали еще, когда он только начал придумывать, как прогнать оккупантов. Знали, что он затевает опасное дело.

– Ты знал? – повернулся Леха к телохранителю.

– Даже не догадывался, – качнул тот головой, насупившись.

– Не сердись, – попросила его Юе. – Сначала я считала все это игрой. А потом поняла, что Хан не играет и для него это все очень серьезно.

– Это для всех серьезно, – вздохнул Боло.

– Ладно. Хватит время зря терять. Пошли, – скомандовал Леха, отдавая телохранителю половину поклажи.

– Храни вас Будда, – еле слышно прошептала Юе, отступая назад.