Северный гамбит

— Расскажите об обстоятельствах вашего попадания к нам в плен.

— А что тут рассказывать? Когда вы фронт прорвали, у нас приказ: всем взять оружие и на передовую. Спешка, неразбериха, я и отбился, спрятался — нанимался я, что ли, под пули лезть? А как ваших солдат увидел, так вышел с белой тряпкой. Уж лучше в вашей тюрьме отсижу, сколько положено, зато живой останусь. Что мне будет, господин следователь, и сколько?

— Думаю, лет десять в Норильске. Как трибунал решит.

— Слава Иезусе, господин следователь, не расстрел! Верно говорили, что вы, русские, справедливый народ. Danke dem Herrn.

Лазарев Михаил Петрович. Подводная лодка К-25 «Воронеж». Полярное, 20 сентября 1943 года

Стоим в Полярном в четырехчасовой готовности. Хотя на берег особенно не тянет, не Северодвинск, к которому мы все уже привыкли, успели корни пустить. Погода обычная для осени — то есть, с точки зрения обывателя, гнусная, а на взгляд военно-морской — очень даже ничего: авиация противника вне игры, да и катерам в море работать трудно, ну а мы погрузились и идем, слушаем, стреляем. В общем, в ЦП или кают-компании гораздо приятнее, чем на земле, под открытым и очень мокрым небом. Дождь, впрочем, экологически чистый, пока еще без химии.

Волна же поднялась после того боя! Мы вернулись, отрапортовали, думали, что стихло всё на уровне флота — так это пока до Москвы не дошло! Двое последних суток я, Петрович, Сан Саныч были заняты не только написанием самого подробного отчета об этом боевом эпизоде, но и сбором воедино всей информации, включая то, что застряло когда-то в нашей памяти: что же такое немецкие лодки «тип XXI», не только и не столько особенности конструкции, как их тактическое применение, с учетом имевших место в нашей реальности «детских болезней» и недоработок. Было похоже, что кто-то на самом верху, нарком Кузнецов, а может, и сам Сталин, всерьез озаботился, что будет, если завтра в море выйдут сотни «двадцать первых» вместо уже устаревающих «семерок». И эти опасения, похоже, не были беспочвенны!

Это верно, что в нашей истории лодки «тип XXI» начали вступать в строй в июле 1944-го и практически сразу же возвращались на верфь для доделки и исправлений. Хотя, казалось бы, большинство узлов и агрегатов были взяты старые, проверенные — но проблем было поначалу выше крыши. При реверсе электромоторов в воздухозабор дизеля засасывалась вода (а значит, мотору ёк). При зарядке аккумуляторов в последнюю очередь пополнялась наиболее разряженная группа батареи. Скорость и дальность плавания оказывались заметно меньше расчетных. На большой глубине люки и сальники текли, пропуская воду совершенно недопустимо. И еще, и еще… всё это нормально, так и бывает, когда техника совершенно новая, а лодки «XXI» — это всё же следующее поколение субмарин, в сравнении с тем, что было в войну у всех сторон, со временем эти недостатки успешно устраняются, вот только времени у немцев не было категорически решить все технические проблемы и теоретические. Сделать новые подлодки действительно боевым оружием немцам удалось лишь в начале сорок пятого, но тут Маринеско очень удачно сработал — и кроме «Густлова» был еще «Гойя», потопленный тогда же нашей лодкой Л-3, и тоже с подводниками на борту. На этих двух транспортах погибли несколько тысяч обученных подводников, уже готовые экипажи для новых лодок — и до своей капитуляции найти замену немцы так и не успели. Но в истории здесь всё по-другому не только у нас, уж если «двадцать первые» сейчас вышли уже в боевой поход, да и не похоже, что у них на глубине сальники травили, значит, как минимум эту проблему сумели уже решить?

А что касаемо массово-поточной постройки субмарин… Год назад, при первой встрече с «товарищами учеными», Сталин пугал их, тогда еще напрасно — «а чтобы крутились лучше», — не было еще этого у немцев на «семерках» и «девятках», а появилось как раз на «двадцать первых», когда готовые секции делали на конвейере, вдали от моря, а на верфи лишь собирали, сваривая вместе. И в этой истории, похоже, тоже что-то такое немцы придумали. Помимо наших чисто флотских дел, наш «жандарм» товарищ Кириллов регулярно показывает нам что-то вроде сборника информации с фронта и по международным делам, на предмет — а было ли это в вашем мире? а что вы думаете по этому поводу? и каков ваш прогноз дальше? Сейчас на фронте затишье, как перед грозой, лишь в Прибалтике наши успешно добивают группу армий «Север», и вот — читаем показания пленных, взятых войсками Ленинградского фронта.