Северный путь. Часть 3

Наконец, на дне пыльного ящика отыскался приметный туесок. Герда открыла его и понюхала, чтобы проверить. Сзади предательски громко скрипнула дверь. От испуга туесок выскочил из рук и покатился по полу. В повисшей тишине особенно громко прозвучали чужие шаги. Герда сглотнула и обернулась. Перед ней стоял Николя и вертел в руках ее туесок.

- Мазь от ожогов? - удивленно моргнул он, поняв, что внутри. - Что-то случилось?

- Все в порядке. Это не мне, а Вожыку, он... - начала оправдываться Герда, пряча руки за спину. Но Охотник оказался куда проницательней пирокинетика. Он бесцеремонно взял ее за запястье, подтянул к себе и повернул руку вверх ладонью.

- Ничего себе в порядке! - присвистнул Николя. - Чем ты так?

Герда вырвала руку и отвернулась, не желая отвечать. Он же точно заругает, и плакали тогда тренировки с Вожыком горючими слезами. И вообще, какого демона его принесло домой так рано?!

- Не хочешь, не отвечай, - пожал плечами Николя, но все же развернул к себе за плечи и снова принялся осматривать ее ладони, потом достал притороченного к поясу мешка еще один туесок. Мази там было на самом донышке, и Николя вымазал всю на обоженную кожу. Мазь оказалась очень жирной и плотной, совсем не похожей на ту, что она нашла в запасах Эглаборга. По рукам начал растекаться приятный холодок, мигом успокоивший зуд и боль.

- Эта мазь приготовлена по рецепту мудрецов с дальнего востока. Лечит лучше, чем обычная, - объяснил Охотник.

- Но ведь теперь ее совсем не осталось, - озадаченно ответила Герда.

- На тебя же хватило, - коротко бросил Николя, подошел к висевшему над камином котлу и залпом выпил его содержимое до дна. Герда удивленно потупилась. Неужели настолько жажда замучила? Потом вспомнила, что в том котле Эглаборг варил особенно мерзко пахнущее зелье. Герда поежилась:

- А с вами все в порядке?

Охотник поперхнулся.

- Да... За крысами бегать замучился, вот и все, - успокоил он, вытер лицо полотенцем и пошел к выходу. Герда побежала следом.

- Мастер Николя? - неуверенно позвала она. Охотник обернулся и вопросительно уставился на нее. Герда подошла поближе и засмущалась от пронзительного взгляда. "Да что же это я?" - мысленно хлестнула себя по щекам и подняла глаза.

- Спа... - голос предательски сорвался. "Я из-за поцелуя так боюсь? Ну не стал же Николя демоном после этого. Надо взять себя в руки. Он и так меня трусихой считает". - Я просто хотела сказать вам "спасибо".

- Не за что, - пожал плечами Николя. - Я пойду?

- Идите, - кивнула Герда, но как только он начал поворачиваться, схватила за руку. - Нет, стойте!

Брови Охотника удивленно поползли к верху. Она глубоко вздохнула, поднялась на цыпочки и приблизила к нему свое лицо. "Почему они так легко могут меня целовать, а мне так страшно, что аж сердце в груди заходится? Видно, Николя прав. Я действительно невозможная трусиха". Она закрыла глаза и легонько коснулась губами уголка его рта. Нарочито громко стукнула дверь, и раздалось совсем не деликатное покашливание. Герда отпрянула от Николя и закрыла горевшее от стыда лицо руками.

- Простите, что помешал, - послышался голос Финиста, не выражавший никакого раскаяния.

- Я все равно уже уходил, - едва слышно пробубнил себе под нос Охотник и оставил их одних.

Финист прошел мимо Герды. Она явственно ощутила исходивший от него тяжелый хмельной запах. Снова запил? Убрала с лица руки и увидела, как оборотень тоже начал что-то искать на полках Эглаборга. Достал из-под самого потолка какую-то бутыль, понюхал, отпил прямо из горла и поставил обратно. Одарив Герду уничижительным взглядом, он вышел, громко хлопнув дверью. Стало очень неуютно.

Холодного презрения Финиста хватило еще ровно на один день. Герда сидела в гостиной в одиночестве и сосредоточенно повторяла все упражнения, которые могла выполнить самостоятельно, когда он ворвался в дом в ужасном расположении духа.

- Вижу, ты времени зря не теряешь, - язвительным тоном заметил оборотень.

Герда открыла глаза и нахмурилась. Он выглядел еще более пьяным, чем накануне.

- А тебе бы следовало меньше ходить по кабакам, - мрачно ответила она.

- Не притворяйся, что я тебе не безразличен, - процедил Финист сквозь зубы.

- Думай, что хочешь, - отмахнулась Герда, не желая разговаривать, пока он в таком состоянии.

- Вот я и думаю, - не унимался оборотень. - Чем он лучше меня?

- Кто? - не поняла, о чем он, Герда.

- Охотник твой ненаглядный.

- Причем здесь мастер Николя?

- Я видел, как вы вчера целовались.

- Мы не целовались. Ты нам помешал. Да и какая разница? Это совершенно тебя не касается! - неожиданно резко даже для самой себя выпалила Герда. Финист зло сощурился и хорошенько встряхнул ее за плечи.

- Как это не касается? Разве не видишь, что ты мне не безразлична, даже... даже когда вот так пренебрегаешь мной и всем, что между нами было. Ну, послушай же ты меня! - он прижал ее к себе так крепко, что даже вздохнуть стало тяжело. - Он не любит тебя, а просто обманывает и использует.

- Для чего?

- Не знаю. Я ощущаю это звериным чутьем.