Съезд

Внутри он увидел огромное помещение, до самой крыши лишенное перекрытий, похожее на старый цех, один из тех, которые как грибы после дождя выросли по всей стране начиная с двадцатых годов этого века. Обширное пространство в центре зала пустовало, механизмы и всяческий мусор были перемещены к стенам, только кран-балка на рельсах стоял посередине исчерченного трещинами бетонного пола. В дальнем правом углу Ричард увидел железную лестницу, ведущую наверх, в крупное помещение под самой крышей, где, в свое время должно быть находилась бухгалтерия или кабинет управляющего. Ричард двинулся туда, поднимая небольшие облачка пыли при каждом шаге. С улицы снова послышался гром, солнечные лучи, пробивающиеся в зал через мутные стекла окон, стал болезненно-оранжевым.

Под самой лестницей обнаружилась еще одна дверь, ведущая к спуску в подвальное помещение, из темноты которого на Рича пахнуло холодом и сыростью. Не рискуя без фонарика при зыбком огне горящей спички спускаться туда, он двинулся наверх, кроссовки Синтии стучали по железу вслед его шагам.

Открыв дверь Ричард с девушкой оказался в кабинете, где мебель была накрыта чехлами, на полу валялись пожелтевшие бумаги. Он щелкнул выключателем на стене. Лампочка, висящая неподалеку от архаичного потолочного вентилятора, вспыхнула и тут же лопнула, засыпав стоявший под ней стол осколками тонкого стекла. Но это уже было маленьким чудом – здание видимо не было окончательно заброшено, раз сюда еще подавалось питание сети. Ричард оглянулся по сторонам, прошел по помещению мимо столов. Синтия тем временем открыла дверь во вторую комнату, и вошла, через секунду яркий свет полился оттуда.

– Иди сюда! – громко позвала она. Рич двинулся туда, неосторожно зацепившись рубашкой за уголок деревянного стула, который с шумом упал на пол. – У тебя там все нормально?

– Да! – крикнул он в ответ, досадливо выругавшись про себя и увидел, что со стула упала какая-то маленькая коробочка из тонкого серого металла. Она оказалась закрыта, но внутри что-то скользило, стуча о стенки и Ричард захватил ее с собой прежде чем войти во второе помещение.

Похоже было, что этим кабинетом не так давно пользовались – мебель не была зачехлена, пыли было очень мало, на столе, за которым сидела Синтия, лежали свежие бумаги, рядом стояла коробочка вполне современного телефона и список номеров. Этой находке Ричард обрадовался сильнее всего за последнюю неделю, а то и больше. Пока девушка увлеченно пролистывала какие-то бумаги на столе он взял распечатку. Странно, но никаких пояснений возле указанных номеров он не увидел, лишь числа и бессмысленный набор букв. Рич задумчиво почесал затылок, вернул распечатку на стол и накрутил на диске телефона номер общей линии экстренной помощи. Спустя пару гудков на той стороне подняли трубку и дребезжащий голос произнес:

– Шесть-двенадцать, пост наблюдения. Полет ласточек оправдывает бурю. Прием.

Ошарашенный, Ричард пару секунд молчал, не зная, как ответить на это. Наконец он открыл рот.

– Эээ. Здравствуйте, меня зовут Ричард, я звоню на линию…

В трубке раздались щелчки и потрескивание. Мужчина с удивлением отнял трубку от уха и посмотрел на динамик, будто мог рассмотреть через него своего собеседника. Синтия за столом перестала листать какую-то папку и уставилась на него. Тут щелканье затихло.

– Полицейский участок штата Корнуэлл, сержант Полскин, что у вас произошло? – в трубке был совершенно другой голос. Ричард облегченно вздохнул. Видимо, связь здесь барахлила и его сначала перевели на какого-то чудака.

– Добрый день, мы застряли на дороге по пути из Сомфилда в Вегу, примерно на семидесятом километре… Я не знал к кому можно обратиться, здесь во всей округе нет ни души.

– Вы звоните из машины?

– Что? Нет, конечно. Мы нашли старое здание на боковой дороге, крупное, похожее на старый цех.

В трубке помолчали.

– Оранжевое? – наконец спросил Полскин.

– Да, да! – обрадованно ответил Ричард. – Мы сейчас вернемся к машине.

Порыв ветра порвался в приоткрытую форточку, которая широко распахнулась, гром раздался будто бы над самой головой пары. В трубке телефона зашипело.

– Нет, не стоит, мистер Джемминг. У нас неподалеку патрульный автомобиль, я вышлю его за вами.

– Прекрасно. Постойте, а как…– раздались короткие гудки. Ричард положил трубку на место. – А как он узнал мою фамилию?

– Что? – рассеяно спросила Синтия, не слышавшая разговора.

– Ну, сержант… Он назвал меня по фамилии, хотя я не представлялся.

– Ммм… – Синтия потерла пальцами переносицу. – Слушай, это конечно странно, но вот что, – она пододвинула раскрытый документ к нему. На странице было множество черно-белых фотографий, изображавших людей возле неопределенного типа станков. На одного из них она указала пальцем. – Взгляни-ка вот на этого, на заднем плане.