Сезон браконьеров

– Нет, прошу! Пока на палубу не вышли браконьеры, пока мы не уплыли без тебя, пока Вира еще согласна нам помогать – прояви благоразумие. Если мы сможем выбраться отсюда, то позже разберемся между собой, – сказал Ник.

– Хорошо, я разберусь с тобой позже, – Наргис повернулся к Вире. – Можешь показать мне, где лежит мой меч.

– Пусть Вира сходит за мечом одна. Если ее увидят, то ничего не произойдет, а если заметят тебя, то выбраться уже не удастся.

– Я сам должен пойти! – тоном нетерпящим возражений, сказал Наргис. – К тому же я ей не доверяю. Ее нельзя отпускать одну.

Вира легко согласилась с этим, она сделала несколько шагов, но потом обернулась к Нику.

– Вы не стойте тут. Тут вас могут заметить, – прошептала она. – Спрячьтесь. Вон там накиданы снасти в них удобно прятаться. Мы быстро вернемся.

Вира с Наргисом исчезли, стоило только сделать несколько шагов, как тьма поглотила их.

– Я понял, – философски заметил Темка, идею прятаться он счел совершенно лишней. Корабль браконьеров казался пустым, ни малейшего шума, ни огонька, будто только они и плыли на нем. – Морские мотыльки тогда обратно в море сиганули. Ведь плаванье у нас какое-то не очень удачное.

– Если сбежим, то вполне удачное, – ответил Ник.

– Да, но всю дорогу приходилось Наргиса терпеть! Какая же тут удача? Упс, прячемся, – спохватился Темка, схватил Ника, оттащил его в сторону, и сам юркнул за бочонок.

Ник же с размаху налетел на эту саму бочонок и ощутил боль в руке, с опозданием он заметил стеклянный цветок, который видел еще перед допросом. Тот же самый бочонок стоял на том же самом месте. Острые грани стекол, склеенных воедино, светились, словно впитывали в себя лунную энергию.

Поспешно присев, Ник заметил капли крови, медленно проступающие из ранки на запястье. Он вытер кровь футболкой, не хватало еще оставить тут следы.

– Эй, – раздался тихий шепот Виры. – Вы где?

– Тьфу ты, – подскочил Темка. – А мы от вас прячемся.

– Ты, оборотень, можешь продолжать прятаться, – высокомерно заявил Наргис, на его поясе вновь красовался меч. – Ты слишком ничтожен, чтобы заботиться о твоем спасении.

– Я и сам о себе позабочусь, – ответил Темка.

Вира молча подошла к борту, лишь ее босые ноги шлепали по дереву. Она наклонилась, словно проверяя что-то.

– Возьмите эту лодку, – сказала Вира, указывая худеньким пальцем за борт. – Она самая обычная, но зато никто не заметит ее исчезновения.

Ник подошел ближе, с борта свисала крепкая веревочная лестница.

– Спасибо, – ответил Ник. – Как только мы отплывем от «Оракула», нам хватит собственной магии для управления. Там ведь заклятье браконьеров исчезнет.

– Да, – прошептала Вира.

Наргис первым спустился вниз, следом исчез и Темка. Ник задержался на палубе, он посмотрел на Виру, та выглядела все так же испугано и растеряно.

– Беги с нами, – сказал Ник.

– Не могу, – Вира печально покачала головой. – Я никогда не смогу уйти от браконьеров.

– Но Капитан поймет, что ты помогла нам, – настаивал Ник. – Он тебе этого не простит.

– Простит, – прошептала она. – Прощайте.

Едва Ник спустился в лодку, как Вира втянула лестницу наверх. Он видел среди звездного неба ее склонившуюся вниз голову. Темка оттолкнувшись от корпуса корабля, схватился за весла, несколько взмахов, ударов весел об волны, казавшиеся оглушительными в тишине, и они отплыли.

– Удивлюсь, если за нами тут же не пустятся в погоню, – сказал Наргис. – Наверняка они устроили ложный побег, чтобы посмотреть, куда мы поплывем.

– Ты сам настолько привык ко лжи, и не видишь, что Вира нам просто помогла, – ответил Ник.

– И никогда в это не поверю, – Наргис скривил разбитую губу.

Они уже достаточно далеко отплыли от «Оракула» и теперь, Ник смог разглядеть то, что раньше скрывал корпус корабля. Далеко, очень далеко впереди находился Великий Разлом – огромная глыба, возвышающаяся над волнами. Разлом больше не меня очертаний и не слепил искрами, но над ним висели тучи, а рядом с ним неистовствовали волны.

– Они прячутся возле Разлома, – сказал Ник. Тут на расстоянии нескольких километров от Разлома, море было спокойно, волны раскачивали лодку, но вовсе не грозили ее перевернуть. – Вира сказала, что их не найти, теперь понятно, почему.

– Будешь тут сверкать умом, – сказал Наргис. – Хотя, ничего другого я от светлых и не жду. Не мешай.

Наргис схватился за корму лодки так, что побледнели костяшки пальцев. Лицо его было невероятно сосредоточено. По обшивке лодки побежали искры, краска полопалась. И вот лодка послушно развернулась от Разлома. Где-то вдали сверкнули молнии. Но на таком расстоянии, они были неопасны.

Темка отбросил уже ненужные весла.

– Вон там виднеются ворота в другое Искривление, правь туда, – скомандовал он и расплылся в радостной улыбке, заметив гнев на лице Наргиса.

– Не смей мне приказывать!

– Да ладно, не злись, это всего лишь дружеский совет, – ухмыльнулся Темка.

– Уймись, если не хочешь по-дружески полететь за борт!