Сезон дождей на Семирамиде

Амелия взяла один из переносных экранов, ввела команду и передала его Лукии. Капитан без труда узнала унылый серый пейзаж с непрекращающимся дождем - перед ней была поверхность Семирамиды.

И не просто поверхность, а та часть, где они оставили «Стрелу». Челнок и сейчас стоял на месте, но кое-что изменилось. Его со всех сторон окружали горы взрывчатки, предназначенной для дробления горных пород. Рядом стояли роботы в военной форме, не обращавшие внимания ни на дождь, ни на холод, ни на недостаток воздуха.

Это был умный шаг, который Лукия не предвидела. Хозяйка Горы не была наивна, она не полагалась исключительно на численное преимущество. Она прекрасно знала, что ей мало известно о пришельцах, поэтому постаралась подготовиться ко всему. Найти «Стрелу» было не так уж сложно - на голой каменной равнине! А взрывчатки, отнесенной туда, вполне хватило бы, чтобы уничтожить маленький корабль.

Если «Стрелы» не будет, они застрянут в колонии навсегда. На Семирамиде давно уже нет собственных кораблей, да и спасателей ждать не стоит - правила флота ясно на это указывают. Лукия вынуждена была признать, что эту битву она проиграла. Никто из них не успеет добраться до «Стрелы» до того, как роботы получат приказ взорвать бомбы.

- Ну что? - с невинным видом осведомилась Хозяйка Горы. - Вы готовы насладиться нашим гостеприимством чуть дольше?

Глава 8

Каспиан еще никогда не чувствовал себя таким слабым и беспомощным. Он привык к жизни наследника богатой семьи, он был закален несчастьями, которые выпали на его долю при рождении. Он был уверен, что уж теперь-то ничто не собьет его с пути.

И вот случилось это - Лурде пропала. Его младшая сестра, вся семья, что у него осталась! Каспиан не мог избавиться от ощущения, что в этом есть и его вина. Хотя он никогда не желал ей зла - напротив, он всеми силами пытался ей помочь. А толку? Он никогда не понимал, что творится у нее на душе, почему она не ведет себя так, как другие наследницы.

Он в любом случае не мог ничего изменить, ему оставалось лишь полагаться на патрульных. Каспиан старался сосредоточиться на работе, но мысли путались, и он прислушивался к каждому шороху, ожидая, не попытаются ли с ним связаться. Однако звонок в дверь все равно застал его врасплох, заставляя сердце биться чаще.

Но это была не Лурде. На пороге стояла Хозяйка Горы, и ее визит считался величайшей честью. Вот только у Каспиана не получалось радоваться этому, он молча пропустил высокую гостью в дом.

- Вестей о Лурде нет? - спросил он.

- Никаких. Но не переживайте, лорд Каспиан, Лурде будет найдена и доставлена на лечение, в котором она нуждается.

- Я бы этого не хотел, - нахмурился Каспиан. - Я надеялся, что ее приведут сюда, ко мне!

- Ваша сестра больна.

- Возможно. Но я за нее отвечаю, я хочу сначала поговорить с ней, понять, в каком она состоянии!

- Хорошо, пусть будет так.

Он чувствовал, что леди Амелия не согласна с ним. Она этого и не скрывала: лицо ее двойника было способно на мимику не хуже человеческого лица. Но Лурде была недостаточно важна для нее, чтобы ссориться с одним из лучших ученых колонии.

- Но если о моей сестре еще нет вестей, зачем вы здесь? - поинтересовался Каспиан.

Охранники за спиной Хозяйки Горы возмущенно переглянулись. Они не привыкли, чтобы кто-то так разговаривал с их госпожой. Да Каспиан и сам не решился бы на такое раньше, а теперь у него не осталось сил на формальности.

- Мне нужно ваше мнение. Мои ученые затрудняются объяснить мне, как именно это произошло, а вы всегда славились нестандартным мышлением.

- О чем идет речь?

Вместо ответа Хозяйка Горы кивнула своим спутникам. Охрана посторонилась, пропуская в дом грузовую платформу, на которой лежало нечто бесформенное, упакованное в черный пластик. Каспиан, все еще ничего не понимая, проводил неожиданных гостей в свою мастерскую.

Там странный груз переложили на рабочий стол, освещенный яркими лампами. Охранники отошли на почтительное расстояние, но ни они, ни Хозяйка Горы не собирались покидать мастерскую. Сначала Каспиана это раздражало, он не любил работать под наблюдением. Но потом он убрал в сторону черный пластик - и позабыл обо всем на свете.

Перед ним лежал андроид, а вернее, то, что от андроида осталось. Двойник был не просто сломан, он был искорежен, перекручен, частично разорван, а потом смят в бесформенный комок металла. Каспиан не брался представить ситуацию, при которой это могло произойти. Он прекрасно знал, из каких совершенных материалов делают роботов. Какая нужна сила, чтобы так погнуть этот металл? Да тут специальный станок понадобится, а такого станка нет!

- Что это было? - опомнившись, спросил Каспиан.

- Это я хотела узнать у вас. Я показывала его разным ученым, но пока никто не смог дать мне ответа.

- Что говорят свидетели?

- Нет свидетелей. Робота нашли в кустах возле больницы, то, что с ним случилось, на камеры не попало.