Сезон костей

Я честно пыталась, но веки будто налились свинцом. Ник порывисто прижал меня к груди.

– Все в порядке, милая, – успокаивал он. – Где ты была?

Я молча затрясла головой. Ник откинул волосы мне со лба, и на душе сразу стало легче. Хотелось только одного – остаться, чтобы меня снова не увезли в это проклятое место.

– Пейдж, не смей спать! Скажи, где эти сволочи тебя прятали?

Я снова покачала головой. С заклеенным ртом много не наговоришь.

– Прекращай, sötnos. Ты должна мне все рассказать, чтобы я смог найти тебя, как в тот раз. Помнишь?

Необходимо придумать способ! Нельзя умирать, не рассказав про Шиол I. Нужно спасти томящихся там ясновидцев. Глаза вдруг выхватили из мрака силуэт, слишком высокий для простого смертного.

Рефаит.

Окровавленными пальцами я вывела на стене три первые буквы.

– Окс… Оксфорд, – догадался Ник. – Тебя держали в Оксфорде?

Моя рука беспомощно повисла. Силуэт стремительно приближался. Ник встрепенулся.

– Нет! – решительно сказал он, пытаясь поднять меня. – Я не позволю им снова тебя забрать.

Он выхватил из кармана револьвер. Я обняла его за шею. Пусть унесет меня отсюда, как тогда, на маковом поле; пусть хотя бы попробует!.. Нет, нельзя этого допустить. Его убьют, мы оба погибнем. Тень выследит нас в Севен-Дайлсе. Я вцепилась Нику в рубашку и лихорадочно замотала головой, но он не понял. Тень была совсем близко. Ник стиснул рукоять так, что побелели костяшки, потом прицелился и выстрелил. Раз, другой. Меня распирало от беззвучного крика. Беги, Ник! Спасайся! Но он не слышал, не знал. Ник выронил пистолет и страшно побледнел. Огромная рука в перчатке крепко держала его за горло. Из последних сил я пыталась отвести ее.

– Она пойдет со мной, – прогремел страшный голос.

Страж!

– Беги, оракул.

Жизнь стремительно вытекала из меня. В ушах раздавалось биение сердца Ника, его пальцы сцепились на моей спине в замок. Свет внезапно померк. И явилась смерть.

22 Тройной дурак

Время превратилось в обрывки эпизодов посреди кромешной тьмы. Иногда во мраке вспыхивал свет. Раздавались голоса. Меня везли куда-то на машине.

Отчетливо помню, как разрезали рубашку. Я силилась оттолкнуть нахальные руки, но тело не слушалось. Сказывалось знакомое действие лекарств. Очнулась я уже в постели стража, где скрючилась в позе зародыша на левом боку. Волосы были мокрые, все болело.

– Пейдж?

Слова доносились как сквозь вату. С моих губ сорвался то ли стон, то ли рыдание. Грудь горела огнем, правая рука тоже. Ник! Забыв, где нахожусь, я принялась искать его на ощупь.

– Майкл, скорей! – Сильная рука сжала мою кисть. – Держись, Пейдж!

Наверное, я снова вырубилась, а когда проснулась, ощутила себя бесформенной массой. Правая рука практически полностью онемела. Каждый вздох давался с огромным трудом, зато рот наконец открывался. Грудь высоко вздымалась и опускалась.

Приподнявшись на левом локте, я провела языком по зубам. Вроде все на месте.

Страж, по обыкновению, сидел в кресле, глядя на проигрыватель. Захотелось вскочить и разбить чертову шарманку вдребезги. Как они смеют радостно петь, когда случилось такое!

Заметив мои телодвижения, страж поднялся:

– Пейдж?

При виде его у меня защемило сердце. Облокотившись на спинку кровати, я вспоминала страшные, горящие демоническим огнем глаза в темноте.

– Ты убил его? – Я смахнула капли пота, выступившие на верхней губе. – Ты убил… оракула?

– Нет. Он жив.

Рефаит помог мне медленно сесть, следя, чтобы не вылетела капельница.

– Ничего… не вижу, – прохрипела я.

Слова давались тяжело, зато вернулась речь.

– Все правильно. У тебя периорбитальная гематома.

– Чего?

– Синяк под глазом.

Я осторожно коснулась лица. Да, Джекс поработал на славу. Опухла вся правая половина.

– Значит, мы вернулись.

– Ты пыталась сбежать.

– Конечно пыталась. – В моем голосе была горечь. – По-твоему, мне охота сдохнуть здесь и до скончания времен кружить вокруг Наширы?

Страж не ответил, он молча смотрел. К горлу подкатил комок.

– Почему ты не отпустил меня?

Его глаза едва заметно отливали зеленью. Похоже, подпитался от Элизы.

– На то есть причины.

– Отмазки, а не причины.

Повисла долгая пауза. Потом страж заговорил о другом:

– У тебя множественные травмы. – Он подложил мне под спину подушку. – Джексон Холл куда более жесток, чем считалось.

– Давай полный диагноз.

– Подбитый глаз, два сломанных ребра, расквашена губа, порез на ухе, многочисленные ушибы и ссадины, разрыв мягких тканей предплечья, пулевое ранение в грудь, – добросовестно перечислял рефаит. – Ума не приложу, как тебе вообще удалось перебраться через мост.

– Адреналин, – коротко ответила я и вдруг спросила: – Тебя самого ранили?

– Так, легкая царапина.

– Выходит, меня одну отмолотили как грушу.

– Ты столкнулась с очень серьезной группой ясновидцев и выжила. Нет ничего зазорного в том, чтобы быть сильной.

Есть, еще как есть! Меня одолела Элиза, подстрелил Ник, а Джекс и вовсе отлупил до полусмерти. Гордиться тут нечем. Страж поднес стакан с водой к моим губам. Пришлось выпить.

– Нашира знает про побег?

– Разумеется.

– Что теперь будет?