Сезон любви на Дельфиньем озере

И тем не менее, несмотря на разлитое в воздухе умиротворение, гладкое отдыхающее море и скорее нежащие, чем обжигающие лучи солнца, несмотря на детский смех и предстоящее празднество, мне почему-то было не по себе. Я не могла понять, в чем дело, но в присутствии девушек чувствовала себя как-то неуютно. Мне все время казалось, что я ощущаю на себе чей-то тяжелый взгляд.

Боясь уколоться, я сконцентрировала все внимание на сети, но, один раз оглянувшись, встретилась тем не менее глазами с генеральской дочкой. Она мгновенно отвернулась, но я успела заметить, что выражение ее лица было самое угрюмое. Впрочем, она всегда была недовольна, если ее заставляли работать.

Когда мы с Викой готовили сандвичи для вечернего чая, я поделилась с нею своими подозрениями:

— Если бы я точно не знала, что Люба никак не могла ударить меня сзади в День рыбака, то решила, что это она. Уж очень неприязненно она на меня смотрела.

— У нее тяжелый период, Таня. Она ревнует к тебе…

— Алекса? Но это же смешно!

— Не Алекса, а Витюшу.

— Это еще смешнее.

— Это тебе смешно, а ей очень даже грустно. Она тут в Ашуко лишилась девственности.

От изумления я потеряла дар речи, и, отвечая на мой немой вопрос, Вика пояснила:

— Она сама мне в этом призналась. Она хотела, чтобы я ей подсказала, как себя вести. Она мечтает, чтобы Витя снова обратил на нее свое благосклонное внимание. По идее, это профессиональная тайна, но я здесь не на работе, а Люба не догадалась с меня взять обещание молчать. К тому же я знаю, что ты об этом никому не скажешь, разве что Нике.

— Господи, как же Витюша мог…

— По пьянке, Таня, по пьянке. Я думаю, протрезвев, он сам ужаснулся.

— Собственно говоря, она здесь пристает к мужчинам отнюдь не как целомудренная весталка, а скорее как потаскушка. Кто мог бы подумать! Может, она врет?

— Вряд ли. Просто ее никто никогда не учил, как себя надо вести с молодыми людьми, поэтому она и производит такое впечатление.

— То-то она бегает за Витюшей, а он от нее… Бедняжка!

— Кто бедняжка — он или она? На самом деле Витя заслужил, чтобы она с него не слезала!

— И что же ты ей посоветовала?

— А что можно сказать в таких случаях? Во-первых, чтобы молчала, во-вторых, чтобы опять молчала, в-третьих, чтобы не навязывалась ему — это все равно не поможет. И чтобы с достоинством переносила удары судьбы. И что! Витюша — не ангел, спустившийся с небес, а легкомысленный бабник и все равно ей никак не подходит. Пришлось здорово его очернить в ее глазах для ее же пользы.

— Что-то я не заметила, чтобы Люба сильно переживала…

— Да, согласна. Она не блещет умом, иначе бы не вляпалась, и любовью тут и не пахнет — она, как бы это сказать… слегка эмоционально тупа, что ли, прости за профессиональный жаргон. А к тебе ревнует тоже по глупости, ты ведь почти все свое время, по крайней мере, пока на виду, проводишь в компании не только Алекса, но и Витюши.

Наверное, я очень несправедлива, но в глубине души мне стало жалко не несчастную девицу — уж больно она внешне не соответствовала роли соблазненной и покинутой, — а Витю. Хотя, поразмыслив, я нашла, что все это очень смешно. Поистине, неисповедимы пути страсти!

Торжественное открытие новых бассейнов было приурочено ко времени полдника. Из соседнего, только что введенного в действие бассейна временно помещенного туда дельфина решено было переместить на бак — так было спокойнее. Столь привычная процедура: дельфинов переносили на биостанции каждый день и по многу раз, но судьбе было угодно, чтобы на этот раз в дело вмешался Валерий Панков. Он, как всегда, взял на себя общее руководство операцией. Не знаю уж, как он так сумел распорядиться, но под его чутким началом пятеро крепких мужчин дрогнули и уронили носилки вместе с афалиной — единственный случай на моей памяти. По счастью, животное только-только успели перенести через низкий бортик, и упало оно совсем с небольшой высоты, так что никакого вреда ему не причинили.

Вдоль бассейнов проходил узкий канал для слива воды, и по закону наибольшей пакости дельфин провалился именно в него, его удлиненное тело крепко здесь засело. Как бы возмутились зеленые, если бы присутствовали при этой сцене! Но их не было, и возмущался один дельфин; я никогда не слышала, чтобы афалины издавали щелчки, столь насыщенные злобой. Пытаясь высвободиться, он все прочнее застревал в щели, а вокруг него суетились научные сотрудники. Валерий и тут пытался давать ценные указания, но его с позором прогнали; после этого дело пошло намного успешнее, и злополучное животное наконец вытащили.