Сезон охоты

— Раньше я тоже так думала. Всё было нормально, пока не родилась Эмили. Первый год мы ещё как-то справлялись, но потом всё стало настолько плохо, что Эбби собрала вещи и вернулась в свою квартиру. Сказала, что больше так не может. Что я изменилась, и наша жизнь превратилась в рутину. Работа, дом, забота о ребёнке. Мы никуда не ходим и не можем провести вдвоём даже несколько часов. Сказала, что не может спокойно отдохнуть, возвращаясь после работы, потому что дома кавардак и Эмили требует постоянного внимания. Обвинила меня в том, что я совсем не уделяю время ей… — Джудит одним глотком допила содержимое бокала и поставила его на стол. — В общем, она оказалась не готова к такому. Я пыталась найти выход. Мы решили, что просто некоторое время поживём отдельно, но будем встречаться. Пока Эмили была здесь, это случалось всё реже и реже, и тут, когда я отвезла её к родителям… — замолчав, Джуд отвернулась, пытаясь скрыть, насколько сильно была расстроена.

— Она захотела встретиться, — продолжила за неё Макс, чувствуя, что уже начинает ненавидеть эту рыжую, и всё, что с ней связано.

— Она начала каждый день писать мне. Настаивала, что хочет меня видеть, что нам надо поговорить, и я подумала, что она имеет право остаться частью нашей семьи, но, как оказалось, ей был нужен только… — она вновь замолчала, опустив взгляд и перебирая край своего халата.

— Секс?

— Да, — Джудит посмотрела на неё, и Макс с досадой подумала, что сама не так уж сильно отличается от этой Эбби.

— В этом я могу её понять, — виновато улыбнувшись, Макс взяла со столика бутылку, чтобы наполнить бокалы. — Знаешь, если она не понимает, как ей повезло, — поднявшись, она подошла к полке с фотографиями и решительно перевернула ту, на которой были изображены Джуд и Эбби, — то и не заслуживает второго шанса.

Джудит посмотрела на неё с улыбкой, от которой в груди всё перевернулось, и в этот момент Макс готова была сделать всё, чтобы эта девушка и дальше улыбалась ей так же.

— Я хочу пригласить тебя завтра куда-нибудь. В кино, в кафе или любое другое место на твой выбор. Ты не обязана сидеть дома каждый вечер, развлекая меня или моих коллег.

— Предлагаешь сама развлечь меня? — чуть склонив голову, спросила Джудит.

— Если ты не против, — кивнула Макс.

— Я бы не отказалась от похода в кино.

— Тогда приглашаю завтра составить мне компанию.

— Хорошо. Только я сама выберу фильм.

— Конечно, — тут же согласилась Макс.

— А у тебя не будет проблем? Потому что со стороны, это можно будет истолковать как свидание?

— Думаешь, что меня волнует, как это выглядит со стороны? — с усмешкой поинтересовалась Макс.

— Пожалуй, нет, — улыбнулась Джудит, поднимаясь. — Мне ещё надо немного поработать над новым делом, так что оставляю тебя. Если захочешь перекусить, можешь съесть всё, что найдёшь в холодильнике. Я ничего не готовила, но там есть сыр, бекон и яйца.

— Я не голодна, так что смогу дотерпеть до утра.

— Тогда спокойной ночи, Макс.

— И тебе, — она проводила её взглядом и вернулась к дивану, раскладывая ноутбук и документы.

Некоторое время Макс смотрела на монитор, а потом откинулась на спинку дивана и закрыла глаза, размышляя о том, что же она делает, но, вспомнив улыбку Джуд, послала все сомнения к чёрту. Она же не предложила разделить с ней постель. Они просто сходят в кино и хорошо проведут вечер.

*****

Кристина всё ещё не вернулась из поездки в Норт-Айленд, и от неё до сих пор не было никаких вестей. Кайл только что сменил Макс, отправившись с Джудит в один из полицейский участков. Лукаса шеф с самого утра отправил опросить соседей Нолана Хили в Остин. Лео, попавшийся ей на выходе из здания, торопился по какому-то срочному делу. Когда Макс вошла в офис, то застала там лишь детектива Элис Берг, сидящую за столом Кайла и просматривающую копии отчётов.

— Вообще-то, это дело официально передано ФБР, — заметила Макс, направляясь к своему месту.

— Я и не пытаюсь отобрать у вас славу, — посмотрев на неё, улыбнулась девушка. — Доброе утро, агент Пойнт.

— Доброе утро, детектив, — Макс уселась за своё рабочее место и, бросив сумку на стол, повернулась, чтобы видеть Элис. — Вы пытаетесь найти что-то, что не смогли отыскать три года назад, или вам просто нечем заняться?

— Почему вы постоянно намекаете, что в том, что Нолана Хили выпустили, виновата я?

— Не именно вы, — повертев в руках карандаш, Макс задумалась. — Но то, что часть улик была отклонена, несомненно, вина полиции и ваших экспертов.

— Это не совсем так, — спокойно возразила Элис. — Большую часть признали лишь косвенными. Они никак не доказывали причастности Хили ни к одному из убийств. К тому же у него было алиби по каждому из эпизодов.

— И вы тоже считали, что он не виновен?

— Я никогда так не считала.

— Прекрасно. Детективы и обвинение уверены, что подозреваемый виновен, но его всё равно отпускают, — недовольно пробормотала Макс, начиная разбирать сумку и извлекая из неё ноутбук.

— Подобные решения принимаю не я.