Сезон охоты на невест

Амелия делала огромные умоляющие глаза и просила где ей взять точно такого же? А вообще она лучше этого возьмет за любые деньги. Он же такой миленький, такой хорошенький, такой пушистенький!

Знала бы она, это этот миленький, хорошенький и пушистенький в еще яйцом заставлял нас с его матерью седеть! Что будет вытворять птенец — подумать страшно. А уже когда вырастет до взрослой особи, тут вообще возможно нам с аристелью придется съезжать из домика.

— Ну хочешь, я поселю тебя в нашем замке! Ты будешь за ним присматривать, убедишься, что с ним хорошо?

И вот сама того не ожидая, Амелия сделал предложение, от которого я не могу отказаться.

Поселиться в замке графов, которых наследница Роттор должна обходить по широкой дуге? Да меня никто и никогда не найдет! Даже искать не догадаются там!

— Мне надо подумать, — смилостивилась я.

Цыпленок в носке заегозил и запищал типа, ну чего тут думать-то? соглашайся!

— Вот, это уже лучше, чем категоричное «нет»! — радостно закивала Амелия.

— И посоветоваться кое с кем, — добавила я.

— Ты путешествуешь с мужем? — спросила эта святая простоста.

— Нет.

— С братом?

— Нет.

— С опекуном?

— Нет, — раздраженно произнесла я. — Я путешествую сама.

— Сама?!!

Я хотела спросить «а что тебе не нравится», но глаза у Амелии расширились и загорелись еще сильнее, хотя казалось бы куда.

— А что? — подозрительно спросила я.

— Это же так страшно! Я так увлекательно! Ах, я бы тоже когда-нибудь хотела путешествовать сама!

Тут у меня нехорошо засосало под ложечкой. Если эта восторженная прелесть едет в компании отца, то мое инкогнито кончится от одного взгляда графа. Уж он-то фамильные черты Роттор наверняка узнает.

— А с кем ты путешествуешь? — спросила я.

— С нянями, — понурилась Амелия. — Папенька боится отпускать меня одну куда бы то ни было, вот и приходится…

— А няни одобрят птенца? — с сомнением спросила я.

— Кто б их спрашивал, — фыркнула графиня, а потом спохватилась: — Так с кем тебе надо посоветоваться?

— Дааа… — неопределенно протянула я. — С одной курицей.

— Ты везешь с собой курицу? — удивилась Амелия. — А зачем?

— Случайно получилось. Знаешь, как бывает, открываешь сумку, а там у тебя десяток яиц, курица и надкушенная палка колбасы.

— Понимаю… — протянула девушка. — А можно посмотреть? Никогда живых куриц не видела!

Ох, да чтоб тебя!

41

Взвесив все «за» и «против» пришлось прийти к неутешительному выводу: предложение Амелии — лучшее, на что я могу рассчитывать. Спрячусь у Торсов — и никто и никогда меня не найдет! Тут главное не попасться на глаза ее папеньке.

Осталось только уговорить одну редкую магическую птицу изобразить курицу, и дело в шляпе.

— Жди здесь, — скомандовала я Амелии, когда мы подошли ко входу в мою каюту.

Нужно было вступить в преступный сговор со своим зоопарком, который наверняка снимает стресс колбасой. И точно! Я с трудом зашла, точнее, просочилась в узкую щелочку, чтобы ничей любопытный нос юной графини не засунулся в мою каюту и не увидел творящийся внутри бедлам.

Мышезавр и аристель сидели в обнимку на моей койке на коробке с яйцами и, покачиваясь в такт какой-то незамысловатой мелодии, которую они начириивали и напикивали вместе.

— Чем это вы занимаетесь? — спросила я, осматривая перевернутую вверх дном каюту. Такое только после обыска может быть, сама видела, когда мачеха у меня искала что-нибудь компрометирующее. Безрезультатно, конечно.

Обе певуньи посмотрели на меня глазами пьяными-пьяными, грустными-грустными, что я не стала никого мучить и вытряхнула птенца аристели из носка. Тем более, что этот пушистый проказник начал потихоньку вытаскивать нитки из носка в попытках опять удрать.

Аристель смотрела на цветного цыпленка несколько минут, а потом недоуменно чирикнула что-то в духе «Что это?»

— Ну как «что»? Твой птенец. Первенец! Он просто вылупился, когда носился по палубе.

В доказательство своих слов я ссыпала перед аристелью осколки скорлупы.

Птица еще пару минут пялилась на конструкцию из цыпленка и скорлупы, видимо, пытаясь понять, как оно вместе-то собирается и одно в другое упихивается. А потом и вовсе начирикала «Неси откуда принесла, а мне верни яйцо!».

Я почувствовала некоторую беспомощность, ведь мне нужно было поговорить с аристелью о важных вещах, а они с мышью оказались в очень веселом состоянии.

Растерянно окинув взглядом каюту в поисках чего-нибудь отрезвляющего. Из отрезвляющего было ровным счетом ничего, зато имелся графин с водой. Ладно, отчаянные времена требуют отчаянных решений…

Я хлебнула воды и графина и сделала «ПФФФФ!» на пернато-мохнатую живность.

Эффект прямо-скажем превзошел все ожидания.

Мышезавр, обалдев от такой наглости, просто растерянно хлопала глазками-бусинками, немного неуверенно дымясь: то ли желая раскочегариться, то ли наоборот, свернуть дымзавод. А вот аристель тут же вспомнила, что она многодетная мать, да еще и мать весьма самостоятельного цыпленка. Подскочила на лапы, пропрыгала к птенцу, который пытался слезть с койки.