Сезон охоты (СИ)

   Только через минуту опомнившаяся Феникс сожгла оружие ведьм и помогла мне дотащить потерявшего сознание Леху до выхода из пещеры. На спине и ногах от одежды у меня остались только окровавленные ошметки. Если бы не транс, я давно свалился бы от жуткой боли. Лехе тоже досталось, но меньше.

   - Игорь... - тихо дрожащим голосом произнесла Феникс.

   Я молча вернулся к своему оружию.

   - Отпустите второго и мы уходим.

   - Забирай и уходи, коли сможешь, - бесстрастно сказала седая ведьма.

   Я усмехнулся, глядя ей в глаза, и пошел к Виктору. Спокойно и неторопливо. Впереди меня ждала какая-то мерзкая ловушка ведьм, но я не боялся и шел прямо на неё.

   - Стой! - одновременно крикнули ведьма, Феникс и Виктор.

   - Почему?

   - Ловушка там наша. Коли вступишь на неё - сам виноват будешь. Мы предупредили.

   - Вот как. Тогда отпустите его.

   - Мы его не держим. Он волен встать и выйти из круга наших защитных чар или же остаться внутри, в полной безопасности.

   - Я уберу ловушку! - крикнула Феникс.

   Я опять выругался.

   - Нет, не уберешь. Нарушение наших защитных чар мы воспримем как нападение.

   Шах и мат. Нам.

   - Не вздумай! - приказал я.

   - И я том же толкую. Будь хорошей девочкой, - промурлыкала ведьма. - Стой себе смирно в уголочке.

   - Я тебе не девочка, карга старая! - вспылила Феникс. - Сколько тебе лет, Марта? Сто? Двести?

   Ведьма окаменела.

   - Убирай ловушку!

   Мы с Виктором переглянулись.

   - Уходите, - одними губами сказал он.

   Я еле заметно кивнул. Ничего другого, кроме как бежать, бросив Виктора и Леху, нам не оставалось. Феникс добилась своего - ситуация стала безвыходной. Ведьмы ревностно оберегают свои тайные имена. Теперь Марта умрет, но отомстит нам.

   - Я сниму ловушку и отпущу его, - неожиданно вмешалась темноволосая ведьма, у которой я вырвал кнут. - Но только если вы двое пойдете с нами. Без оружия.

   Вот так сюрприз...

   - Не вздумай! - рявкнул Виктор. - Даже не думай об этом! Уходите!

   - Какие благородные, один другого краше. Смотреть противно, - процедила Марта. - Никуда вы не уйдете...

   Я напрягся и время замедлилось. Ведьма еще улыбалась своей мерзкой лицемерной улыбкой, но её глаза уже все сказали мне. Уходя в сторону от возможного удара, я положил палец на спусковой крючок и повернул автомат на толпу ведьм.

   - Тихо всем!

   В пещеру зашел Сергей. Один и без оружия.

   - Давайте вы все успокоитесь. Никто не убит? Хорошо. Тогда все в порядке. А мелкие царапины заживут.

   Марта нехорошо прищурилась. Ведьмы знали Сергея, а он знал их. Невольно, я вздохнул с облегчением и вышел из транса. От резко накатившей боли потемнело в глазах, но я сдержался, не застонал и не изменился в лице.

   - Я забираю этих охламонов и готов принести официальные извинения Ордена Магов Терры за их действия.

   - Ну уж нет, - холодно ответил Марта. - Оскорбления извинениями не смоешь, только кровью.

   - Вот как? - Сергей иронично изогнул бровь. - И чью же именно кровь вы жаждете увидеть?

   - Мне нужна девчонка и этот бешенный. Остальные свободны.

   - Согласен, - спокойно кивнул Сергей. - Значит вы двое со мной. А ты, Игорь, вместе с Феникс остаешься здесь.

   Среди ведьм пробежал легкий испуганный шепоток. Феникс ничего не заметила, но я отчетливо слышал, как они испуганно повторяли её прозвище. Только Марта удивилась:

   - Вот так просто отдашь их?

   - Почему бы и нет, - пожал плечами Сергей. - Оскорбления нужно смывать кровью. В этом я с вами согласен.

   Ведьмы отдали Виктора, но к нам не сделали и шага. Явно опасались ловушки. Феникс приняла все за чистую монету и накинулась на Сергея, но тот просто проигнорировал девушку.

   - Вы всем довольны?

   - Да, - немного помедлив, согласилась седая ведьма Марта.

   - И у вас нет претензий?

   - Если вы уйдете, их не будет.

   - Тогда хорошо. Но претензии есть у меня, - весело улыбаясь, сообщил Сергей.

   - Ну, говори, коли не шутишь.

   - Вы оскорбили Орден Магов Терры, напав и унизив его слуг.

   Тон Сергея изменился, он больше не шутил. А я почувствовал странный и неожиданный на такой глубине запах грозовой свежести.

   - Что вы хотите? - нехорошо прищурилась Марта. - Отпустить этих двух?

   - Нет. Как вы только что сказали, оскорбления смываются только кровью. Я Сергей Ветров из семьи Ветровых клана Борей вызываю ведьму Марту Темнорожденную на поединок до смерти.

   В подземной комнате повисла напряженной тишина. Ведьмы остолбенели. Сергей спокойно ждал ответа. Мы все замерли, не зная к чему готовиться. И только Марта рассмеялась, но как-то натужно.

   - Я отказываюсь. Не к лицу ведьме с магами играться.

   - Я даю согласие на поединок. Марта, ты отказываешься? - мягко спросила непонятно откуда взявшаяся ведьма в черном балахоне. Её лицо скрывал капюшон.

   - Нет, - хрипло ответила ведьма. - Я принимаю вызов.

   Сергей кивнул и вышел вперед. Ведьмы и мы отошли назад к стенам пещеры. Подошедшие с Сергеем бойцы, подняли Леху и быстро ушли вместе с Виктором. А мы с Феникс остались, то ли как прикрытие, то ли как приз победителю.

   Поединщики встали напротив друг друга. Ведьма самоуверенно ухмылялась. Она напомнила о посмертных проклятьях. Сергей же оставался бесстрастным.