Сезон туманов

В соседнем помещении плавали в аквариумах местные чудища. В большом центральном бассейне он увидел кедовота, мясо которого считалось у колонистов лакомством. По огромному количеству проводов, опущенных в бассейн, по многочисленным циферблатам и экранам расставленных на столах и развешанных по стенам приборов Фил уже почти догадался, что это такое... «Центр... Научно-исследовательский центр планеты... О таком мечтал доктор. Только мечтал. Люди не могли себе позволить ничего подобного... Но почему, ведь начинали на равных?» И вдруг он понял — только начинали, а потом людей становилось все меньше, а синглитов все больше...

— Ты не знаешь, почему кедовот ест только голубых креветок? Чем они лучше розовых? — спросил его кто-то из исследователей.

— Не знаю!—угрюмо буркнул Фил и повернулся, чтобы уйти. Совершенно случайно он знал ответ, слышал от доктора, что в крови голубых креветок содержится больше меди, необходимой кедовоту для постройки защитных иголок. И не успел подумать об этом, как голос, только что задавший вопрос, произнес у него в голове короткое «спасибо». Фил вздрогнул, все никак не мог привыкнуть к тому, что каждая его мысль прослушивалась. «Вот так они и узнают про нас все. Все, что им нужно,— подумал он, закрывая за собой дверь.— Неудивительно, что с каждым годом люди все больше проигрывали войну. Все наши знания, любые военные секреты, вот они, пожалуйста, стоит только спросить. Даже если и не захочешь отвечать, никто не станет настаивать, рано или поздно случайно подумаешь — и все сразу станет известно врагу...» Фил мучительно старался вспомнить, не спрашивал ли его кто-нибудь о расположении постов перед базой, о времени патрулирования, о запасе оружия... Но ничего подобного вспомнить не мог и на всякий случай торопливо прогнал эти мысли,— неизвестно, какую шутку выкинет с ним собственный мозг. Нужно быстрее отвлечься...

Он прошел по коридору мимо нескольких дверей. В голове что-то глухо стучало, он чувствовал себя так, словно много часов провел в душном помещении, словно ему теперь не хватало воздуха. Он понимал — дело не в этом, воздух ему не нужен. Сказалось напряжение последних дней: мозг с трудом справлялся с повышенной нагрузкой... Сколько можно идти по этому бесконечному коридору? Вот боковой проход, еще одна дверь... Зал, величиной с футбольное поле. В центре гигантское сооружение из стекла, стали и пластика. Стальные леса помостов вздымались на несколько этажей, и среди этого хаоса копошились крошечные фигурки в оранжевых халатах. Их мысли и фразы, обращенные друг к другу, гудели у Фила в голове, смешивались, уничтожали остатки смысла в том, что он видел.

— Подай сороковку! Левый, левый держи! Опять профуска пошла! Кейф на двадцатом, понял? Вчера старик ему выдал. Не хватает пять мегаватт. Сарданапал... Сарданапал... Сарданапал...— перекрывая все мысли, бормотал чей-то унылый голос.

Прочь! Бред, сумасшедший дом... Новый зал. Тишина и покой, длинные ряды раскаленных печных зевов. Он устал... Дьявольски устал... Тело синглита не знакомо с физической усталостью. Усталость засела у него в голове и грызет, и гложет мозг, как крыса... Даже у собаки есть своя конура. У него — нет...

Еще один зал. Сверкающие шары. Пахнет озоном, прыгают стрелки приборов, прыгают электрические искры, прыгают, скачут, словно взбесившиеся мысли у него в голове... Ему нужно так немного, всего несколько метров пространства. Кровать, чтобы можно было с головой зарыться в подушку, дверь, чтобы можно было ее закрыть. Четыре стены, чтобы можно было остаться одному... Длинный коридор и снова дверь... Распахнув ее, он остановился, словно налетел на стену. Там была комната. Обыкновенная человеческая комната. С картиной на стене, с глиняным горшком на столе. Из горшка веером растопырились зеленые листочки растения, семена которого привезли с Земли сотни лет назад. Знакомая железная кровать с подушкой, в которую можно зарыться...

Секунду он стоял неподвижно, стараясь понять что-то важное, какую-то мысль... Ведь это была не просто комната, знакомы были не только картина и эта кровать, но что-то еще, что-то такое же милое и близкое, как эти зеленые листочки на столе... И вдруг он увидел. На полке у самого изголовья стояла стеклянная статуэтка девушки... Второй такой не было, не могло быть на этой планете... Он взял ее в руки, согрел ладонями. В глубине статуэтки медленно рождались золотые искры... Это была его комната.