Сфера

— Знаю, — вздохнул я, шаря глазами по потолку — вверх и влево.

Бабочка-а-а-а!

— Радуга не символ гибели, она — знак надежды. Ты сказал, черный цвет — самый нижний? Но в этом, наверное, все и дело.

Сзади — дробный топот. Никак, пигалица нагоняет? Ведь она так ничего и не сообразила.

…И хвала аллаху!

— Я, конечно, не прав, Альда. И сейчас исчезну — по-настоящему. А этот Эрлих…

Сказать? Не стоит, пожалуй. День повторяется, злодею Эрлиху ничего не успеть. Так и будет список составлять — под пигалицыну диктовку.

[…………………………..]

…И ты свое получишь, Альда! Думаешь, гордячка фригидная, на тебя управы нет? Только денег я у тебя не возьму, ты мне…

Вдо-о-ох! Выдо-о-ох! Ну и гад ты, Эрлих! Все, пора!..

— Стой!

Стою. Откуда у Альды фотоаппарат? Никак, цифровая камера? Прогресс, прогресс!

Чи-и-и-и-из!!!

— Не удивляйся, Эрлих. Я, кажется, придумала. А теперь…

Повертела аппарат в руках, усмехнулась.

— Мы исчезнем вместе. Там, у тебя, и поговорим. И не вздумай спорить!.. Мне… Мне взять тебя за руку?

А когда тут спорить? Пигалица уже рядом.

— …Эрлих, вы что себе позволяете? Вы что себе… Я ничего не поняла, объясните! Что случилось?..

Выручалочка!

[…………………………..]

Темно! Очень темно.

Светлее? Солнце! И, кажется, море?

Повезло!

Не глядя, беру Л за руку, жадно глотаю свежий ветер. Да, повезло! Кажется, лето, кажется, море… И Л рядом — уже не кажется.

В закрытых глазах — желтый огонь. Солнце! Ничего, сейчас привыкну.

— А где же призраки, Эрлих?

Кто?! Эрлих — кличка мистера Том Тим Тота?

Не удержался — открыл глаза. Оранжевые пятна (не солнце — пламя!), синее небо, синее море… И такое же синее платье на незнакомой черноволосой девушке. То есть не совсем незнакомой.

— Мы… Мы с вами, кажется, встречались. В Туннелях, да?

Подошла близко-близко, взглянула прямо в глаза.

— К такому трудно привыкнуть. Тебя можно узнать, Эрлих, но… Ты теперь совсем другой. Другой — но все-таки настоящий. Тогда, ночью, ты казался фантомом.

Взаимно! Итак, мы с этой стриженой на «ты», она здесь бывала («здесь» бывала!), а мерзкий лилипут Том Тим опять учудил нечто.

Сзади горка, за нею — бухта, справа гора, откуда хорошо смотреть на Большую Волну. Мы на обочине серого шоссе, дальше — поселок.

А слева — море. До самого горизонта море. Настоящее! «Вот он, легкий предутренний бриз…» Бриза, правда, нет; и не утро — день в самом разгоне.

— Призраков тут нет, Альда. Это во-первых. А во-вторых… Вы… Ты сказала, что я другой? А какой именно?

…Призраков «здесь» нет — и зеркал нет. Как я не догадался раньше спросить о том, какой я? У той же Л, к примеру?

Задумалась, сжала губы.

— Тебе лет тридцать, ты чуть ниже меня ростом, у тебя очень короткая стрижка…

Провел ладонью по затылку — точно! Впрочем, чему удивляться? Лето, все по сезону.

— А главное, ты не Эрлих. Не ТОТ Эрлих. Хочешь, буду называть тебя по имени?

Кажется, надо идти. Все тихо, все спокойно, но… Надо идти! Или даже бежать?

— Зови, как нравится. Нам туда. Быстро!

Туда — прямо по шоссе. Свернуть бы, так некуда. Слева море, справа маленький поселок, все домики на виду. На гору не поднимешься, там наверняка ждут.

— Эрлих, не так быстро! Я же в туфлях!..

Фу ты, забыл! Угораздило же ее в туфлях сюда попасть. Еще бы муфту взяла.

— Надо спешить, Альда. Сейчас поселок кончится, нам направо, там санаторий…

— Но это не твой город? Ты знаешь, где мы?

Не выдержал, остановился. Море, гора, поселок… Разве все вокруг — не мое? Не Я?

— Город на юге, за горой, несколько часов на машине или поездом. Сзади бухта, там хорошо ставить палатки… Мой мир, Альда. Настоящий! Если я попадаю в твой, то просто вижу сон. И ты видишь сон. А вот когда именно, у себя или «здесь», решай сама. Все, пошли!

[…………………………..]

Вид санатория мне не понравился. Слишком тихо, слишком пусто. А сейчас лето, тут должно быть полно людей.

И потемнело. Не то чтобы очень, но все-таки…

— Сюда!

Сюда — за густую акацию. Береженого бог бережет! В санаторий заходить не стоит. Помню — пустые длинные коридоры, лестницы, зовущие вниз, в темный сырой подвал. Скверное место!

— Обойдем. Справа аллея, она ведет к дороге.

— Погоди…

Сняла туфлю, усмехнулась, взялась за каблук. Тр-р-ресь! Теперь вторую…

— А откуда ты знаешь, что нам надо именно туда? Мы с тобой только что здесь оказались?

Ну и вопрос!

— Это же мой мир, мой город, мое море, Альда! Я всегда знаю, где я, что нужно делать. Почти всегда… А сейчас мы с тобой попали в ловушку, нас ищут — значит, надо пройти к дороге.

Взглянула удивлённо. Улыбнулась.

— Догонялки? Тебе часто приходится убегать?

— Не то слово, — не без гордости согласился я. — Только не говори, что погоня во сне — признак неуверенности и страха перед жизнью.

Протянула руку, словно хотела схватить меня за ухо… Не схватила.

— Просто ты еще мальчишка, Эрлих! Как бы ты ни выглядел, сколько бы тебе ни было лет. Ну, побежали?

А вот бежать не надо. Идти спокойно, не оглядываясь, деревья нас закроют, так что пройдем, не страшно… Жаль, оружия нет! Ничего, выберемся к дороге, там ждет автобус…

Для Альды это игра? А ее мир? Рауты, «свой круг», злодей под маской жениха?