Сгоревшая жизнь

– Старую песенку… Даже в то время старую. Слышал, может? «Я мечтала о морях и кораллах…» С тех пор, как услышу ее, сердце так и обрывается. Теперь она редко звучит… К счастью для меня.

– Вы в нее влюбились, да?

– Ну конечно, иначе зачем бы я тебе рассказывал это? Меня просто околдовал ее голос, скольжение рук по струнам… То, как ее светлые волосы кончиками касались гитары… У нее тоже были голубые глаза, как у Сашки. И я тоже в них не отразился.

Он вздохнул:

– Вот так. Даже не знаю, где она сейчас.

Никита внезапно ощутил, как чуть утихла собственная боль, уступив место сочувствию:

– А вы ей признались? Не может быть, чтобы такой… Чтобы вы ей не понравились!

– Признался. И знаешь, что она сказала? «Не люблю красивых парней». Что я мог с этим поделать? Щеку себе вспороть, чтобы шрам остался? Нос сломать? Глупо же?

– Глупо…

– К тому же это ничего не изменило бы – она уже не любила меня. Шрам не тронул бы ее сердца.

Повернув голову, Артур невесело улыбнулся:

– Но я выжил, как видишь. Хотя до самого выпускного просто на стены лез… Потом поутихло.

– И вы встретили Сашкину маму, – завороженно прошептал Никита.

Артур покачал головой:

– Через много лет. Но и до этого я жил. Знаешь, есть еще одна старая песня: «Без любви живет полсвета…» Вот и мы с тобой так. Без любви. Но что поделаешь? Нужно принять это испытание.

Никита выцепил главное – Логов сказал: «мы». Уравнял его с собой, хотя бы в этом. Принял в полк сильных, одиноких мужчин с печалью в сердце. И от осознания этой чести стало легче дышать. Он даже приподнял голову, благодарно глядя Артуру в глаза.

– Тебе даже проще, – неожиданно сказал Логов. – Сашка жива, ты можешь сделать ее жизнь счастливей.

«Продать квартиру, – вспомнил Никита, – чтоб ей было на что кормить своих любимых собак».

– Служение даме своего сердца – вот настоящее рыцарство. Служение, понимаешь? Оно ничего не требует взамен. Оно приносит радость само по себе. И ощущение, что твоя жизнь не проходит впустую… Я завидую тебе, парень, – заключил Артур. – Ты поистине счастливый человек!

И почему-то эти слова не показались Никите издевкой…

* * *

«Еще не хватало мне сопли им подтирать», – Артур подумал об этом с неудовольствием, но без большого раздражения.

Он давно смирился с тем, что придется нянчиться с Сашкой, и даже втайне радовался этому. Внезапно в его жизни появилась почти взрослая дочь… Хоть и лентяйка, конечно, дрыхнуть готова до обеда, поэтому он и заезжает к ней позавтракать, чтобы поднималась как все нормальные люди. Готовит опять же так, что легче с голоду помереть… Зато умница, и ею можно гордиться. Если бы не кошмар, который привел к тому, что Сашку пришлось взять под крыло, Артур мог бы чувствовать себя счастливым.

Но и этот несчастный одноглазый пацан уже тоже стал ему родным, ведь Артур отчасти и себя винил в том, что солнце угасло в душе Никиты за то время, пока они работали вместе. Потому и рассказал историю про девочку с гитарой, о которой не знала даже Оксана, хотя они щедро поделились друг с другом воспоминаниями.

Если б с утра Артур не подвез Сашкиного друга, которого она так настойчиво просила разыскать, вряд ли пришло бы в голову самому начать поиск и выудить из доступных Следственному комитету источников информацию о Насте – так звали ту девочку с гитарой. Он понятия не имел, почему ей дали такое имя, но она походила на юную Вертинскую, только волосы у нее были почти светлыми и прямыми. Такой цвет тогда называли «пепельным»… Давно он не слышал этого слова.

«Я просто хочу убедиться, что у нее все в порядке, – внушал он себе, забираясь в компьютерную базу. – Что Настя счастлива… Вряд ли даже у нас найдутся сведения об этом, но, если у нее есть семья, шансы возрастают».

Артур и сам понимал: не всегда это соответствует действительности. И на свете множество замужних женщин, отчаявшихся обрести счастье… Но хотелось думать, что строгая Настя, не падкая на внешний блеск, нашла то самое, настоящее, чего просила ее глубокая душа.

Артур набрал ее девичью фамилию – Маркова. В их данных значились все варианты. Ни отчества, ни адреса он, конечно, не помнил, зато точно знал школу, которую она окончила и год выпуска.

Что-то слышать о ней мог Юрка Колесниченко, с которым они учились в одном классе. Но после их встречи летом в Евпатории, где им с Сашкой пришлось искать пропавшего Юркиного брата, звонить ему не хотелось. Вряд ли его другу детства хоть когда-то удастся забыть то, что они там раскопали…

Анастасия Михайловна Маркова (с пятого года этого тысячелетия уже Ковальская!) нашлась на удивление легко, и это показалось добрым знаком. Но знаком чего? Об этом Артуру пока не хотелось думать. Он просто выполнил задачу, которую сам себе и поставил. И на всякий случай скачал найденный файл, из которого узнал, что Настя до сих пор замужем, у нее есть сын Максим и работает она учителем в музыкальной школе.