Шабаш Найтингейл

Охотник уже не помнил, когда в последнее время отдыхал или позволял себе расслабиться, и от всей души ненавидел эти метания между Эмайном и городом-на-границе. Ведь если катастрофа на Нью-Авалоне начнется, когда он будет находиться по другую сторону… то Дориан даже не сможет вовремя об этом узнать. И никогда не простит себе, если Деметра погибнет.

А еще этот Джон Киф… С готовностью появившийся, как черт из табакерки, в тот самый момент, когда все и думать о нем забыли. Доброжелательный и сочащийся ничем не прикрытой фальшью, управляющий Рейвена являлся тем человеком, доверять которому было опасно в любых обстоятельствах. Но сейчас выбора не оставалось – вот до чего они докатились.

Дориан не забыл о том, что именно Джон был главным сподручным ведьмы Ортруны и контролировал воплощение всех ее жестоких планов в отношении Деметры. Непонятным оставалось только то, какую выгоду он получал взамен. Едва ли управление ночным клубом в провинциальном захолустье приносило мужчине весомый доход.

Этими вопросами охотник задавался, проходя по главной площади города и сворачивая к давно закрытой лавке «Хугин и Мунин, антиквариат и сувениры», принадлежавшей милой старьевщице миссис Гейбл – самой Ортруне Рейвен. Тогда же ему пришло сообщение… а если точнее, то сразу несколько невообразимо длинных сообщений от Рицци Альфано, в которых она довольно сбивчиво и путано рассказывала о ходе их расследования.

Остановившись возле двери магазина, Дориан несколько раз внимательно перечитал их, стараясь выявить для себя суть. История «четырех сестер», три пропавших амулета, связь с посланиями богов и шестью фамилиями… Сдались же всем никчемные копания в прошлом! Никогда еще загадки ушедших веков не помогали исправить настоящую действительность в лучшую сторону. Не помогут и на сей раз – в этом охотник был убежден.

И все же, применив чары, «вскрыл» замок антикварной лавки. Он не знал лучшего места, где мог бы выяснить о своем собственном роде больше.

«Хугин и Мунин» встретил его темнотой и запахом пыли, которой скопилось на полках куда больше, чем Дориан мог припомнить. Два с лишним года после смерти Ортруны этот магазинчик оставался нетронутым. И все вещи, все нераспроданные товары так и лежали на своих местах. Гобелены и старинные картины, скульптуры и гипсовые бюсты, предметы мебели из разных гарнитуров, кое-как втиснутые и поставленные друг на друга, ювелирные изделия вперемешку с детскими поделками – Ортруна Рейвен, казалось, коллекционировала каждую мелочь, до которой могли дотянуться ее загребущие руки.

Безрезультатно попытавшись включить свет на распределительном щитке, Дориан вспомнил о том, что уже много месяцев как перестал оплачивать счета за электричество, и теперь оно было отключено. Только щелкнув пальцами и создав парящую над головой сферу света, он сумел осмотреться. Магическое освещение было резким и холодным, заставляющим хлам на полках отбрасывать страшные тени.

Первым делом Дориан, конечно же, заметил портрет самой Ортруны, висевший над одним из книжных шкафов. На нем была запечатлена безобразная старуха с носом-клювом и огромным стеклянным глазом, едва помещающимся во впалой глазнице. Такой ведьма предстала перед с ними с Деметрой вживую на чердаке клуба Рейвен, когда сбросила с себя, точно змеиную кожу, фальшивую личину миссис Гейбл. И она явно не была лишена самоиронии, раз смотрела на свою настоящую внешность каждый рабочий день в лавке.

Однако товары мало интересовали охотника. Он знал, что владелица магазина не стала бы помещать среди них ничего важного. Нет, старуха наверняка запрятала бы все подальше, в качестве личных сокровищ, напоминающих о прошлом, когда она еще была молода и красива. Взять хотя бы ее тайник в клубе – при мысли о нем нужные выводы так и напрашивались на ум сами.

Всего один раз ему довелось увидеть заднюю часть магазина, скрытую от покупателей, и тогда не удалось толком ничего рассмотреть. Теперь, оказавшись в коридоре за кассой, Дориан был намерен заглянуть за каждую из дверей.

За одной из них обнаружилась кухня, маленькая, но чрезвычайно уютно обставленная, – Ортруна любила простой домашний комфорт. Запах в этом помещении, в котором никто не позаботился о том, чтобы выкинуть продукты, разумеется, оставлял желать лучшего, а под потолком до сих пор роились десятки мелких мух. В другой комнате размещалось что-то типа склада, где Дориан нашел немало магических артефактов. Старуха явно незаконно приторговывала ими из-под полы.

Дальше он обошел тесную гостиную и подвал, заваленный все тем же хламом, пока не добрался до лестницы, ведущей на второй этаж. Там располагались спальня ведьмы и ее личный кабинет.