Шаг из тени

Как я и думал, граф Мадрин, являвшийся личным посланником Императора Гурташа, вежливо прождал определённое время. И появился у меня буквально на следующий день после того, как король Бридарн решительно объявил о появлении на территории королевства Царн Великого герцога. Видели бы вы лица дворян, которые это услышали, особенно когда это произошло именно на очередном светском рауте короля? Из герцогов там присутствовали только мы вдвоём с герцогиней Марас. И возможно она сейчас могла рассчитывать на что-то, что могло дать ей намёк на своеобразную взаимность? Но ситуация оказалась более сложной, чем она думала. После того как король торжественно озвучил произошедшее, и попутно вручил мне магический свиток, удостоверяющий моё право именоваться именно Великим герцогом Дракул, растерянный взгляд этой молодой дворянки был для меня словно мед для сердца. Она действительно была в шоке. Если не сказать более того. Но её общее состояние меня сейчас беспокоило меньше всего. Ведь я сам прекрасно понимаю, что в этой ситуации мне самому необходимо удерживать определенные позиции. И если мне нужно это делать, то я буду это делать.

Тут же все ошалевшие от такой новости дворяне буквально взбесились. Даже не соблюдая правил, они кинулись ко мне, чтобы засвидетельствовать свое почтение. Вообще-то, по правилам королевского дворя и придворному этикету, ко мне должна была первая подойти именно герцогиня? А тут вперёд бросились различные графы, и даже пара баронов. Я, конечно, и сам прекрасно понимаю, чего они таким образом пытаются добиться. В первую очередь их интересует именно возможность поднять своих собственных детишек. Как я уже говорил, в последнее время служба в гвардии никого не прельщала? А вот, например, у меня теперь можно получить земельный надел и титул! Самое смешное для меня было в том, что земельные наделы я мог выделить и на зараженной территории? Но их это даже не беспокоило. Как я уже говорил ранее, основной проблемой для этих разумных было именно отсутствие у них титулов, и возможностей. За мой счёт они могли это всё получить. Так почему бы не попытаться приблизить этот желанный момент? Ну, что же… Я тоже имею полное право некоторые вопросы тщательно обдумывать? И я постараюсь сделать всё так, чтобы мои потенциальные противники, а в данном случае даже этих молодых дворян я воспринимаю сейчас именно как врагов, поняли с кем на самом деле они столкнулись! Начнём с того, что их основная ошибка заключалась именно в попытке использовать меня. Ведь они хотят от меня получить что-то для себя лично? Но они не учитывают главное. Может быть они и получат что-то. Но не так-то легко и просто им это обойдётся. Я использовать себя никому не позволю. Так что сейчас мне оставалось только дождаться пока эта паника, возникшая среди дворян, схлынет на нет. Я не зря говорю про панику. Эти разумные действительно очень сильно запаниковали. Они пытались найти ответы на свои вопросы. И основным из них было то, как же король Бридарн позволил мне стать Великим герцогом, в то время как другие достойные, по их мнению, дворяне оказались не у дел? Вот только эти достойные дворяне в первую очередь замышляли полноценный захват власти! И об этом забывать тоже не стоит. Я же ни на что подобное не претендовал.

Аккуратно избавившись от всех этих липучих и приставучих придворных, я заметил, как вслед за ними медленно приближается молодая герцогиня Марас, которая явно сейчас была в крайней степени растерянности. Ещё бы… Такой сюрприз! Надо же какого жениха она упустила? Я буквально видел то, как в её голове бьётся одна навязчивая мысль о том, что теперь упускать меня ей категорически нежелательно. Но я сейчас был окружён своими дворянами. А значит, такой разговор просто не состоится. Слишком много лишних свидетелей вокруг. И ей это было явно нежелательно. Я же старался спокойно и уравновешено отвечать на все вопросы, которые сейчас сыпались на меня со всех сторон как с Рога Изобилия.

– Поздравляю вас, Ваше Высочество… – Медленно присела передо мной в более глубоком поклоне чем обычно эта дворянка, косо стрельнув глазами на стоявших за моей спиной дворян, которые явно ей сейчас мешают. – Надеюсь, у вас нет на меня какой-нибудь обиды? В последнее время вы старательно меня избегаете… А мне хотелось бы с вами поговорить. Хотя бы продолжить те наши, весьма интересные для меня, беседы?

– К сожалению, Ваше Высочество, у меня в последнее время слишком много дел… – Криво усмехнувшись, я в ответ просто показал себе за спину, где стоял тот самый молодой герцог Зипар, жаждущий сейчас возможности вернуть своё могущество, хотя бы и в меньшей мере. – Вы хотя бы понимаете, каких трудов мне будет стоить очистить территорию его земель? Но… политика! Тут ничего не поделаешь. Так что я на данный момент стану ещё большим затворником, чем даже был.