Шаг из тени

Но сейчас речь не об этом. Речь была о том, что многие разумные, столкнувшись с моим интересом, сейчас искали ответы на свои вопросы. И скажу сразу… Положение этих разумных было явно недвусмысленным. Молодой герцог Зипар, столкнувшись с тем, что никому ничего не нужно, особенно с учетом финансовых затрат на восстановление его территории, решительно пришёл ко мне за помощью у. И я ему не отказал. А что вы хотите? Я сам прекрасно понимаю сложность ситуации. Понимаю, что в данном случае ему действительно нет возможности избежать подобного. И всё только из-за того, что эти земли, по сути, сейчас никому не нужны без потенциального дохода. А о каком доходе может идти речь если там никого в живых-то не осталось? Вот вам и загадка, которую решить практически невозможно. Столкнувшись с такой проблемой, этот молодой разумный был просто вынужден пойти на поклон. А куда ему идти? К Империи Муран? Он не одаренный и в Империи за дворянина считаться не будет. Даже если сам Император его признает, то вот такого высокородного за ровню себе никто не воспримет. В королевство Хамар? А какая там польза может быть? Его отец туда уже ходил. Более того… Герцог Жирх, который являлся родным братом короля, вроде бы был ему даже каким-то другом? И куда делась вся дружба, когда в дело вмешалась политика? Вот вам и ответ. Так куда ему идти? А просто некуда. Только ко мне. Начнём с того факта, что у меня в руках имеется возможность защищать местных жителей. Те самые амулеты, которые позволяют защищать себя от подобных проблем. Это было единственное возможное решение в данном вопросе. Так как в любом случае только я могу помочь ему в полной мере. Те же самые амулеты и артефакты, которые он мог бы попытаться приобрести, обойдутся этому разумному очень дорого. А денег у него за последнее время стало маловато. Я в этом точно уверен. Так как как его слуги достаточно быстро приволокли ко мне для беседы управляющего, и я достаточно быстро сумел его разговорить. При помощи камня Правды и своих обвинений в том, что он вор, я достаточно быстро сумел этого разумного вогнать в ступор. А потом, я сумел обвинить его даже в том, что он сотрудничал с эльфами. Ведь тот самый полукровка был у управляющего помощником, появился при дворе Вольного герцога именно с его соизволения. По его рекомендации. Ещё какие-нибудь доказательства нужны? После клятвы Марионетки этот разумный сам всё прекрасно понял. И разложил мне всё по полочкам. Денег у его хозяина действительно практически не оставалась. Поэтому я намеревался сделать всё возможное, чтобы избежать каких-либо конфликтных ситуаций. Тут уж ничего не поделаешь. Основная сложность заключалась как раз в том, что тут надо было вложить огромные финансы. Конечно, кто-нибудь может сказать, что я же сам в чём-то виноват? Зачем мне мучиться, если мне нужна эта территория в таком, разоренном виде? Ну, не просто же в разоренном. Подобного я не хочу. Эти территории должны приносить мне доход. Так и будет. Уж я об этом позабочусь. Доход будет. Возможно такой же как и от Пещерного лабиринта? А может быть и даже более того? Всё-таки монстры там могут быть довольно опасные. А раз это так, то обязательно кто-то должен уметь с ними сражаться. Я уверен, что в ближайшее время туда отправятся те самые Охотники за нечистью? Конечно, вы спросите меня и о том, почему они до сих пор туда не отправлялись? Да тут всё просто. Они туда не отправлялись по той причине, что сталкиваться с монстрами, не имея надёжной защиты, никому не хочется. А когда там появится защита в виде моих амулетов у местных жителей, то они наверняка захотят там поохотиться? Пускай. Я не против.

Наша беседа с графом Мадрин затянулась на несколько часов. Сначала, где-то наверное минут сорок, он объяснял мне причины для принятия подобного решения Императором. Я же молча сидел в своём кресле, и слушал. Так как понимал, что это вопрос слишком сложный и серьёзный, чтобы так просто, и даже где-то наивно сказать – да. Я же не идиот? И прекрасно понимаю, что раз я им нужен в качестве потенциального жениха для принцессы, то они должны предложить мне что-то особенное. Что позволит мне чувствовать себя не обделенным их вниманием. Естественно, что и до этого тоже речь дошла.

–… Император даёт за своей дочерью хорошее приданное… – Спокойно развернув свиток старый граф медленно принялся зачитывать мне всё то, что полагалось, как будущему родственнику Императора. Про деньги я молчу. Мне семьсот тысяч золотых, мне не помешают. Как я и думал, этот старик решил не церемониться и не пытался продешевить? Признание за мной титула Великого герцога, даже с намёком на то, что я могу сам захотеть стать Вольным герцогом. Хотя я об этом никому не говорил. Да и не хочу я этого. Как я уже говорил, любая власть требует определенной отдачи сил и средств. Я же не был настолько амбициозным. Поэтому лучше пусть королевством занимается король. А я потихоньку буду заниматься своими делами.