Шаг назад, или Невеста каменного монстра

— Плевать! — перебила я, не скрывая эмоций. — Она на прошлое Рождество поклялась, что до конца года я выйду замуж. И?! Где?! В каком углу затерялся тот таракан, которого надо поцеловать, чтобы он превратился в прекрасного принца?! Знать не хочу, что эта еврейка с цыганскими корнями родом с задворок Одессы тебе наговорила!

— Она видела, как ты доберешься до места, — растягивая слова, продолжила мамуля, намеренно игнорируя мое возмущенное пыхтение. — Но сказала, что ты не вернешься.

И опять я лишь вдохнула, а картинка уже сменилась. Я видела, как с Каримом носилась по Барселоне в поисках злополучного дома. Смотрела со стороны на себя и на то, что тогда для меня было важнее жизни, сейчас я осознавала, как тщетны наши мытарства по сравнению с куда большими проблемами. А вот следующий эпизод заставил сжаться горло спазмом и невольно вспомнить слова Гивдара о его вере в одну очень смелую девушку и в то, что она оправдала его надежды. Она, но не я…

Возле унитаза на полу полулежала, полусидела молодая девушка, зажимая живот рукой. Меж пальцев струилась темно-красная кровь. Закусив нижнюю губу и плотно сомкнув глаза, раненая что-то бормотала.

— Девушка, вам помочь?! — нервно спросила я.

Набравшись смелости, присела на корточки, тронув несчастную за плечо.

— Спасибо! — хрипло выдохнула бедняжка, хватая меня за руку. — Возьми… — Кашель сотряс тело жертвы. — Передай ему, скажи: я не нашла. Скажи: они нашли… Скажи… Нет! Не потеряй, ну же, надень!

— Да подождите! — возмутилась я, пытаясь выдернуть руку из ее хватки. — Я на помощь позову.

— Нет! — с ужасом смотря на меня, воскликнула девушка. — Никто не должен знать. Иначе тебя убьют. Ты теперь хранишь его. Он найдет и скажет. Но хранишь ты!

— Вы бредите, вам нужен врач! — взвилась я.

Девушка из последних сил дернула меня за руку и надела на палец кольцо, испачканное кровью.

— Я все же нашла! — Окровавленные губы растянулись в улыбке, озарив бледное лицо, глаза вспыхнули ярким светом…

Опомниться опять не дали, дальше события замелькали, будто на быстрой прокрутке. В глазах мужчины я видела и то, как ползала по каменной глыбе, желая пробудить спящего красавца, и как в страхе прижималась к Тавиру, когда Лиагара накладывала на дверь страшное заклинание. Я в этом мире лишь пятый день, а событий уже на целый год…

— И чего ты от нас хочешь? — голос проникал в сознание будто сквозь вязкое пространство.

— Помогите найти диадему! — выпалила я, находясь под впечатлением от воспоминаний.

— Значит, ты хочешь вернуться домой? — лукаво уточнил мужчина. Он все еще удерживал меня, хотя больше не прикасался.

— Да, — неуверенно, но все же кивнула я. — Хочу домой.

— И ничто не поменяет твоего решения? — допытывался мужчина, тогда как остальные шестеро сидели тихо, прислушиваясь к нашей беседе, но отчего-то я знала, что они тоже все видели.

— Я хочу найти диадему, я обещала, — упрямо произнесла, внутренне робея от страшных мыслей, что закрадывались в мое сознание.

— Пф, человечка! — возмутился тот, что первым заговорил со мной. — В чем-то люди смелые, а до чего-то додуматься то ли боятся, то ли мозгов не хватает.

И опять возмутиться мне не дали. Удерживающая меня горгулья резко подалась вперед и глухо произнесла:

— То, что ты ищешь, находится ближе, чем ты допускаешь тут… — Он едва дотронулся до груди, указывая на сердце. — А то, о чем ты спрашиваешь, находится под твоим любимым символом. Вернись туда, где испугалась, где потеряла путь, и найди знак, который дает тебе надежду.

— Мы выполнили просьбу… — глухо произнес тот, что сидел справа от только что говорившего.