Шаг Первый: Новый мир (СИ)

Под такие разговоры мы и ехали в покачивающейся то от ветра, то от плохой дороги карете, то и дело поглядывая на приближающуюся громадину Хогвартса, огни в окнах которого поблескивали через стену проливного дождя. Когда мы наконец-то добрались, парни с молодецким «Ух!» бросились из кареты под дождь, пытаясь натянуть мантии, разбрызгивая грязь из-под ног. Я обновил на себе и Гермионе водоотталкивающие чары, и спокойно спрыгнул из кареты на землю, подавая руку девушке.

— Благодарю, — с улыбкой кивнула она, и воспользовавшись моей помощью, легко ступила на землю.

Немногие ученики додумались защитить себя от проливного дождя, но те, кто додумался, выглядели забавно — словно в сантиметре от их тел было какое-то защитное поле, по которому капли дождя огибали волшебника.

Стоило только переступить порог замка, как с разных сторон донёсся девичий визг. Глянув в сторону звука, увидел и источник проблем — Пивз забрасывал всех водяными бомбами. За ним с угрозами носилась МакГонагалл, и пару раз даже чуть не споткнулась, но повисла на подвернувшемся под руку Роне.

— Может приголубить его чем? — спросила полушёпотом Гермиона.

— А есть варианты приголубить полтергейста достаточно сильно, но не развоплотить? — я очистил обувь от грязи, а задумавшаяся девушка, увидев мой маневр, повторила его.

— Вот тут проблема, — согласно кивнула девушка и мы пошли дальше по коридорам замка.

Большой Зал гудел самыми разными оттенками эмоций в голосах. Кто-то даже будучи до нитки промокшим и только сейчас суша себя, был чертовски рад встретить своих друзей и товарищей, рассказывая истории, накопившиеся за лето. А кому-то дождя хватило, чтобы теперь сидеть и ворчать, как старик.

Заняв место за столом факультета, я оказался в некоем вакууме — Гермиону тут же взяли в оборот Лаванда и Парвати, а со мной особо никто общаться не хотел.

— Здорово! — хлопнул меня по плечу Симус. — Как оно?

— Да нормально, пока что.

— Пока что? — улыбнулся парень, садясь рядом. — Думаешь, что-то произойдёт?

— Всенепременно. Это же Хогвартс. Возможно, даже на самом пиру.

— Ну посмотрим, посмотрим.

— Гарри! Гарри! — истово махал рукой Колин Криви, теперь уже третьекурсник. Причина его радости, «Гарри Поттер сэр!» обратил внимание на мальца и с лицом, выражающим готовность к любой неожиданности, поздоровался. — Представляешь, мой брат сегодня поступает? Здорово, правда?!

— О, сэр Найт, — с ухмылкой поздоровался МакЛагген. — Круто ты того размотал тогда. Я бы, конечно, справился лучше, но и ты не промах.

Вот его похвала мне вообще ни в одно место не упёрлась. Словно подтверждая мои мысли, на иллюзии штормового неба на потолке сверкнула молния, а снаружи раздался гром.

С характерным глухим звуком распахнулись двери большого зала. Когда успели закрыться только? Стоило только этому звуку прокатиться по большому залу, как все тут же стихли, а в зал вошла МакГонагалл, ведя за собой толпу первокурсников. Очень сильно выделялся среди них один малец, похожий на Колина — он был закутан в пальто Хагрида и выглядел невероятно комично, словно на него обрушилась палатка.

Началось распределение и шло оно как обычно, разве что Рон постоянно и громко бухтел о том, как хочет есть и каких животных он бы сейчас употребил бы в пищу. По окончанию распределения поднялся со своего места Дамблдор в своей лиловой мантии.

— Скажу вам только одно, — зычный голос директора прокатился по залу. — Ешьте!

Как и всегда, еда на пиру была разнообразна и сытна, и я ни в чём себе не отказывал, с какой-то ехидцей поглядывая на Гарри, которого Рон уже второй раз осчастливил крошками и прочими субстанциями из своего рта, пытаясь есть и говорить. Ну, как «есть»? Жрать. А ведь большинство за нашим столом может едят и не как на приёме у королевы, но в рамках приличия, а вот Рон — отдельный кадр, но по кадру этому судят о факультете.

После пира Дамблдор по традиции напомнил всем о списке запрещённых вещей и запрете на посещения Запретного Леса. Но в этот раз директор огорошил абсолютно всех новостью об отмене межфакультетских соревнований по квиддичу, вызвав роптания и недовольство. Я, кстати, не совсем понимаю причин — организация матча не должна отнимать много сил и времени. Если проблема в подготовке стадиона, то можно было бы привлечь и старшекурсников. В общем, сомнительное административное решение.

Когда директор хотел объявить о Турнире, двери зала распахнулись с громом и молнией, явив нам фигуру в плаще и кожано-непонятном костюме. Гулкие стук посоха и протеза ноги о пол перекатывались эхом по залу с каждым шагом этого человека, голова которого была сокрыта капюшоном. Очередная вспышка молнии на иллюзорном небе выхватила очень суровые черты лица, испещрённого шрамами, а вместо одного из глаз был протез, свободно вращающийся во всех направлениях, даже заглядывая словно внутрь головы. Грюм. Или не Грюм — кто теперь знает? Но со смертью Хвоста цепочка событий может пойти по совсем другому сценарию.