Шаг Первый: Новый мир (СИ)

За неделю до конца октября, в Большом Зале появилось объявление о скором прибытии гостей из других школ, а точнее — тридцатого октября. Это послужило стартовой точкой, началом мгновенно воцарившейся суеты в замке. Ученики вновь начали обсуждать турнир и другие школы, а преподаватели вместе с Филчем наводили в замке лоск и даже в кои-то веки утеплили всё, отреставрировали окна, натёрли до блеска доспехи и обновили портреты с гобеленами. Мне даже на секунду показалось, что я вновь дома, в прошлой жизни — пока в жопу не ужалит, не зашевелятся!

Тридцатого числа энтузиазм ребят достиг апогея, и с трудом дотерпев до вечера, все мы выползли на широкую равнину между замком и Чёрным Озером, встречать гостей. Построились по факультетам и под чутким руководством деканов… стояли. Время шло. Как говорится, смеркалось.

— К чёрту, — мне надоело то, что тупо холодно. Стабильность чар согрева под вопросом, но конкретно сейчас это уместная мера. Незаметно наложил их на себя и на Гермиону, получив благодарный кивок, но сомневающийся взгляд. — Нормально. В замке Финитой снимешь и всё. Не сваришься.

— Чует моё сердце, — обрадованно известил всех Дамблдор, — что гости из Шармбатона близко.

— Где? Где? — завертели ученики головами.

Через пару мгновений, над запретным лесом в небе появилась карета с запряженными в неё пегасами. Через несколько минут карета приземлилась рядом с нами, а к животинкам сразу бросился Хагрид — ну, оно и не удивительно.

Двери кареты распахнулись и на землю спрыгнул мальчик в голубой мантии, нашарил что-то у подножия и выдвинул золотую лестницу, по которой спустя миг, придерживая полы атласно-чёрной мантии, спустилась дама, ростом не уступающая, а возможно и превосходящая Хагрида. В принципе, пегасы и карета были ей под стать.

Мадам Максим, а это было именно она, разительно отличалась от того, что я видел в фильме. Ну, не первый раз, право слово, не первый. Просто очень красивая женщина, но размером раза в два с половиной больше. Может больше.

Мадам Максим подошла к Дамблдору, протянув руку для поцелуя. Ну, как «протянула» — чуть подала её вперёд, и та оказалась прямо напротив лица директора.

— Дорогая мадам Максим! Добро пожаловать…

Начались обычные расшаркивания, после которых из кареты выпорхнули француженки. У меня, как, наверное, и у большинства мужской половины Хогвартса, возник закономерный вопрос — сюда привезли лучших учениц по внешним данным, или там просто все красивые? О, вейла!

— Макс, — зашипела Гермиона. — Погаси прожектора в глазах. Они реально светятся. Что там такое?

— Вейла.

— Да? О! Любопытно… — Гермиона даже с каким-то энтузиазмом начала искать возможную вейлу, и ведь нашла. — Ага, могу поспорить, что это вон та симпатичная блондинка.

— Симпатичная? Одна девушка называет другую симпатичной?

— Глупо отрицать очевидное. А ты что думаешь?

— Ощущение быстро прошло. Надеюсь, за это время я смогу привыкнуть к этой особенности.

Стоит отметить, что француженки были одеты не по погоде — очень легко, в одинаковую форму наподобие делового костюма лилового оттенка с юбкой чуть ниже колен. Вместо мантии у них была накидка на плечи, а высокая причёска у всех пряталась под аккуратной шляпкой. И да, девушкам было холодно и именно это я хотел отметить — у них тоже не было нормальных согревающих чар, стабильных. Но в таком случае можно и нестабильными воспользоваться, если только на улице находиться. Нет?

Обговорив с Дамблдором нюансы содержания пегасов, мадам Максим в сопровождении нескольких преподавателей отправилась в Хогвартс, а наш директор остался дожидаться представителей Дурмстранга, которые не заставили себя ждать слишком долго.

Выплывший из-под глади Чёрного Озера корабль, самый настоящий Летучий Голландец, произвёл на учеников куда большее впечатление, а уж когда по трапу на причал сошёл вместе с остальными ещё и Виктор Крам — шепотки превратились в гул. Болгары выглядели куда более адаптированными к неблагоприятной погоде, а потому радостные объятия и разговоры двух директоров, Каркарова и Дамблдора, не отразился на самочувствии учеников Дурмстранга, больше похожих в своих меховых накидках и пальто на каких-то солдат.

Когда расшаркивания подошли к концу, мы наконец-то отправились в замок, сразу в Большой Зал, где гости уже распределились по столам факультетов. Дурмстранговцы пристроились за Слизеринским, а Шармбатонцы нашли себе место за столом Рэйвенкло.

Дамблдор поприветствовал всех, и гостей, и нас, и призраков, пожелав всем чувствовать себя как дома. С этими словами на столах появилась еда. Разговоры я не слушал, отстранился.

— Ты слишком задумчивый, — ткнула меня локотком Гермиона. — И ты не знаешь, как погасить эти фонари в своих глазах? У тебя даже зрачок уже вертикальный.

— Так заметно?

— Нет. Вообще не заметно. Просто я знаю, куда смотреть.

— Ну-ка, отведай супчика, — Гермиона заботливо налила мне полную тарелку, судя по запаху, рыбного супа, который так и хотелось назвать ухой. — Этим летом в Ницце ела, буйя-а-бес, называется.