Шаг в неизвестность

— Потому что, когда ты хочешь спрятать какой-то секретный объект, и маскируешь его под гражданский, то его внешний вид не должен вызывать вопросов при взгляде как минимум с орбиты. А как максимум — вблизи. Скорее всего, тут и не пытались что-либо скрывать, а здание просто похожее по форме. Неопытный глаз, да еще и на схематичных картах, вполне способен его принять за этот самый центр, но человек, шарящий в вопросе, сразу бы понял, что тут что-то не то.

А знал ли об этом Бермут? Скорее всего. На идиота он точно не похож. Но если знал… То зачем отправил нас именно сюда? Какой вообще в этом был смысл? Вопросы-вопросы. Но чуйка подсказывает, что на конкретно вот эти мы очень скоро узнаем ответ. И ой как не факт, что он нас хоть чем-то обрадует.

— То есть энергоячеек мы тут не найдем? — спросил его я, еще раз осматривая помещение холла.

— Этого я не говорил, — задумчиво протянул инженер. — Дайте мне пару минут. Сейчас подключусь вот к тому терминалу и выясню, что это вообще за строение такое, и чем тут можно поживиться.

— Давай, работай, — коротко бросил я, наблюдая за тем, как Селлас с недоуменным выражением на лице крутит в руках шлем вместе с головой, которая так и осталась в нем. — Парни, как у вас там снаружи обстановочка?

— Все спокойно, — ответил Эйд и тут же снова отключился. Не нравится, ох не нравится мне это их поведение. Но сделать тут ничего нельзя, да и думать сейчас надо о другом. Еще и Братство нарисовалось на горизонте. Что эти чокнутые фанатики тут искали? Сколько их еще на планете? Как избежать боестолкновения с ними? Кто их убил, в конце-то концов?

Последний вопрос стоял наиболее остро. Несмотря на всю свою отбитость, члены Братства уделяли огромное внимание боевой подготовке, да и природная реакция у них была не в пример лучше человеческой. А после того, как они с помощью генной инженерии исправили свои врожденные недостатки, так и вообще стали в этом вопросе выше на голову большинства людей. Если уж их удалось кому-то тут грохнуть, то наш отряд находится в серьезной опасности. У меня тут, в конце-концов, не солдаты, а обычный разномастный сброд, большая часть которого, если, конечно, верить одноглазому, винтовку-то в руках в первый раз держит…

— Шеф, — вызвал меня по личному каналу Дейм, — есть разговор. О символах на полу.

— Да, слушаю, — встрепенулся я, оторвавшись от мрачных мыслей.

— В общем, это… Я уже видел их. Там, на «Омеге 3». Это были какие-то таблички из неизвестного металла, которые нашли вместе с артефактами. Ученые полагали, что это инструкция к их использованию и всё пытались расшифровать записи, но так и не преуспели.

— И какой смысл их рисовать тут, на полу?

— Мне почем знать? — ответил парень. — Просто решил вас предупредить. На всякий случай.

— Ладно, молодец, что доложил, — сказал я, еще раз окидывая взглядом узор на полу. Кто мог их нарисовать и зачем? Уж точно не твари. Сильно сомневаюсь, что у них настолько развит интеллект и моторика, чтобы выводить тут такое. Но тогда кто? Люди? Какие-нибудь чокнутые сектанты, нашедшие инопланетный артефакт и начавшие ему поклоняться? Одни психи мочат других… Нет, ничего против подобного я, конечно, не имею, но как-то не хотелось бы попасть под горячую руку. Ни тех, ни других. А значит нужно валить отсюда как можно быстрее.

— Ну, как идут дела? — спросил я инженера, подходя к стойке информации, на которой и располагался терминал.

— Уже почти все, — бросил он, проводя какие-то манипуляции на прозрачной панели экрана. — Я был прав — это не центр синтеза, а какой-то пункт управления. Причем то, чем он управляет, находится на другом краю города. Однако энергоячейки тут есть, и много. Если у меня получится восстановить энергоснабжение комплекса, то, думаю, мы сможем до них добраться.

— Так в чем проблема?

— По сути — ни в чем. Единственное «но» — это возможно заблокирует некоторые двери, ведущие в отсеки, в которые был доступ только у специального персонала. Вскрыть их будет можно, но придется повозиться.

— Тогда поторопись. У нас тут как бы время заканчивается, — сказал я, сверяясь с корабельными часами. На все про все оставалось чуть более суток. — Парни, перегруппируйтесь в центре комнаты и возьмите все двери под прицел. Кто знает, что оттуда полезет, когда они откроются.

— Шутки про мамаш все еще уместны? — хохотнул Эдрих, однако его юмор то ли никто не понял, то ли никто не оценил.

— Еще немного, — пробормотал инженер. — И… Три, два, один. Да будет свет!

Громкий и протяжный сигнал тревоги тут же обрушился на нас со всех сторон, больно резанув по ушам.

«Внимание, нарушен карантин верхних уровней комплекса! — сказал бесцветный механический голос. — Немедленно доложите офицеру безопасности! Карантин нижних уровней активирован.»

— Ну, просто охуенно! — выругался Эдрих. — Тут еще и какие-то нижние уровни есть. Угадайте, парни, куда мы сейчас полезем?

Глава 23