Шаг в неизвестность

Генерал навис над картой, пытаясь выявить слабые места в обороне своих бойцов. Он насчитал их уже больше десятка, когда на экране появились первые красные точки. Они двигались небольшими группками и постепенно окружали закрепившиеся на плато войска. Те, судя по вспышкам и всполохам на карте, начали огрызаться, но пока их стрельба не приносила практически никакого эффекта. Минута, пять, двадцать — и вот вся дивизия попала в практически полное окружение.

Даже невооружённым глазом было видно, что силы противника значительно превосходят защитников. Оставалось только надеяться на более выгодную позицию последних, да отряд Кабана. На 11 звено генерал особо не рассчитывал. Ну, прилетят, ну, отбомбардируются, уничтожив пару сотен вражеских солдат да несколько гравитанков, так ведь этих уродов там сотни, если не тысячи!

Тем временем красные точки перегруппировались и пошли в наступление. Поначалу казалось, что они решили сосредоточить свою атаку на северо-западном краю плато, лишь изредка постреливая с других направлений, но как только на тот фланг стянулись значительные силы дивизии дабы отразить удар, наступление пошло с противоположной стороны. Несколько минут ожесточённого боя, и вот уже в изрядном поредевшем строе белых точек образовалась брешь. Пока что она была небольшая, но расширяющаяся с каждым мгновением. Заработала артиллерия. Мощным огнём она накрыла почти всю площадь прорыва, едва не зацепив при этом своих бойцов. Брешь кое-как затянулась, но тут же пошёл прорыв с юго-западного направления. Проверяют на зуб оборону. Растягивают и без того небольшие силы. З-заразы…

— Адъютант, что у нас с отрядом Кабана?

— Увязли под огнём противника — не могут пробиться. Слишком сильное сопротивление в районе западного каньона. Запрашивают поддержку с воздуха.

— Отправь им звенья один и три. Пусть отутюжат этих уродов как следует.

— Так точно.

Внезапно красные точки прекратили наседать на изрядно поредевший строй директората и начали беспорядочно отходить. Отступают? Сейчас? Когда оборона в нескольких местах уже почти рухнула под их натиском? Ну, не-е-ет, только не это.

— Адъютант, у нас есть в Б-11 или поблизости перехватчики?

— Никак нет. Ближайшая эскадрилья сейчас продвигается через квадрат С-8. Направить их к мех-дивизии?

— Да, чёрт бы меня побрал. Надеюсь, эти парни успею…

Галокарта озарилась яркой вспышкой яркого, практически нестерпимого света, которая в мгновение ока стёрла с нее проекцию боя.

— На квадрат Б-11 была сброшена ЕМП бомба. — Раздалось из динамика на приборной панели. — Мы потеряли связь с мех-дивизией.

— Вызовите группу Кабана. Прикажите им отходить. Перехватчики пусть возвращаются на базу и ждут дальнейших распоряжений!

— Товарищ гене…

— Да что ещё? — перебил вояка.

— Группа Кабана не отвечает. Молчат передатчики всего отряда. Судя по данным наших сканеров, всё ущелье уже под контролем сил братства.

— Отправь туда два звена. Пусть выжгут там всё к чертям собачьим.

— Генерал, на связь вышла группа Волка. Запрашивают поддержку с воздуха.

— Скажи, чтоб отошли к Логову-4 и закрепились там. Поддержки не будет. Что с остальными группами?

— Группы "Дельта" и "Гамма" увязли в бою по разные стороны каньона. Пока держатся. Но если натиск в ближайшее время не ослабнет, их просто сметут.

— Выведи проекцию!

— Одну минуту.

Померкшая было галокарта вновь озарилась яркой вспышкой света, который, правда, тут же потускнел, проявив очертания большого ущелья, по обеим сторонам которого сновали немногочисленные белые точки.

Прямо на их порядки над ущельем двигались хоть и разрозненные, но многочисленные группки красных точек, а вот внизу… Внизу, судя по показаниям датчиков, продвигалась вперёд целая колонна вражеской техники. Сейчас они выйдут из ущелья позади обороняющихся частей и…

— Зелинский, прикажи группам отступать к Логовам 2 и 4. Пусть по возможности подорвут головную технику противника, которая в каньоне. Это их задержит на какое-то время. Что с группой Вескеля?

— Они уже отошли Логову-1 и готовятся к обороне.

— Свяжись со всеми Логовами, пусть переводят Марков[1] в режим противовоздушной обороны. Нахватало ещё, чтоб братство снова скинуло на них такой подарочек, какой оно применило против мех-дивизии. Ничего, мы ещё удержим этот фронт!

— Товарищ генерал, звенья два, девять, двенадцать и шесть пропали с радаров и перестали выходить на связь!

На несколько мгновений в комнате повисла абсолюная тишина, изредка нарушаемая лишь шипением выстрелов на галокарте. Лицо генерала налилось, от чего стало похоже на переспелый помидор, взгляд его бесцельно и бессмысленно блуждал по стенам командной рубки. Он никак не мог осознать и принять произошедшее.