Шаг в неизвестность

Значит команду ждет довольно печальная участь. Сменить внешность да растворится в каком-то из окраинных миров. И то это в лучшем случае. А в худшем их… Нас возьмут за жабры, поставят к стенке и пустят пулю в башку. Бермут-то выкрутится, думаю. С той кучей денег, к которой у него есть доступ. Подмажет кого-то из политиков на Деймоне или каком-то другом центральном мире, купит себе новые документы, и будет жить припеваючи дальше. А его старую личность повесят на кого-то из нас и после короткого военного трибунала застрелят. Странно только одно — что он не сделал так до сих пор. Возможно, надеется сорвать еще больший куш, чтоб хватило на тысячу лет? А может и сам хочет в политику. Делать ту самую революцию с помощью денег, которые добудет ему команда. Да, мирную революцию, вот только средства, на которые он собирается воротить эти дела, будут заляпаны кровью. Кровью вот этих ребят, которые пытаются спасти жизни своих товарищей. Кровью тех, кто остался наверху. Кровью тех, кто слепо за ним следует. Некоторые уже заплатили, просто потому, что начали задавать неудобные вопросы. Думаю, ему не составит никакого труда собрать подобную плату и с остальных. По крайней мере, угрызения совести одноглазого мучать точно не будут.

— Босс, мы приехали, — раздался в ушах голос Селласа, — и должен сказать, выглядит это хреново. Очень хреново.

Глава 21

— Разорви меня ваккуум, — тихо пробормотал инженер, — это так стимуляторы действуют или вы видите ту же херню, что и я?

— Похоже, на нас всех они действуют одинаково, — ошарашенно сказал Эдрих. — Шеф, гляньте через камеры первой машины! Оно того стоит!

Оно действительно стоило. На гладкой, слегка поблескивающей в оранжевых солнечных лучах, обшивке корабля вспухла целая россыпь небольших черных шариков. Некоторые из них то и дело закрывались, затем открывались вновь. И все, как один, смотрели на нас. Это были глаза.

— Не понял… Они что, выросли прямо из обшивки? Из металла? — спросил Рам. — Как такое вообще возможно?

— Понятия не имею, — коротко бросил я, наводя на один из шариков игломет первой машины. — Но, думаю, кое-что надо проверить.

Раздался тихий гул, и в следующий миг шарик лопнул, разбрызгивая вокруг себя темную жидкость. Несколько мгновений ничего не происходило. Только остальные «глаза» переглядывались друг с другом и то закрывались, то открывались. А потом появился он. Тихий, едва различимый писк. Он шел, казалось бы, ото всюду. От стальных стен броневика, скафандров парней, моего собственного костюма. Шел, постепенно становясь громче, ввинчиваясь острыми буравчиками в виски. Мысли начали путаться. Картинка перед глазами потеряла четкость и поплыла, потихоньку заваливаясь куда-то на бок.

— Голова… Оно у меня в голове, — прохрипел Рам. — Не могу… Не могу сопротивляться… Сара? Сара, как ты тут оказала…

— Сержант! Сержант, подьем! — картинка перед глазами прояснилась. Броневика больше не было. Впереди расстилалось серое каменное ущелье, утопающее в густой темноте сумерек.

— Сержант, по датчикам костюма у вас все в полном порядке! Поднимайтесь, нам надо закончить патрулирование до рассвета, если хотим получить потом сутки отдыха.

Голос был до боли знакомый. И принадлежал он капралу Бурову, погибшему на Эниде-7 несколько месяцев назад. Чья-то рука схватила мою и с силой дернула вверх, помогая встать.

— Сержант, доложитесь! — прозвучал в ушах голос лейтенанта. — Доложитесь! Что у вас? Почему упали?

— Перебой в системе снабжения гравидвижков, — коротко отрапортовал я, проверяя систему. — Сейчас все вроде в порядке.

— Это не дело, сержант, — сказал командир нашего патруля по закрытому каналу связи. Видимо не хотел подрывать мой авторитет перед подчиненными. — Как только прибудем на базу — немедленно пройдите техобслуживание. Еще один подобный косяк в патруле, и мне придется подать на вас жалобу вышестоящему начальству. Что за этим последует, думаю, объяснять не стоит.

— Да, будет сделано, — коротко ответил я, переводя систему на питание от запасного аккумулятора. Видимо проводка, ведущая к основному, дала сбой. Или еще чего. Техники на базе посмотрят, подлатают. Зараза, а ведь наверняка все из-за той стычки на Эниде-6. Костюмчику тогда знатно досталось. Все спинные сервомоторы пустили под замену. А эту поломку, видимо, не исправили. Но тут лейтенант прав — мой косяк.

— Мда-а, что-то в последнее время Братство довольно тихо сидит, — начал треп в общем эфире Зелинский. — Знатно мы им, видать, хвост поприжали на шестой Эниде.

— Неудивительно. Они там два крейсера ударных потеряли. Такую потерю при стабильно работающих верфях им придется восполнять несколько лет. Вот только стабильно работать мы им не дадим, — ответил ему Буров, закидывая винтовку за спину. Нападения сейчас можно было не опасаться. На этом булыжнике только мы и Братство, а последним попросту незачем соваться в этот пустынный квадрат.

— Ну и чем займешься, когда война закончится? — хмыкнул Керский.