Шаг в пропасть

И вот сейчас, поднявшись, Мэдди со вздохом посмотрела на экран телефона. Вроде бы все в порядке. Слава богу, не разбился! Сунув телефон в карман, Мэдди достала бумажный носовой платок и протерла ссадину на ребре ладони, вытащив кусочек гравия. Тем временем, стиснув зубы… Мэдди с секунду обдумывала эту мысль. Непоколебимая решимость. Уже лучше. Я могу это использовать. Нужно будет это обыграть. Но…

В душе зажглась крошечная искорка надежды, как всегда, когда она думала о книге, которую собиралась написать и очень скоро выкроит на это время. Еще немного. Все проходит, и это пройдет. И тогда она, Мэдди, напишет глубокую и проникновенную книгу о радостях и горестях материнства. Она уже накопила тонну фактического материала. Ха! Говорят, нужно писать о том, о чем знаешь, и тут ей не было равных.

Итак, ничего не было растрачено впустую. Ни единое переживание, ни единая эмоция. Сложный период жизни когда-нибудь останется в прошлом, но при всем при том сослужит огромную пользу, и ее слова принесут утешение и подарят надежду другим родителям. Ведь всем хорошо известно, что быть родителями подростка не так-то просто, и они поймут, что рано или поздно сумеют все преодолеть. Ведь это всего лишь сложный период. Да?

Но что, если нет? Мэдди тяжело вздохнула, подняла сумку и на дрожащих ногах осторожно пошла вперед по улице. Все это продолжалось уже несколько месяцев, хотя пока лишь периодически: нарушение границ дозволенного, прогулки до позднего вечера. А теперь у Эмили появился бойфренд, о котором она даже не могла рассказать родной матери. Мэдди это больно задело. В свое время она была очень близка со своей матерью и делилась с ней абсолютно всем. Неужели Эмили считает ее, Мэдди, чересчур суровой? Или существует серьезная причина упорного нежелания Эмили знакомить родителей со своими новыми друзьями? А что, если ей промыли мозги? Мэдди читала книги, статьи и истории, видела документальные фильмы о подростках, которые попадали в секты или группы самоубийц. Или еще хуже.

Мэдди было трудно представить, что может быть хуже потери единственного ребенка, но она точно знала, что в три часа утра воображение охотно придет ей на помощь. Ведь когда у тебя есть ребенок, ничего нельзя исключать. Твои худшие страхи могут запросто стать реальностью. Мэдди постоянно видела это в новостях. Родителей, которых показывали по телевизору. Несчастных, убитых горем мужчин и женщин, у которых хватило смелости сделать личную трагедию достоянием гласности, чтобы предупредить других родителей: «Будьте осторожны! Будьте всегда начеку! Будьте бдительны!»

Итак, прошлой ночью Мэдди стала чуть бдительнее, открыла дверь чуть пошире, подошла чуть поближе. Дочь обычно спала очень крепко, очень тихо и, закутавшись в простыни, лежала совершенно неподвижно, словно египетская мумия. Она всегда так спала и могла не шевелиться часами. Когда Эмили была совсем маленькой, Мэдди иногда начинало казаться, что дочь умерла во сне. Но теперь Мэдди об этом уже не беспокоилась. Страхи давно улеглись. То, что дочь могла умереть во сне, сейчас страшило намного меньше, чем все остальные подстерегающие ее опасности. Всякий раз, как Эмили выходила из дому, Мэдди опасалась, что случится страшное и дочь больше никогда не вернется.

Отбросив непрошеные воспоминания, Мэдди взяла корзинку у входа в супермаркет и стала ходить между полками, выбирая оливки, сыр, рыбу, овощи, авокадо и орехи, после чего встала в конец очереди на кассу. Очередь тянулась медленно. Мэдди громко зевнула и смущенно огляделась по сторонам проверить, что ее никто не слышал. Стоявший за ней мужчина приветливо улыбнулся. В другое время Мэдди, по натуре очень общительная, улыбнулась бы в ответ и даже перекинулась бы с ним парой фраз, поскольку в ней всегда говорил писатель. Она любила людей, любила узнавать, чем они дышат, любила разговаривать с ними. Однако в последнее время она не была расположена к общению. Ее все раздражало. Поэтому она поспешно отвернулась, уставившись на корзину с покупками.

Наконец она оказалась у кассы и принялась выкладывать на прилавок продукты. Хорошую, здоровую еду. Впрочем, еда – отнюдь не единственная вещь, имевшая значение. Что там говорилось в книжке, которая недавно вышла в их издательстве, в той, где речь шла о сне? Основной посыл был однозначным: полноценный сон в течение семи-восьми часов не менее важен для здоровья, чем режим питания. Более того, жизненно важен. Ведь во время сна происходят такие процессы, как восстановление тела, регенерация клеток и формирование воспоминаний. Немудрено, что в последнее время она, Мэдди, постоянно все забывала. Ну а стресс… это тоже немаловажный фактор. Поскольку стресс негативно влияет на тело. Какой смысл в здоровом питании и физических упражнениях, если полночи лежать без сна, беспокоясь об Эмили?