Шаг вперед, два шага назад. Часть 1. Чудовище

– Нет. Это всё шутки. А теперь серьёзно. Я хочу всё знать о тебе.

Он повернулся и с наигранным ужасом уточнил:

– Что, всё-всё?

– Да, – сказала я без тени улыбки. – И сними свои линзы, пожалуйста. Твои глаза – единственное в тебе твоего, и я хочу смотреть в них, а не в глаза Алекса Боровского.

– Тело у меня тоже своё, – неловко пошутил Алекс и вынул линзы. – От Боровского у меня только лицо, цвет волос и глаз, да фамилия.

– И профессия. И биография. И имя.

– Нет, меня на самом деле зовут Алекс.

– Правда? – поразилась я.

– Да, – кивнул он важно. – Приятное совпадение.

– Я хочу, чтобы ты ответил на мои вопросы.

– Только не на все сразу, ладно? На все я просто не могу. И не обольщайся насчёт меня, Аня. Ты любишь ударяться в крайности. То для тебя во мне нет ничего человеческого, я демон, пожирающий младенцев на ночь. Теперь ты ударилась в другую крайность. Ты хочешь видеть во мне друга, а значит, будешь лепить из меня благородного рыцаря. Для того чтобы стать твоим другом, ты должна видеть только хорошее. Но я обычный человек. Да, человек-зверь, но со своими достоинствами и недостатками. Я не демон, но и не ангел. Не надо меня мазать полностью то чёрной краской, то белой. Это ты должна уяснить сразу. Или дверь там.

Он указал в сторону выхода. Странно, сколько раз я говорила подобное по смыслу другим. Шурику, Нине, тёте Свете. А сейчас приходится выслушивать это мне. Неужели я становлюсь таким ребёнком рядом с ним? Почему я, умная девушка, веду себя так глупо по отношению к нему?

– Уяснила. Претензии принимаются.

Я снова отвлеклась на чай, чтобы немного снять возникшее напряжение. Прожевав очередной кусок торта, сказала:

– Но это всё от того, что я не знаю как вести себя с тобой. Потому что ничего о тебе не знаю, – повторила я десятый раз. Наверное, для того, чтобы он крепко запомнил. – Хорошо, давай узнавать друг друга постепенно, я не против. Отвечай на столько вопросов, сколько сможешь. Но только давай двигаться вперёд и не топтаться на месте.

– Давай попробуем. С чего начнём?

– С самого простого. Давай поговорим, как ты стал Алексом Боровским и где этот бедолага сейчас?

– Бедолага руководит раскопками в Латинской Америке, и очень счастлив. Если тебя интересуют подробности…

Он вопросительно посмотрел на меня, и я кивнула. Он хмыкнул.

– А так хотелось обойтись малой кровью. Ну ладно. В силу некоторых обстоятельств, – он многозначительно посмотрел на меня и начал рассказ, – я вынужден иногда менять место жительство и свою личность. Но из-за современной глобализации и технологий, не запалиться становится всё труднее. Чтобы о тебе ничего не раскопали, и при этом выстроить стройную легенду, приходится усложнять задачу. Я уже не могу приехать из соседней области, потому что через пару часов вся информация будет у запрашиваемого на столе. Теперь, не вызывая подозрений, я могу приехать только из-за океана. Во всяком случае, если кто-то начнет копать, у меня будет время что-то предпринять. Поэтому я всегда имею в виду этот момент, и появление Алекса не могло остаться мной незамеченным. Всегда удобнее брать уже существующую биографию, чем создавать новую.

– Вы были знакомы с ним, когда он учился здесь?

– Нет, я узнал о нём и пособирал информацию. На всякий случай, вдруг когда-нибудь пригодится. И позже присматривал за ним, как и за многими из моего списка. А спустя годы, в один момент все звезды сошлись на нём.

– И как ты им стал?

– Организовал фонд, который выдал грант Боровскому на научные работы здесь. Мы с ним много говорили об этом. Я рассчитывал приехать с ним, в его группе, помощником. Но он хотел в Чили, его специализация древние индейские цивилизации, а там непаханое поле для исследований. Тогда, подумав, я дал ему деньги и отправил туда. А сам решил приехать под его именем.

– Он знает об этом?

– Нет. Но возвращаться в ближайшие лет пять он не собирается. В любом случае я узнаю, мы держим связь, я спонсирую его изыскания.

– Наверное, спрашивать откуда у тебя столько денег глупо, да?

– Точно, – хохотнул он.

– Почему ты выбрал наш город?

– Ты же догадываешься, что у меня на то есть причины, правда?

– Ну да, не думаю, что при всём богатстве выбора, наш город символ рая на земле.

– В общем, да. А какой город ты бы выбрала в качестве рая?

– Я мало где была, – увильнула я. – Но мы отошли от темы. Так какая причина притягивает тебя в этот город?

– А вот этого, я надеюсь, ты никогда не узнаешь. Достаточно с тебя того, что она есть.

– Наверное, это месть, поэтому ты мне не хочешь говорить, – расфантазировалась я.

– На сегодня мы закончили, у меня есть дела, пока-пока, моншерами, – произнесено это было с улыбкой, но настойчиво.

– Как всё? Это всё? – возмутилась я.

– Я тебе и не обещал много, помнишь? Не всё сразу. Дай мне побыть загадочным парнем ещё немного, в конце концов.

Пока он говорил, подошёл, взял под руку, и, похлопывая по руке, что в его понимании, как я догадывалась, демонстрировало дружеский жест, подвёл меня к входной двери. Услужливо одел мне пальто.

– Чмоки-чмоки, – ёрничая, поцеловал он воздух около моих щёк и помахал ручкой.