Шаг вперёд, два шага назад

— «Если нет» не бывает. Я в начале прошлого века какой только смертельной хнёй не переболел. Как видишь, всё как с гуся вода, — губы Алекса искривились в досадной усмешке.

— Ты сейчас что, жалеешь об этом? — возмутилась я.

— Иногда да. Впрочем, вру. Последние лет пятьдесят часто. Я устал уже жить, это порой довольно скучно и уныло.

— Алекс, ты сейчас какую-то чушь городишь! — почему-то испугалась я его слов. — Скучно ему. Давай, заразись гепатитом, сразу жизнь скучной перестанет быть.

Алекс рассмеялся, потрепал меня по голове.

— Не обращая внимания, Анич. Это так, отголоски долгого одиночества. Так что, предложим колдуну сделку?

И мы предложили. Я позвонила ему на телефон.

— Аврелий. Я собрала информацию про Лушу. Мы поможем вам. Вылечим вашу дочь. Вы не задаёте вопросов и храните это в секрете. Взамен вы рассказываете всё, что знаете о похищении девушек.

Я специально не стала упоминать про оборотней, не зная, насколько в курсе колдун.

— Если бы вы действительно собрали информацию, то знали бы, что от этой болезни нет лекарств. Не звоните мне больше…

— Гепатит С неизлечим, да, — поспешила я оборвать его, пока он не повесил трубку. — Но как и у вас, у Исцеляющих и оборотней есть свои секреты. Мы не лезем в ваши, вы — в наши. Мы три силы, которые должны держаться вместе. Завтра мы предоставим доказательство. Возьмём первого попавшегося больного с этим вирусом, которому недавно поставили этот диагноз, и исцелим его. Важно взять только что заражённого, чтобы врачи списали излечение на ошибку анализа. А дальше решение за вами.

Я отключилась. Алекс уверил, что ему достаточно будет максимум суток, чтобы заразиться и тут же найти путь к исцелению. С каждым разом, с каждой новой болезнью, организм проделывал этот путь всё быстрее.

— На самом деле, я думаю, что это займёт несколько часов. Перестраховался, — сказал он.

— Как ты узнал об этом? — спросила я.

— В первую мировую. При переливании крови. Я пожертвовал свою товарищам после тяжёлого боя. И моя кровь оказала удивительно исцеляющее действие. Раны не только быстрее заживали, но кто излечивался от тифа, кто от туберкулёза, кто от цинги и прочих пакостей. Когда врач заговорил об этом наблюдении, я прикинулся дурачком. Пришлось поменять командование. Потом уже осторожно проводил опыты и наблюдал. Так и узнал.

Всё вышло так, как и сказал Алекс, несмотря на все мои переживания. Мне досталось найти подопытного счастливчика. Я позвонила колдуну и назвала данные пациента. Если он считает нужным, пусть сделает повторный анализ, чтобы убедиться в результате. Тот согласился. Через два часа он перезвонил и сказал, что имеет на руках независимую экспертизу. Да, пациент подходит.

Дальше было дело техники. Под видом врачей, мы убедили того, что нужно сдать дополнительные анализы. Незаметно влили кровь Алекса. Теперь оставалось только ждать. Договорились, что завтра надо сдать повторно. Задурить голову несведущему в медицине и напуганному диагнозом человеку было просто.

Самое трудное было ждать. Мы не знали сколько понадобится конкретному организму на то, чтобы справиться с болезнью. Это всё индивидуально. Алекс говорил, что если бы сделать переливание крови, процесс был бы намного быстрее. Но так как у нас такой возможности не было, нам оставалось только ждать. Результат пришёл на третьи сутки. Анализ показал чистую кровь. Я послала фото Аврелию.

Через два часа — видимо, столько времени понадобилось колдуну, чтобы проверить — пришло краткое сообщение: «Я готов».

Мы договорились о времени и месте встречи. Я заказала ВИП-кабинку сауны в банном комплексе. В эту услугу входило и пользование маленькой спальней с большой двуспальной кроватью. Париться с отцом Стаса я не собиралась, а вот комната для разговора нам вполне подходила. И скрыты от посторонних глаз и вместе на глаза никому не попадёмся.

Я пришла туда одна. Алекс страховал меня. Поскольку стул был один, я уселась на покрывало на кровати, а колдуну любезно предоставила возможность разместиться на стуле.

Он рассказал свою грустную историю. Всё было так, как мы подозревали, только трагичнее. Как только до слуха органов власти долетела весть о колдуне, к нему сразу же отправили агентов-вербовщиков. Аврелий не проявил особого энтузиазма в вопросе сотрудничества, помогая только искать пропавших людей. Никаких рычагов воздействия на него у органов не было. За тунеядство уже не привлечёшь, за незаконную деятельность тоже. Шантажировать нечем. Живёт себе отшельником в лесу мужик. Денег ему тоже не надо. Из близких — только дочь. Жена его бросила и по обоюдному согласию оставила ненужную дочь отцу.

— Мать Стаса тоже от вас ушла, только забрав ребёнка с собой? — подивилась я.

— Как только узнала, что беременна, — кивнул он. — Что поделать, характер у меня не сахар. И не каждая согласится жить в лесу, не имея возможности перекинуться хоть с кем-то словом. Я не особо разговорчив, — пожал он плечами.

Да ему в поселении оборотней надо было жену искать! Те привыкшие к таким. Подумала я, но промолчала. Спросила о другом, что меня интересовало: