Шаг второй. Баланс сил

– Особенность этих мест, Ерофей. Близость Сдвига давит на ментальное поле и порождает целый «букет» эффектов. Один из которых ты имеешь возможность ощутить на себе. Как и все присутствующие, – произнёс знакомый голос за моей спиной. Я резко обернулся и слабо улыбнулся Остромирову. А вот Переплутову волхву, кажется, всё нипочём. Он был как всегда подвижен, доволен жизнью и весел. И плевать «колобку» на все эффекты Сдвига.

– Доброго дня, Вышата Любомирич, – кивнул я своему учителю. – Рад вас видеть.

– Взаимно, Ерофей! – откликнулся он и, смерив меня долгим взглядом, щёлкнул пальцами. – Если не хочешь ползать, как осенняя муха, и чувствовать чуть больше, чем поднявшийся неупокой, советую заняться каким-нибудь делом. Сосредоточенность на определённом занятии весьма неплохо спасает от давления Сдвига.

– И чем же мне заняться? – развёл я руками. – По плану, моё участие в проекте начнётся не раньше чем через пару дней. Дрова колоть? Или устроиться помощником к нашей поварихе? Так там все места уже заняты. Сам видел, как свободные от дежурства «высоколобые» картошку чистят. Заняться гимназической программой или конструированием? Так ведь я искренне рассчитывал отдохнуть здесь и от школы и от работы.

– Хм, значит, в лагере заняться тебе нечем, да? – протянул волхв. – А если я предложу тебе альтернативу?

– Какую?

– Поход к разлому, – с хитринкой в глазах улыбнулся Остромиров.

– Думаете, поможет? – вздохнул я.

– Если в моей компании и с учёбой Переплутовому пути в процессе… думаю, да, – кивнул Вышата Любомирич.

– А… – начал было я, но волхв меня почти тут же перебил:

– Считаешь, у меня нет той же проблемы? Есть. Дел у меня в лагере в ближайшее время, как и у тебя, не предвидится, а спасаться от апатии как-то нужно, – Остромиров вздохнул. – Честно говоря, я уж и позабыл за давностью лет, как это место влияет на людей.

– И что, так везде? По всей длине разлома? – спросил я.

– Ты имеешь в виду ощущения? – уточнил волхв и покачал головой. – Нет, не везде. Собственно, я знаю лишь три места, где пролом как-то влияет на психическое состояние людей и животных. Но другие два достаточно далеко отсюда. Так что, как насчёт прогулки и учёбы?

– А далеко идти-то?

– Смотря как… идти, – довольно усмехнувшись, произнёс Вышата Любомирич. – Но за пару суток обернёмся, обещаю.

– Поня-атно, – протянул я. – Но есть проблема. Перед отъездом я разговаривал с князем, и он сообщил, что его аналитики пришли к выводу, будто кто-то заинтересовался нашей экспедицией. И интерес этот совсем не добрый. Видели же, сколько охраны сюда нагнали? Да не просто спецуру, а «серых».

– Пф! Ерофей, окстись! – наверное, если бы не давящая атмосфера вокруг, Остромиров расхохотался бы в голос. – Кто может поймать волхва на туманных тропах?! А на месте… я, знаешь ли, далеко не безобидная овечка. Может быть, в прямом столкновении не так уж и силён, это да, признаю. Но смертельно удивить противника или выдернуть пару-тройку человек с поля боя для меня не проблема, поверь. Так что, в случае чего, если не отбиться, то сбежать уж всяко успеем. Или ты беспокоишься, что из-за паранойи князя Старицкого и его присных нам не разрешат покинуть территорию лагеря?

– Именно, – кивнул я.

– Ерунда, – отмахнулся волхв. – Достаточно предупредить коменданта, и мы свободны как птицы. А если он вдруг вздумает навязать сопровождение… Так пусть попробуют угнаться за нами на тех же тропах. Я даже порадуюсь такому повороту.

– Не понял, – признался я.

– Ну-у… это же «яговичи», – кажется, даже чуть смутившись, пожал плечами Вышата Любомирич. – Я был бы не против испытать их умения.

– Понятно, цеховая конкуренция в действии, – пробормотал я, но мой собеседник меня всё же услышал и постарался вернуться к основной теме беседы.

– Так что, мне договариваться с Сеславом и комендантом об «отпуске»? – прищурившись, спросил Остромиров.

– М-м… да. А я тогда переберу свой рюкзак. Хорошо, что палатку пока не распаковал, – сдался я.

– Забудь эти глупости, мы пойдём налегке, – отмахнулся волхв и, заметив моё недоумение, пояснил: – Заодно научу тебя обходиться в дальних переходах без подручных средств. Полезное умение, между прочим. Кто знает, когда и куда тебя может занести судьба?

– Буду рад, – улыбнулся я в ответ. – Но рюкзак-«тридцатку» всё же с собой прихвачу.

– Спальник потащишь? – поинтересовался волхв.

– Еду, – покачав головой, ответил я. – «Гулять» будем пару дней, по вашему же утверждению, а тратить время и силы на добычу мелкой дичи я не хочу. Долго. Бить же крупных животных, чтобы оставить большую часть на поживу хищникам, ещё менее рационально.

– Согласен, – кивнул Остромиров. – Так и поступим. Ты собираешь провизию, я иду договариваться с комендантом и Грацем. А после обеда выдвигаемся.