Шаг второй. Охотник (СИ)

Всё оказалось даже проще, чем он думал. Тягаться в скорости с архидемоном неуклюжий агрегат не мог и, сделав десяток выстрелов, Велкас пошёл в лобовую атаку. Ему удалось ранить легата в плечо и тот выронил меч, но препятствием для демона это не стало. Приблизившись вплотную, демон здоровой рукой нанёс удар в живот гномьей машины, смертельно ранив при этом водителя.

— Ничья, — прошептал окровавленным ртом Велкас.

Механические руки обхватили врага и главный инженер нажал руну самоуничтожения. Крепость потряс мощный взрыв.

Войска подгорного короля во главе со своим повелителем прибыли в крепость на следующий день. По развалинам бродили разрозненные группы низших демонов, которых легко уничтожили гвардейцы. Лишённые общего руководства и магической поддержки остатки легиона не могли оказать гномам никакого сопротивления. Крепость восстановили, а подразделение инженеров механизмов почти прекратило свое существование.

Таверна Кружка и подушка.

— Вот такие дела, — сказал мастер Тромбальд вынырнувшему из омута чужих воспоминаний Алексу, — Если у тебя получится найти способ противодействия этой магии, то весь подгорный народ будет у тебя в неоплатном долгу!

— Это невероятно, — с трудом ответил Алекс, переваривая увиденное.

— Я вижу тебе нужно передохнуть, — понятливо кивнул старейшина, — Приходи сюда завтра в полдень и мы продолжим нашу беседу.

Предложение мастера не предусматривало возражений и Алексей, вежливо попрощавшись, удалился в свой номер.

Глава 12

Пока я подумывал речь о своей абсолютной необходимости в следующем походе, Митько успел разогреть еду и пришёл звать меня на завтрак.

На столе меня ожидала уже привычная еда. Думаю, что навыка повара у моего сотрудника не было, иначе питались бы мы более разнообразно. Я с грустью вспомнил разносолы, которыми меня потчевал лесник и принялся за еду. Неожиданно меня толкнули в ногу. Из под стола на меня печально смотрел мой питомец. Как я мог о нем забыть? Я тут же располовинил свою порцию и поделился с волчонком. Надеюсь он не обидился на меня-привычка заботится о питомце еще не появилась.

После еды мы сразу отправились в путь. Преодолев, совместными усилиями, препятствие в виде лестницы, наш бравый отряд отправился в сторону деревни.

Несмотря на то, что кросты распугали в округе всю крупную дичь, мне все же удалось подстрелить несколько крупных птиц. Акелла в охоте принимал самое деятельное участие. Сам он поймать никого, пока что, не мог, но заметить свои цели я смог только благодаря ему. За все наши старания волченку перепал кусок мяса и целый уровень.

Деревня встретила нас запертыми воротами и пришлось несколько раз врезать по створкам, прежде чем послышался недовольный голос часового:

— Кого там леший несёт?

— Это Васаби, служивый, — крикнул я в ответ, — Живу за озером. К старосте Брану пришёл по делу.

— Топай в обход, к речным воротам, — сказал охранник, — С этой стороны велено никого не пускать.

Я не стал спорить и, отправив Акеллу разведывать путь, пошёл вдоль стены к озеру. Идти было недалеко и вскоре мы были на месте. Проход в деревню был открыт, но в воротах стояла тройка охотников во главе с Вистом. Вооружённые копьями и самострелами бойцы выглядели очень внушительно. Я оставил волчонка в лесу и пошёл вперёд, размахивая руками.

Вист явно меня узнал, но все равно направил в мою сторону арбалет. Его примеру последовали подчинённые.

— Чего надо? — спросил он.

— Я к Брану пришёл, — произнёс я, — По делу.

— Не думаю, что сотник найдёт время на твоё дело, — сказал Вист и жестом велел своим бойцам опустить оружие.

— Кто? — не понял я.

— Идти знаешь куда? — набычившись ответил охотник.

— Конечно.

— Вот и иди, раз уж пустили.

Я быстро миновал ворота и направился к дому местного начальника. Или военначальника?

Возле знакомого каменного дома было оживленно. Цепочка местных мужчин выстроилась в длинную очередь и довольно быстро втягивалась внутрь. Со стороны внутреннего двора раздавался звон металла и отрывистые команды. Я подошёл к ближайшему селянину и спросил в чем дело.

— Мобилизация, — лениво ответил тот и я на миг растерялся.

— Что? — решил уточнить я, подумав что ослышался.

— Общий сбор, говорю, — глянув на меня как академик на школьника, ответил мужик, — Ребята из похода вернулись раньше времени и видимо неспроста.

Тут я понял, что такого количества мужчин я в деревне ещё не видел. Интересным было то, что все они были весьма зрелого возраста. Молодёжи и подростков на площади я не наблюдал. Очередь, тем временем, почти исчезла и у меня появилась возможность зайти в дом.

Бран сидел на том же месте. Входя в комнату я увидел, как стоявший последним на улице житель, получил от Брана деревянную бирку и нырнул в дверь, ведущую вглубь здания.

— Приветствую уважаемого старосту, — сказал я, — Есть минутка?

Бросив хмурый взгляд из-под мохнатых бровей, деревенский голова недовольно ответил.

— Нету. Ни минутки, ни полминутки. Сейчас вообще не до тебя.

— А что происходит? — решил спросить я.

Бран немного подумал и махнул мне рукой.