Шаг за грань

Как бы ни злился Блэк, но на данный момент сбежать или как-то избавиться от любезных хозяев он не мог. Вне замка незваный гость – легкая мишень. А силы для перемещения в другой Мир копить еще очень долго – небо успеет пролить немало слез, прежде чем случится чудо. И никто не давал гарантии, что, прыгнув сквозь пространство, он не попадет в пучину водного царства или в лагерь очередных убийц всех неугодных и мимо проходящих. Оставалось ждать и по возможности не попадаться никому на глаза.

«И не прибить раньше срока сладкую парочку».

Его учителя были примерно одного уровня, но у каждого имелись свои сильные стороны и предпочтения. Парень хорошо разбирался в дипломатии, маскировке и стратегии. Он легко мог объяснить ход любой войны, как и с кем выгоднее торговать, заключать союзы, а кого лучше просто избегать. С магией и энергетическими практиками у него дела обстояли куда хуже, так как на большинство заклинаний не хватало сил. Зато теоретический багаж знаний поражал богатством и разнообразием. Девчонка же ничего не смыслила в политике. Насколько Блэк понял из разговоров, она постоянно сбегала с балов, а на переговорах отмалчивалась, дабы по ее вине не случился конфликт между сторонами. Однако именно Инэя умела колдовать и сражаться. Для этих, более шумных, уроков не сразу удалось найти подходящее помещение. Но после долгих размышлений брат с сестрой единодушно остановились на соседней с покоями Инэе комнате. Она пустовала, потому что в ней юная хозяйка должна была оттачивать мастерство танца, вот только клинки нравились девушке больше, чем бальные туфли. Во время боевых тренировок ни Раньяр, ни Блэк так и не смогли победить Принцессу. Ловкая, сильная, быстрая – она всегда действовала наверняка, не давая возможности предпринять в ответ хоть что-то. Это до дрожи бесило Блэка, но и подстегивало, как и то, что со стороны их высокоуровневые приемы и грандиозные баталии больше похожи на неуклюжие выпады воинственных зверят.

И все же жизнь в замке угнетала Блэка, он ощущал себя песчинкой, затерянной во Вселенной. Но Мир любит вносить коррективы, которые порой вышибают землю из-под ног. Незначительное событие, касающееся одного создания, или глобальная встряска, затрагивающая целую планету, – способ может быть любой, как и последствия.

Который день за окном непроглядной стеной лил дождь, отметая возможность заниматься или гулять по замку – вероятность попасться кому-либо на глаза возросла многократно. Поэтому троица обосновалась в комнате Раньяра. Инэя принесла внушительных размеров поднос, заставленный закусками и фруктами, несколько книг, которые играли роль учебников для новоиспеченного ученика, и шкатулку. Ее она убрала подальше, пояснив, что там артефакты, необходимые в некоторых ритуалах, но до них дело дойдет позже. Блэк с трудом понял значение слов «артефакт» и «ритуал», но предпочел промолчать, жалея, что обучение продвигается мучительно медленно. С этим приходилось мириться. Он не надеялся на большее, постоянно скрываясь от охраны и прислуги, ожидая возвращения надзирателей с очередных важных семейных мероприятий. Достаточно было и того, что в конце почти каждого дня брат и сестра давали новую информацию, а значит и повод не умереть от скуки.

Тогда, сидя на полу перед книгами, схемами и чертежами, Блэк завидовал им – они имели все то, чего никогда не было у него. Не обремененные никакими тяготами дети, от которых требовалось только учиться, посещать собрания, вовремя кушать, крепко спать и ответственно наслаждаться жизнью. В его Мире и знать, и простолюдины были обязаны работать, воевать и посвящать каждую секунду служению во имя процветания державы. Высокий чин оплачивался потом, кровью и делами. Его нужно было заслужить. Его невозможно было получить по праву рождения.

Блэк на секунду погрузился в воспоминания, где он, совсем мальчишка, изо всех сил старается совладать с, казалось, исполинских размеров метлой и неудобным совком под нежное и успокаивающее пение.

«Хватит! – Блэк стиснул зубы, приказывая мыслям вернуться в реальность. – Прошлое ушло. Сейчас важно настоящее и то, что, когда мое время придет, все изменится», – эти слова стали девизом, который даже в безвыходных ситуациях толкал вперед и помогал не сдаваться.

Изменений не пришлось долго ждать. Стоило рассветным лучам коснуться окон замка, в покои без стука ворвалась Инэя. Она успела лишь выкрикнуть имя брата, когда дверь с грохотом упала на пол, пропуская в комнату три черные тени из личной гвардии главы семьи. Оглушенный страхом Блэк вскочил, и его тут же схватили, заломив руки за спину. Сопротивляться было бессмысленно, оправдываться тоже.

– Немедленно отпустите его! – крикнула Инэя, голос которой дрожал от злости.

Ни одна из теней не шелохнулась.

– Он наш друг! Я приказываю вам подчиниться, – жестко и властно потребовал Раньяр.

Плечи Блэка превратились в две пульсирующие болью точки.

– Мы не можем выполнить ваш приказ, он не имеет достаточной силы. – В словах не было ни намека на эмоции. – Ваш отец ждет вас.