Шаг за рубеж

Однако если Фейг только вспомнила о других родах, то Рирз искал доказательства и весьма переживал по этому поводу. Амфи повторял высказанные бастардом грустные размышления вслух – Рирз сетовал, что те самые другие, такие же отмеченные Богами, могут оказаться сильнее. Почему-то об этом леди задумалась только после слов Амфи. Скорее всего, голубокожий не желал волновать новую хозяйку замка, и потому та не стала говорить об испуге. Предположение об одаренной родне бастарда заставило сердце леди биться быстрее, чем когда она отыскала легенду о Холдбистах и доказательства существования чудовища.

Рирз за все время ни разу не тронул Амфи, значит, скорее всего, не намерен трогать и Вихта. Вайткроу стал его новой семьей.

Леди Вайткроу наведывалась к Амфи еще несколько раз, водяной житель был счастлив видеть гостей, с радостью принимал подарки, которые чаще всего отбирала и утаскивала на дно Оафи, и с удовольствием болтал. Со временем Фейг поняла, почему Рирз проводил много времени на озере и делился мыслями с привезенным из Новых Земель приятелем, она и сама стала чувствовать успокоение в обществе миролюбивого существа. Поскольку другие боялись приближаться к водоему и уж тем более вести задушевные беседы с его обитателями, можно было выплеснуть то, что накопилось на душе, не переживая, что кто-то об этом узнает.

Амфи, хоть синекожий был далек от светской жизни, оказался в ряду первых, кому жена Вихта поведала об ответах нескольких лордов, – кандидаты на руку Леоны начали объявляться. Великие Династии пока молчали, но зато Ветви и Малые Ветви, даже те, которым не присылали ни единого письма, и те, что в данный момент были заняты войнами правителей, Флеймов, Глейгримов и Бладсвордов, предлагали варианты.

Невеста из столь знатного рода, с богатого и плодородного юга, еще и обученная манерам, являлась прекрасным вариантом, даже если бы была обделена красотой, и могла принести почет, богатства и большую выгоду в будущем. А Леона, при всем своем скверном характере, выглядела как ожившая скульптура. Еще не избавившаяся от детской припухлости щек леди смотрелась достойнее многих взрослых женщин, умела очаровательно улыбаться или кокетливо отводить взгляд, чем привлекала оруженосцев и слуг.

С подданными младшая леди Вайткроу была всегда мила и обходительна: она не капризничала, не хамила, говорила вежливо, всегда улыбалась, прощала неуклюжесть и не требовала незамедлительного выполнения желаний. Леона не понимала многого, но охотно помогала чем могла, а большая часть жителей Фридомхелла, которые знали девочку с самого детства, бесконечно любила ее и умилялась всем ее выходкам. Сестра Вихта, в свою очередь, беззлобно смеялась над чужими ошибками, не требуя никаких наказаний. Но отношения с невестой, а после и женой Вихта не сложились сразу же, как только дочь Райана Фореста перебралась на юг из Гринтри.

Фейг хотела подождать ответов от великих родов, чтобы подобрать наиболее приемлемый вариант для сестры возлюбленного. Она отсеяла все Малые Ветви, а из Ветвей отбирала лишь самых богатых, перспективных, прославленных и достойных породниться с Вайткроу. Если Династии не предложат никаких кандидатов, ей все равно придется это делать. Так зачем откладывать неизбежное? Тем более что пока правителям всех земель совсем не до…

Вперед ее гнало и еще одно осознание – леди Леона родилась у тех же людей, что и Вихт, она была Вайткроу ничуть не меньше своего брата. Если многое из легенд и сказок сбылось в отношении мужа, то такие же силы могли рано или поздно обнаружиться и в противной девчонке, всем сердцем ненавидящей Фейг, а уж она точно найдет применение дару! Новая хозяйка Фридомхелла боялась за свою жизнь и за жизнь еще не родившегося ребенка.

Леона была мстительна и жестока по отношению к супруге брата, а еще своенравна и весьма изобретательна, пожалуй, даже слишком для ребенка. Ей могло прийти в голову напакостить Фейг, изуродовать ее, а может, она желала уничтожить первенца, чтобы Вихту не пришлось разделять свою любовь на нескольких человек. Фейг боялась лишний раз нанести серьезную травму кому-либо, в том числе и Леоне, старалась быть предельно аккуратной в выражениях и тем более действиях, не допускать мысли об отмщении, не прибегала к каким-то опасным вещам, не поднимала на девчонку руки, но вредная маленькая леди Вайткроу была иной.