Шаг за шагом вслед за ал-Фарйаком

— Теперь о добродетелях женщины, отсутствующих у мужчины. Ты сам о них говорил, и поэты их воспевали, и художники их изображали. Отсутствие их у него не мешает ему быть любимым, потому что женщина знает: никто и ничто не доставит ей радости, кроме мужчины, только его присутствие в любом качестве, как я уже говорила, возбуждает в ней любовь. Разве ты не знаешь, что женщины в Судане любят своих мужчин больше, чем любят своих мужей женщины в нашей и в других странах? Для примера сравним человека, у которого много книг, полных всяких историй и анекдотов, с человеком, имеющим лишь одну книгу и постоянно ее читающим. Обладатель многих книг переходит от одной к другой, но в его голове ничто из прочитанного не задерживается, и вскоре чтение ему надоедает. А читающий одну книгу, зная, что другой у него нет, перечитывает каждую страницу по нескольку раз, вдумывается в ее содержание, размышляет, запоминает, заучивает наизусть, руководствуется прочитанным, проверяет его на опыте, ищет в нем ошибки и несоответствия. У меня много таких примеров. Пример с книгами я привела потому, что вижу, как тебя увлекает чтение. И еще: у мужчины есть такие достоинства, которыми не обладает женщина, в том числе широкая волосатая грудь, прямая линия плеч, высокий рост, сильные мускулистые руки [...]{246} Все это мы, женщины считаем достоинствами. Но есть и другие, связанные с его положением и ролью в обществе, скажем, проповедника, вещающего с кафедры, умелого наездника, владеющего оружием. Как великолепен идущий мужчина с саблей, касающейся земли. Если бы я умела читать и писать, то написала бы о мужчине и женщине столько, сколько не написал обо всех науках тот шейх, о котором ты мне говорил — я забыла его имя, потому что он уже умер.

— Это имам ас-Суйути{247}, да упокоит его Господь.

— Да, я написала бы больше, чем этот Суетник и все его помощники.

— Конечно, и все последователи.

— А виноваты в этом те, кто не позаботился о моем обучении. Ведь арабы утверждают, что умение читать вредит женщинам. Говорят, что женщина, умеющая составить из букв слово, первым делом напишет письмо своему возлюбленному. На самом же деле, если предоставить женщину своей воле, ее стыдливость и скромность будут охранять ее лучше, чем отец и муж. Если же держать ее в затворничестве, запрещать всякое общение с посторонними, то она обязательно попытается выскользнуть из клетки на свободу. Женщина подобна воде — чем она свободнее и быстрее течет, тем становится чище и приятней на вкус. Или торопящемуся пешеходу — чем быстрее он идет, тем больше ощущает дующий в лицо ветер.

Тут ал-Фарйак подумал: Слава Богу, что ее не выучили читать и писать. Иначе у меня не осталось бы стихов, которые она не переделала бы на свой вкус. О Боже, направь ее познания в полезное русло и избавь меня от зла сверхзнания.

7 СУЕСЛОВИЕ

Мы долго и подробно рассказывали об ал-Фарйаке-холостяке. Как нам быть теперь, когда он стал мужем? Думаю, что нужно его ненадолго оставить в покое, потому что этот разговор супругов состоялся ночью, и не следует им докучать. Надо дождаться утра, пока ал-Фарйак не отправится в свою толковальню, то есть место, отведенное ему для толкования{248}. Возможно, наш уважаемый читатель тоже готов лечь в постель, пресытившись этим суесловием. Спи спокойно. А если ночью ты видел сны, то обратись к ал-Фарйаку, нынче он стал одним из великих толкователей.

8 СНОВИДЕНИЯ