Шагай вперед, мой караван... (СИ)

- Именно так.

- Тогда, может быть, позволите разыскать вас, когда вы вернетесь? Нам в авиации такие люди очень нужны.

- Я еще не знаю сам, когда вернусь. Но, обещаю вам, если что-то подобное почувствую, обязательно найду способ сообщить об этом.

- Рад был познакомиться и еще раз огромное вам спасибо.- Ясноглазый капитан галантно поклонился обоим и вернулся в кабину.

Вика и Стив, переглянувшись, прыснули со смеху.

- Вот это я понимаю, - сказала она, проверяя на мягкость свое кресло. - Полный кайф. Заработали!

А еще через полчаса им принесли прямо-таки королевский ужин - с черной и красной икрой, с тигровыми креветками и омарами, не говоря уже о фруктах и пирожных на десерт.

- Они оказали нам великую честь, - сказала Вика, уплетая фрукты. - У них ведь как, даже если салоны первого и бизнес классов будут пустовать, ни за что никого из пассажиров общего салона туда не пустят. Разница в цене колоссальная. А нас, вон, сами пригласили.

- Это не честь. Это признательность,- возразил Стив.- Я ведь тогда, в проходе, не неисправность увидел, а нашу посадку в Бомбее. Злополучное шасси располагается прямо под купленными нами местами. Я увидел, как самолет, едва коснувшись земли, подпрыгнул, накренился, потом его начало заносить влево. Он сполз с посадочной полосы, цепляясь крылом за землю. Крыло хрустнуло, заскрежетало и отлетело. Из-под брюха повалил дым и языки пламени. А мы с тобой, взявшись за руки, парили в воздухе, над самолетом, и наблюдали всю эту картину уже со стороны.

- Ты хочешь сказать, что наши с тобой тела должны были погибнуть?

- Я хочу сказать, что опытному летчику не нужно быть ясновидящим, чтобы представить, чем может обернуться неисправное шасси. Так что доедай, не комплексуясь, свой ужин.

- Погоди, погоди. Получается, что твой приезд за мной из Индии мог окон- читься для нас обоих, в земном понимании, трагически. И наши бедные родители не нашли бы нас на этой бренной земле. И еще получается, что данное непредвиденное... а может и запрограммированное свыше, событие ты предотвратил. Но почему же я-то ничего не почувствовала?

- Потому что твои мысли были сосредоточены на другом... Сказать или сама знаешь?

- Не надо, - поспешила ответить Вика и, не совладав с собой, покраснела. - А ты кончай копаться в моих мыслях. Это нечестно. - Она сердито отвернулась к окну.

Подошел стюард за подносами и, взглянув на их столики, очень удивился:

- Вы не притронулись к омарам и креветкам! Что-нибудь было не так? У нас все очень свежее...

- Все было как надо, - ответил за двоих Стив.- Просто мы - вегетарианцы.

Через некоторое время они уже крепко спали в мягких, просторных креслах - голова Вики покоилась на плече Стива. Их самолет, с двухчасовым опозданием, но четко и мягко приземлился на полуострове Индостан под аплодисменты измученных дальним перелетом пассажиров. Обратившись к ним с прощальными словами, капитан произнес странную, для большинства, фразу: “ Спасибо Богу и Стиву, наш самолет благополучно совершил посадку в аэропорту города Бомбея.”

- Ну вот, - сказал Стив, не прореагировав на благодарность капитана, - приготовься к тому, что для тебя теперь все будет с точностью наоборот. В Америке день, здесь ночь. В Америке ночь, здесь день.Разница во времени - плюс 12 с половиной часов.

- Мне это не впервой, - отмахнулась Вика. - Между моей Родиной и Америкой почти такая же разница.

На их счастье, им не пришлось, как всем, полтора часа ждать багажа, так как все их немногочисленные вещи были при них.

- Вот здесь ты можешь поменять деньги, - Стив указал ей на окошко обмена валюты. - Разница между долларом и рупией несоизмеримая. Поэтому намного удобнее иметь при себе их деньги. А вообще в Индии предпочитают натуральный обмен.

- Как это? - не поняла Вика.

- Ну-у, ты, скажем, им - флакончик духов, шариковую ручку с часами, пачку сигарет, а они тебе - камушки.

- Какие камушки?

- Рубин, изумруд, бирюзу...

- Да ну тебя! - отмахнулась Вика.

- Да, да. Народ прозябает в совершенно дикой нищете, а драгоценные камни здесь стоят копейки. Их обрабатывают даже дети, примитивнейшим способом. Прямо на улицах.

Глава 68

Бомбей - 10-миллионный портовый город на берегу Аравийского моря, встретил их липким зноем, огромным скоплением людей, машин и повозок. Грязные оборванцы, крутившиеся вокруг, прилипали к вновьприбывшим почище влажной жары, что-то выклянчивая или предлагая обмен.

- Не обращай на них внимания,- предупредил Стив,- не смотри сочувствен- но, даже на детей. Иначе они не дадут тебе прохода и отберут у тебя не только деньги и вещи, но и то, в чем ты одета.

- Но ведь я могу раздать им хоть немного денег, - запротестовала Вика, потрясенная видом этих людей.