Шагай вперед, мой караван... (СИ)

- Мама! Папа! Где вы загуляли? - подбежала к ним Инга. - В такую-то погоду. Давид обзвонился. Сюда приезжал. Ведь мы же беспокоимся.

- А чего беспокоиться. Мы давно уже не дети.

- Кушать будете? Гарик пиццу принес.

- Нет, спасибо, - за двоих ответила Лана. - Мы не голодные.

- Кстати, поздравьте Гарика. Он работу нашел. С сегодняшнего дня.

- Да? - заинтересовалась Лана.- И что за работа?

- Будет пиццу клиентам развозить, - нервно пожала плечиком Инга.

- Не Бог весть что, - подключился к разговору зять. - Пока на большее рассчитывать не приходится. Ну да хоть что-то. На первое время.

- Не возражаете, если мы ньюсы посмотрим? - сказал Левон, будто и не слыша его, и переключил телевизор на новостной канал.

Дикторша телевидения, стоя в плаще под дождем, возбужденно вещала о ливнях, обрушившихся на штат. Позади нее виднелась машина, по капот засевшая в луже. И впервые ни у Ланы, ни у Левона это не вызвало иронически- снисходительной улыбки. Потом начали показывать аварии, произошедшие за день на дорогах Калифорнии. И, как самую крупную за последние годы - массовое столкновение пяти десятков машин на 15-ом фривее.

Левон тихонько толкнул Лану локтем, указывая на лежащие на боку трейле- ры, снятые с вертолета. Диктор сообщил, что в аварии погибло 8 человек, включая одного из водителей трейлера, и 37 госпитализировано в тяжелом состоянии.

Всего за один неполный день дождей в нескольких районах штата возникла опасность наводнения. По прогнозам циклон, шедший с океана, должен был бушевать над Западным побережьем от 3 до 5 дней, а это уже грозило настоящим стихийным бедствием. Жителям низин срочно раздавали мешки с песком, которыми те обкладывали свои дома.

- Чего делать будем? - растерянно проговорила Лана. - Пол у нас в ровень с землей, а весь дом стоит ниже уровня улицы. Затопит ведь.

- Да пугают они,- отмахнулась Инга. - Журналистские штучки страсти нагнетать, чтоб зрителям интереснее было.

Снаружи раздался длинный гудок.

- Это Давид! - сразу узнала Лана и поспешила к двери.

Давид подогнал свой вен к самому подъезду и, не выходя из машины, крикнул:

- Добрый вечер, Mother. Где там наш принц? Давай его сюда.

- Зачем он тебе? Что-нибудь случилось?

- Я здесь, Dave, - отозвался Гарри, появляясь на пороге.

Спустившись, Давид пошел открывать задние дверцы вена.

- Иди сюда. Помощь нужна. Вот это мешки с песком. Будем выгружать и по одному выкладывать бордюром перед входной дверью и перед патио. Надо спешить, а то дождь вот-вот опять хлынет.

- Ты что, тоже поверил в телевизионный ажиотаж? - ухмыльнулся Гарри.

- Ты здесь сколько живешь? Месяц? Два? Три? А я уже пять лет. И климат здешний немного знаю.

Скептически хмыкнув, Гарри подхватил первый мешок.

- Ого! Тяжеловат. Куда класть? Командуй.

Была уже полночь. Родители давно ушли к себе. Инга забралась под одеяло в ожидании супруга. А он все никак не мог расстаться с газетой, устроившись в кресле под торшером. Монотонно барабанил по крыше дождь, перемежаясь с завыванием ветра, который то утихал, то налетал шквалом. От его порывов ветви дерева ударялись о крышу или царапались, будто дикие звери.

- Гарик, - не выдержала Инга. - Мне страшно. Почему ты не ложишься?

- Спина разболелась после этих дурацких мешков, - ворчливо отозвался он.

- А ты иди сюда, я согрею тебе спину и все пройдет.

- Спи лучше. Поздно уже. Тебе рано вставать.

- А тебе?

- Моя смена с 10.

- Я без тебя не усну,- заупрямилась Инга. - Я боюсь.

- Ну хорошо. Сейчас умоюсь и приду.

Он вышел из комнаты, но в следующую минуту снова появился в дверях:

- Инга! Вставай! Буди родителей.

- Зачем? Что случилось?

Она не слишком охотно вылезла из-под одеяла и, набросив халат, вышла в коридор. Но тут же, вскрикнув, отпрянула, ступив босыми ногами в холодную воду. Гарри включил свет. Вся передняя и половина гостиной были залиты водой, успевшей пропитать уже весь карпет.

- Мама! Папа! Проснитесь! Нас заливает! - закричала Инга.

Теперь уже Гарри было не до болей в спине. Все четверо, выскочив в чем были под дождь, принялись перекладывать мешки с песком, выстраивая из них заграждения в тех местах, где резво бегущие по drive way потоки атаковали вход в дом. А потом, переодевшись в сухое и включив отопление на полную мощность, вооружились совками, ведрами и тряпками, пытаясь собрать воду с пола, что было практически невозможно, так как, помимо самого карпета с густым ворсом, под ним был еще проложен толстый слой губки.И теперь все это насквозь пропиталось водой. В эту ночь они легли спать только под утро, решив, что Инга в колледж не пойдет и останется дома.

Несколько дней не переставая лил дождь. Несколько дней штормил океан, размывая берега с Запада. Несколько дней все четверо не отходили от телевизора.

Реки, переполнившись водой, мчались к океану, сметая все и всех на своем пути. Службы спасателей трудились круглосуточно. На глазах у телезрителей - с помощью вертолетов, канатов и человеческого бесстрашия - они вытаскивали из бурлящей стремнины полуживого подростка, холеного скакового жеребца, снимали с телеграфного столба насквозь промокшую кошку.