Шагая к бесконечности (СИ)

– Я бы на вашем месте так не веселился, – зашипел чиновник, – ибо вообще предположение недалеко от истины, но только все ещё хуже. Сверху, – он показал пальцем куда-то наверх, видимо, имея ввиду своё темное начальство, – пришли сведения. К нам едет Джоанна Хоуп!

Комментарий к Часть 1. Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались

Примечание: в книге Гастона Леру Призрак оперы не имеет фамилии, только имя — Эрик. За всю историю адаптаций книги лишь одна из экранизаций (фильм ужасов 1989 года) дала герою фамилию — Дестлер. Фамилия эта вполне прижилась в фандоме, и, хотя моя история не имеет никакого отношения к вышеуказанной экранизации, фамилию я решила сохранить.

Также, как я уже упоминала, по моей задумке персонажи «Призрака оперы» взяты из версии мюзикла 2011 года. Соответственно, к нашему, так сказать, касту, присоединяется Рамин Каримлу, как в естественном виде, так, в отдельных эпизодах, и в виде обезображенного Призрака.

========== Часть 2. К началу ==========

– Кто к нам едет? – недоуменно переспросил стражник.

Чиновник страдальчески закатил глаза.

– Кто вас, имбецилов, на работу берет! Джоанна Хоуп, одна из сильнейших Светлых в мире на нынешний век.

– На нынешний? – негромко осведомился третий стражник, который до этого тихо стоял в углу, – а сколько ей?

– Да откуда я знаю? – гневно всплеснул руками чиновник, – тысячи полторы, наверное… В первой жизни она была женой короля Артура, а он правил веке в пятом… или в шестом, черт его знает. Важно не это! Важно то, зачем она прибывает!

– Ну и зачем? – снова спросил второй стражник, тот, который шутил про ревизора.

– Да затем, чтобы быть судьей кому-то из этих! – чиновник резко дернул головой в сторону двери, – она и так Светлая, то есть, судить может, а тут ещё и компания подобралась… Мать, отец, приемный отец… мало ли, за кем она придёт!

– Правильно ли я понимаю, сэр, – по-прежнему тихо вопросил третий стражник, – что Вы опасаетесь за души наших… кхм, подопечных? Ведь до официального суда пока дело не дошло, там пока ещё придёт их очередь, грешников миллиарды, а судей всего лишь сотни, а Светлая может лично вытащить любого из них как минимум в Тень Любви, а то и в саму Любовь, простив им их грехи?

Чиновник взглянул на третьего стражника и внимательно осмотрел его.

– Верно, – наконец произнёс он, – ну, хоть кто-то среди вас не полный идиот. Имя, грех, срок?

– Имени лишён в качестве дополнительного наказания, – отрапортовал стражник, – для идентификации назван Эм-325. Грех мой в том, что желал людям блага, не понимая, что есть благо. Срок наказания – век службы. Шестьдесят восемь лет от положенного срока я уже отслужил.

– Еретик, что ли? – поднял бровь чиновник.

– Революционер, сэр. Из неудачливых. Неуверен, что о нашем движении даже кто-то услышал в итоге. Произошла пара убийств, списанных на несчастные случаи, и нас убрали.

Чиновник усмехнулся.

– Знаем мы таких революционеров… Мальчишки-мечтатели… Ну, я вижу, наказание тебе на пользу пошло – дегенератизма поубавилось.

Стражник молча опустил голову.

– Где прежде служил?

– В Страхе, сэр. Среди самоубийц.

– О, – протянул чиновник, – это уже интересно… А сюда чего перевели? Провинился чем? В Страхе же лучше работать, ведь там никакой суеты, так, дров регулярно подбавляешь под «котлы», и сидишь себе дальше…

– Никак нет, – по-прежнему спокойно отвечал стражник, – сам вызвался.

– А, – усмехнулся мужчина, – надеешься, что срок скостят? Ну, да ладно, впрочем. Я и так тут задержался. Значит, так, ты… Ты мне сообщишь, когда прибудет эта… Светлая. Скорее всего, как Светлая она выглядеть не будет, её попытаются замаскировать под кого-то из наших. Есть вероятность, что под беспамятную, все же эти суды – испытания и для них, а не только для нас. И нам нужно сделать все, чтобы она это испытание завалила!

– Да, сэр, – кратко отвечал стражник.

Чиновник удовлетворенно кивнул и ушёл.

Те, кто были в доме, быстро отошли от двери, так как стражники после ухода чиновника приблизились к ним и стали караулом.

Тодд и Терпин оба торжествующе улыбнулись, а затем поймали взглядами улыбки друг друга.

– Ты всерьёз полагаешь, что моя девочка прибудет за тобой? – фыркнул судья, – да она тебя не в лицо не знает, нужен ты ей больно!

– Ты… – зашипел Суини, – ты держал её взаперти всю жизнь…

– Последние полгода, – отрезал Терпин, – и вообще, в это лезть не рекомендую. Тебя там не было, а я любил Джоанну, как дочь.

О том, что сам он её лица уже толком не помнит – десятилетия в Страхе стёрли из памяти все родные и хоть сколько-нибудь близкие лица – он упоминать, конечно же, не стал.

– Да, до тех пор, пока не полюбил её не как дочь! – рявкнул Суини, – и, может быть, она пришла не только за мной, но и за своей любящей мамой, которую ты тоже у неё отнял!

Тоби, сидя у дальней стены, молча взирал на перепалку двух отцов, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться и не посоветовать им закатать губы. С улыбкой он следил за тем, как в спор вмешались Люси и Нелли, давя судью количеством… А толку в том споре?

– Тоби, – прошептала Мелани, аккуратно касаясь его плеча.