Шагая к счастью

— Позвольте пригласить леди на танец? — стоило только дедушке отдалится, появился один из желающих испытать свою удачу и заинтересовать меня. Я же, будучи девушкой, воспитанной… Хоть и давно, но этикет я изучала, и кое-что ещё помню. И будучи свободной, не помолвленной, я не имела права отказать никому из желающих со мной танцевать. Отказ, будет считаться оскорблением семьи и принесёт дедушке неприятностей и порицания. А я же этого не хочу! Слишком много боли было в наших жизнях в последние годы, не хочу снова быть источником проблем. Поэтому скрепя сердцем и зубами… и бросая злобные взгляды в сторону демона, я соглашаюсь на танец. А ведь кто-то мне обещал, что танцевать я буду только с ним.

Вечер всё продолжался и продолжался, а я всё танцевала и танцевала. И этому не было конца. А всё эти дурацкие правила высшего общества!

На моих ногах уже давно появились кровавые мозоли, всё же я за долгие годы отвыкла от туфель, но желающих со мной потанцевать всё не убавляется. Они похоже даже не понимают, что я устала? Хотя никого и не беспокоит моё состояние, им бы только покрасоваться передо мной и похвастаться. И все разговоры у них одинаковые. Какие они смелые, богатые, сильны магически и умны. Вот на счёт их ума я бы поспорила… И не один из претендентов на моё внимание, не думает обо мне. Но и я не оставалась в накладе. Сколько я им ног потоптала, даже не счесть. Да, танцевать я вообще разучилась. В первое время я ещё извинялась. Но чем дольше я продолжала танцевать, тем меньше я извинялась и тем чаще слышала шипение и цыканье в ответ на мои оплошности.

Как назло, дедушка тоже стоит около императора и что-то с ним бурно обсуждает и демоняка этот с ними. Хорошо хоть от этой Аманды отлип… Хотя она время зря не теряет и уже кружит в танце с каким-то мужчиной. Вроде бы я с ним тоже уже успела станцевать. Даже не помню лиц тех, с кем танцевала. Всё время, исподтишка, наблюдая за демоном.

— Я покажусь очень невоспитанным, если приглашу леди вместо танцев, посидеть на диванчике и чего-нибудь выпить? — от сказочного предложения я выпала в осадок…

Глава 32

Передо мной стоял высокий, широкоплечий блондин с льдисто-серыми глазами. Он, конечно, значительно уступал, Нейтону ас Адерли, в габаритах, но на моём фоне выглядел внушительным.

— Позвольте представиться! Лорд Коват де Броиль. Наследник рода де Броиль, — значит он брат Аманды. Более внимательно присмотрелась к мужчине, замечая схожие черты лица с сестрой.

Мужчина стоял, чуть склонившись и протягивая мне руку, ожидая моего решения. Я же всё надеялась, что Нейтон вспомнит обо мне и обратит на меня внимание. Но к моему сожалению, никакой реакции со стороны демона я не видела. Он продолжал стоять около императора и даже не поворачивал в мою сторону взгляд.

В груди болезненно кольнуло от его равнодушия.

Увидев вокруг себя ещё некоторое количество, заинтересованных во мне, молодых людей, и злобные взгляды, обделённых вниманием девушек, решила согласиться на заманчивое приглашение и дать ногам немного отдохнуть.

— Айрин де Олдридж! — протянула ему руку. — Пожалуй, я соглашусь на ваше приглашение, даже если оно кажется окружающим неподобающим и нарушает все правила приличия. Иначе на этих танцах я сотру себе все ноги. Ещё и эти туфли! — мне почему-то захотелось пококетничать и пожаловаться. Может это вызовет интерес демона.

— Я не могу позволить такой чудесной девушке мучаться… Прошу, — меня взяли за руку и повели в сторону диванчиков. — Ваше сегодняшнее появление взбудоражило весь дворец. Везде только и слышно о наследниках Олдридж. Подождите меня здесь немного, я принесу нам напитки, — мужчина удалился в сторону фуршетных столов.

— К сожалению, от наследницы во мне осталось только имя, — прошептала я сама себе, бросая осторожный взгляд в сторону Нейтона.

Всё же вид его встречи с Амандой и их улыбки друг другу, очень больно ударило по моей самооценки. А ещё его равнодушие, к моим танцам с посторонними. Настроение праздновать не осталось совсем. Даже ощущение первого в жизни бала смазалось и скатилось в отрицательную сторону. Он называл меня хосой… семьёй… Оказывал мне такое внимание и заботу, о которой я десять лет только мечтала. Поцеловал меня… Казалось, что я для него очень важна. Но походу его понимание семьи и моё — это разные вещи. А учитывая нашу разницу в возрасте, мог относиться и как к дочери друга. Понятно конечно, что демоны живут значительно дольше. Маги даже представить не могут длину такой жизни. Нейтон, как я слышала, знал даже прадедушку нашего Исанда Истли. А я его заботу воспринимала как что-то большее, возвышенное… Глупая, глупая Айрин. Так желала любви, что проявленную заботу восприняла как любовь. Я десять лет тащила всё на себе, будучи ещё ребёнком была вынуждена растить и воспитывать своего маленького братишку. Так хотела снова быть слабой и опереться на мужское плечо. Но похоже опираться мне придётся на плечо дедушки.

Но даже эти все мысли, приводили меня обратно к нашему поцелую. Ну не целуют так обычных знакомых! Может я чего-то не понимаю?