Шаги забвения

В то время мои родители вообще старались всячески демонстрировать свой достаток. И одним из способов этой демонстрации было выбрасывание ненужных вещей и продуктов. Но только когда я обращалась к ним за помощью, то всегда получала отказ. А в тот месяц, когда нам с Алёной реально грозила голодная смерть, я решила снова попытать счастья и отправилась за милостью к родителям.

Я рассказала матери историю со сковородкой и попросила дать мне немного денег на продукты.

– Нет, – в очередной раз категорически заявила она. – Тебя и Алёну обязан содержать Андрей, а не мы с папой. Поэтому денег я тебе не дам. Но если ты голодна, то можешь прийти к нам на ужин. Мы тебя покормим.

Что мне оставалось делать? Поверьте, если бы я была одна, то предпочла бы умереть голодной смертью, чем ходить к родителям и каждый раз просить у них налить мне миску супа. Но я должна была думать об Алёне, которой также приходилось голодать, и поэтому, наступив на горло собственной гордости, я периодически (пару раз в неделю, не чаще) стала ходить к родителям на ужин.

И теперь во время наших ежедневных прогулок мы с дочерью занимались тем, что собирали пустые бутылки во дворах. Со временем я даже отыскала в нашем городе хлебные места, где их всегда можно было найти. А на вырученные от сдачи бутылок деньги мы покупали хлеб и иногда молоко.

Видимо, поняв, что мои дела совсем плохи, родители стали отдавать мне вчерашний хлеб, который раньше выкидывали. Но Андрея отсутствие еды в доме не устраивало, поэтому он перестал приезжать ко мне. Я даже не знаю, где он жил это время, но он появился передо мной лишь после того, как получил новую зарплату, и её изрядно пощипала свекровь. Но в этот раз он привёз восемьсот тысяч, и за вычетом денег на квартиру, у меня оставалось триста тысяч рублей – целое состояние по сравнению с прошлым месяцем! На эти деньги я хотя бы смогла купить перловой крупы и репчатого лука, чтобы было, что поесть на ужин и не ходить за подаянием к родителям.

От этих воспоминаний слёзы потекли у меня по щекам. Боже! Как я жила! Как я выдержала это и не сломалась? Или всё же сломалась? Ах, если бы знать заранее, какая судьба тебя ждёт, то не стоило и вовсе рождаться на свет! Но в то время я была молода и верила, что все мои трудности носят временный характер, и как только я выйду на работу и начну зарабатывать большие деньги, то все мои проблемы останутся в прошлом точно так же, как и муж, с которым я втайне мечтала развестись. И для того, чтобы позволить себе такую роскошь, нужно было зарабатывать достаточно денег, чтобы хватало и на жизнь, и на оплату съёмной квартиры. И я очень надеялась, что однажды смогу себе это позволить, и эти мечты придавали мне сил жить дальше.

Но сейчас мне нужно было продолжить свои воспоминания, чтобы окончательно распрощаться с нелюбимым мужем, предав забвению даже память о нём. И с новым приступом решимости я сделала очередной глоток снадобья.

Был выходной день. Муж, как обычно, лежал на кровати и смотрел телевизор, я же стирала бельё в ванной. Неожиданно раздался звонок в дверь.

«Кто бы это мог быть?» – подумала я, смывая пену с рук, пока Андрей открывал дверь неожиданным визитёрам.

– Олеся, иди быстрей сюда! – донёсся до меня голос мужа и, вытирая на ходу руки, я поспешила в коридор.

– Привет! – услышала я знакомый голос и увидела в прихожей свою одноклассницу Иру Пчёлкину вместе с мужем Игорем.

Ира и Игорь были молодожёнами и месяц назад вернулись из свадебного путешествия, которое провели на Кипре.

Я была безумно рада увидеть подругу, но первая мысль, которая мелькнула у меня в голове, была следующей: «А чем я буду их угощать? У нас же ничего нет!»

Но, словно предупреждая мои тревоги, Игорь сказал:

– Мы со своим самоваром, так что, дорогие хозяева, можете ни о чём не беспокоиться! – и протянул Андрею пакет с продуктами.

Муж сразу же понёс это добро на кухню, я же, предложив гостям располагаться, тоже поспешила исследовать принесённые продукты.

Оказалось, Ира и Игорь всё предусмотрели. В пакете был батон сухой колбасы, скумбрия горячего копчения, несколько свежих огурцов, яблоки, буханка чёрного хлеба, пакет апельсинового сока, бутылка красного вина и бутылка водки.

Конечно, не мешало бы ещё сварить картошечки, чтобы довершить угощение, но, к сожалению, у нас её не было. Как и не было денег, чтобы её купить. Поэтому пришлось довольствоваться холодными закусками.

Разложив еду на столе, мы с мужем позвали гостей на кухню и, пока Алёна играла в комнате, начали пир.

При посторонних людях Андрей всегда преображался. Из домашнего буки он мигом превращался в обаятельного весельчака. Он принялся рассказывать различные курьёзные истории из жизни, блеща эрудицией, и так умело поддерживал беседу, что мне оставалось лишь сидеть в уголке и скромно улыбаться.

Мы прекрасно провели время, и когда через несколько часов Ира и Игорем собрались уходить, было безумно жалко их отпускать.

Попрощавшись с подругой и её мужем, я закрыла за ними дверь и направилась на кухню. Там я стала убирать всё со стола и мыть посуду.