Шагнуть за порог

Легкое дрожание воздуха, короткая, едва ощутимая волна тепла. На миг вокруг Сары встало светящееся облачко из мелких капелек, тут же превратившихся в радугу, а еще через секунду рассеявшееся. И все, одежда сухая. Яран завистливо вздохнул – он маг огня, ему подобный прием недоступен.

Не теряя времени даром, Сара тут же повторила действо, на сей раз возле спасенных вещей. Снова радуга – и, в общем-то, все. И шмотки, и накопитель стали суше, чем пролежав год в пустыне. Яран пробы ради включил прибор, полюбовался вполне штатно функционирующим экраном и снова вырубил. Потом, все потом. А сейчас к берегу – отдыхать и ужинать. Он устал настолько, что чувствовал себя выжатым лимоном. Да и Сара, хоть и бодрилась, но исключительно из юношеского форсу. Выглядела она тоже не лучшим образом.

Уже вечером, сидя у костра, довольные и сытые, они имели еще один серьезный разговор. Яран как раз закончил расставлять сигнализацию и готовился отойти ко сну. Летающий ковер, сейчас опустившийся на землю, вполне подходил в качестве если не матраса, то уж как минимум подстилки. От возможных превратностей погоды защищало то самое поле, что обеспечивало транспортному средству аэродинамику. Мощность оно потребляло небольшую, но для удержания микроклимата и защиты от дождя вполне достаточно.

Да что там дождь! Гнус, которого ночью, да вблизи реки, всегда предостаточно, и тот был не в состоянии пролезть внутрь. Словом, удобнейшая штука!

Главный вопрос, как потом снова зарядить энергетические кристаллы. Их в ковре имелось аж восемь штук, и заряжены они были на три четверти. Контролируя скорость расхода энергии во время полета, Яран пришел к выводу, что четверть заряда – это как раз сутки эксплуатации. Значит, еще три дня – и все. Зарядить-то кристаллы не проблема, любой достаточно сильный маг справится. Но время, которое уйдет на эту процедуру, до неприличия велико. Это если с зарядкой будет возиться сам Яран. Если поможет Сара – поменьше, но все равно долго. Придется думать, как решить вопрос – бросать столь шикарное транспортное средство как-то не по-хозяйски.

Интересно, кстати, как с этой задачей справлялся покойный архимаг. Вряд ли сам возился – не по чину ему такое. Или помощники имелись, или какой-нибудь преобразователь, вроде приснопамятных пентаграмм. Яран вполне серьезно обдумал вопрос, не смотаться ли в его осиротевшее поместье, дабы перевернуть там все вверх дном. Увы, хотя мысль выглядела интересно и перспективно, по здравом размышлении пришлось отмести ее как рискованную. Кто знает, сколько людей в жилище Карлоса, какова система защиты? Можно влипнуть, и качественно. Это не говоря уже о том, что поместье для начала стоило бы отыскать. Автопилота же с функцией прокладки обратного курса на ковре не предусматривалось.

А с другой стороны, может быть, потом, когда-нибудь… Почему бы и нет, кстати? Никто не заставлял Карлоса лезть в чужие дела, Поэтому каких-либо моральных препятствий Яран не видел в принципе.

Все эти соображения неторопливо прокручивались в его голове, а сам он столь же неторопливо поворачивал над огнем импровизированный вертел из трофейной шпаги. Хвала Матильде – мяса у них было достаточно. Тигрица поступила ровно так, как поступают обычные домашние кошки. Единственно, что приносят хозяевам пойманных мышей, эта же, не мелочась, приволокла целую косулю. Вот и жарилось теперь мясо – на ужин они приготовили достаточно и уже съели, но не пропадать же добру! И, хотя оленина считается диетическим, практически обезжиренным продуктом, падающие в огонь, отчаянно шипящие капли свидетельствовали об обратном.

– Яран, а Яран.

– Слушаю, – он на миг отвлекся от созерцания огня, которое, собственно, и настроило Ярана на отвлеченные мысли. Повернулся к Саре. – Говори.

Воспитанница почему-то смутилась, поерзала и плотнее завернулась в мантию. Благо она, конфискованная у Карлоса в качестве трофея, выстиранная и высушенная, вполне годилась в качестве замены одеялу. А что, ткань плотная, размеры – хоть двуспальную кровать заправляй. Так что сидела девушка теперь, более всего напоминая гигантский перевернутый кулек. Только босые ноги торчали.

– Яран, – начала она после паузы. – Скажи, ты там, в воде, ничего необычного не видел?

– Видел. Не понял только, что.

– А… ничего не почувствовал?

– Что там почувствуешь? Текучая вода искажает магические потоки, как сволочь. Да ты это не хуже меня знаешь.

– Вода – моя стихия. И я почувствовала и поняла.

– Что именно?

– Там была некромантия.

– И только сейчас говоришь?

– Ты выбрался на поверхность, и это… не знаю точно, что там было… оно ушло.

– М-да-а… – Яран замолчал, лицо его помрачнело.

– Извини, я не хотела тебя пугать…

– Меня? Пугать? Х-ха! Разве ты не знаешь, что твой наставник неустрашим?

– Знаю, – Сара неуверенно улыбнулась. Ну, если чувство юмора не потеряла, уже неплохо.

– Откровенно говоря, меня больше другое волнует.

– Что?

– Не слишком ли много вокруг нас непонятного вообще? И некромантии в частности?

На этот раз задумались оба. Впрочем, Яран довольно быстро плюнул и махнул рукой: