Шайя

— Шайя, это все неправда! Всё ложь! Отец непростой человек, но он бы никогда… он поклонялся ей, делал всё, что она хочет, а ей скучно, всегда было скучно! А потом… деда шантажировали её жизнью. Она ещё здесь влюбилась в имперца и натворила много дел, но деду пригрозили, что её убьют, а обвинят моего отца. Там все сложно… Шайя…

Она обхватила его руками за лицо:

— Посмотри на меня! Не волнуйся, я во всем разберусь и всё пойму, а сейчас сядь и дай мне вытащить щепки из твоих ладоней. Кацу, прошу тебя, ты прижимаешь меня к себе окровавленными руками и делаешь себе только хуже.

— Я? Прости, я испачкал тебя…

— Сядь. Сначала руки, потом я послушаю, что тебя взволновало…

— Да вот же они… по всем каналам! А дед простить себя не может, что поддался уговорам других членов правительства, потому что сам был на крючке. Отец закрылся ото всех и считает, что вся его жизнь была бесполезной. Врачи говорят, что это глубочайшая депрессия. А она расцвела, всех подставила и даёт теперь лживые интервью! Как она могла? Шайя, мы же боготворили её!

— Тише, тише, — шептала девушка, ополаскивая его ладони септиком и вытаскивая пинцетом для бровей занозы.

Оставшись удовлетворённой видом его рук, она прошлась медицинским сканером, чтобы убедиться в отсутствии незамеченных кусочков щепки. А потом, шепча ему всякие глупости о том, какой он сильный, раз раскрошил стол; умный и влиятельный, раз против него организована такая убойно-мерзкая пропаганда, уговорила лечь в медкапсулу, обещая сидеть рядом.

Он боялся упустить её из вида и не отрывал взгляда от её лица.

Мысленно он всё время спрашивал её: «Шайя, ты же не веришь им?» А потом случайно так же мысленно спросил: «Шайя, ты веришь мне?» — и похолодел.

Она не та девушка, что поверит на слово, тем более, если целью является очернение, но ему вдруг оказалось жизненно важно узнать, а верит ли она ему? Поверит ли бездоказательно или вопреки всему?

Он зажмурился и, наверное, застонал, так как она наклонилась и с тревогой спросила:

— Тебе больно? Сбой в работе? Остановить лечение?

Он кивнул. Ему надоело лежать, в то время как по всем каналам разгорается сенсация и сообщают немыслимые грязные подробности из жизни известной династии Харадо.

Тиба был на связи и, ругаясь, сообщил:

— Останавливать поздно. Художник запустил ответные интервью, разъясняющие людям о глупости прозвучавших обвинений, но верховный судья обязан расследовать дело, и ты…

— Уже дело состряпали! — ахнула Шайя.

— И я отстранён от дел, — закончил Харадо. — Ловко, подло и нахально сработали имперцы, впрочем, как всегда.

— Кацу, мы собрали совет и большинством голосов решили, что ты продолжаешь выполнять свои обязанности, просто уходишь в тень.

— Тиба, ты же понимаешь, что это временно. Даже когда меня полностью обелят, я умер для тех должностей, что занимаю сейчас и готовился занять.

Молодой министр финансов вновь выругался:

— И что же нам делать? Мы только сработались, у нас всё пошло на лад и…

— Правительство возглавит наш блондин-законник и временно побудет главнокомандующим под моим присмотром, пока я не найду того, кто вытянет эту должность.

— Ты так просто откажется от всего? — возмутился Ютака.

— Я остаюсь при своём ведомстве и, может, это к лучшему. Всегда был в тени, и надо было там оставаться.

— А внутреннюю службу охраны планеты кто возглавит? Преемник твоего отца не справился. Сегодняшняя шумиха ставит крест на его карьере. Ты как хочешь, но я ему этого не прощу. Вместе с имперцами сработали и наши провокаторы.

— Разберёмся. Ютака, я во время следствия ограничен в перемещениях, но моя жена…

— Госпожа Харадо, — обратился к ней финансист, — вам лучше держаться мужа. Вам приписывают злоупотребление властью, жадность к этой самой власти и многое другое. Вы точно так же, как мой друг, попали под двигатели звездолёта.

Кацу спал с лица, хотя казалось, что хуже выглядеть уже невозможно.

— Профессор? — коротко спросил он, поняв, что Ютака постоянно мониторит все каналы и получает полные сводки о происходящем.

— Ему тоже достаётся, но Ниярди не привыкать, и его авторитет среди коллег прочен.

Шайя оставила мужчин общаться дальше, а сама подошла к экрану телевизора, чтобы посмотреть репортаж о себе.

Её выставляли хитроумной девицей, использующей свою дикую красоту для достижения целей. Так, благодаря своей внешности, она всего лишь за год закончила учёбу в академии и устроилась в министерство.

Эта информация сопровождалась комментариями студентов академии прогнозов, которые продолжали учиться, в то время как она уже больше года работала. В эфире нарочно оставили только самую грязь, которую некоторые из ребят высказывали утверждающе, с ленивой уверенностью, что разве может быть иначе?

Шайя уже поняла, что её выставляют дикаркой, с расчётливым и продажным нравом, но дослушать не успела. Кацу разбил панель управления.