Шакалы

— Я стреляю неважно, но такого быть не может, — категорически заявил полковник. — Это пистолет барахлит, уверен, что вы из него тоже в мишень не попадете.

Батулин взял со стойки пистолет полковника, прицелился в мишень.

— Ну что, господин полковник, согласен поменяться пистолетами и разыграть обед в скромном кабаке. Полковник взглянул на часы и ответил:

— Согласен, завтра в это же время. Сейчас, извините, надо бежать. — Он сунул свой “Макаров” в кобуру. — Значит, завтра, в девять?

— Захватите дензнаки, господин полковник, сегодня и в скромном ресторане обед дорог, — рассмеялся Батулин.

— Я знаю, что проиграю, важен принцип, не мог я только одну пулю в мишень послать, — ответил полковник. — До завтра. — Он вышел из тира, сел в роскошный “мерседес” и поехал в министерство докладывать Гурову.

Крячко стягивал с себя форму, это Станислав так неудачно стрелял в тире, докладывал:

— Он схватил крючок сразу, червяк не понадобился. Вызови эксперта, пусть проверят, “снимут пальцы”, я на всякий случай назначил ему встречу на завтра, понадобится — проведем “перестрелку”.

— “Пальцы” в полном порядке, — ответил Гуров, разглядывая лежавший перед ним пистолет. — А ребята утверждали, что пистолет Батулина ему не привязать и что за тяжелое ранение Генки Веткина никто не ответит.

Станислав повесил форму в шкаф, надел штатский костюм, взглянул на друга с любопытством, брезгливо усмехнулся:

— Я тебя. Лев Иванович, видимо, до своей кончины не пойму. То ты такой чистоплюй, что материться хочется, сейчас до грязного дела скатился и торжествуешь. Мы с тобой раньше подобного дела и представить себе не могли.

— Верно, деградируем. — Гуров болезненно поморщился. — Но раньше офицер спецслужбы не служил в мафии и не стрелял в своих коллег. И если мы не будем соответствовать времени, в котором живем, нас просто убьют.

— Давай тогда и взятки начнем брать, кругом берут, мы должны соответствовать.

— Теоретически ты прав, практически нас жизнь заставляет по краю идти или увольняться. Мы пробовали, не выходит, кто-то должен драться, правила не мы определяем. Сам знаешь, за все отвечает старший, так что этот грех на моей совести, не на твоей.

— С совестью, Лев Иванович, положение херовое, я ее порой и отыскать не могу. Ты уж извини меня, но я сегодня на этого подонка посмотрел и не понял, чем я его лучше.

— Цель оправдывает средства? — спросил Гуров. — Общепринято, что не оправдывает, а жизнь доказывает: нет на данный вопрос однозначного ответа. Каждый случай индивидуален, я сказал, сегодняшний грех на свою душу беру. Ты, Станислав, не мучайся.

* * *

Сергей Витальевич Батулин сидел за столом в конспиративной квартире полковника Гурова и без видимого интереса разглядывал лежавшие перед ним фотографии, на которых был снят раненый Веткин, пистолет Макарова с глушителем, гильза и расплющенная пуля, изъятая из груди раненого.

— На ваше счастье, Батулин, мой парень остался жив, идет на поправку, иначе мы бы разговаривали не здесь, а в прокуратуре, откуда вас бы доставили прямиком в следственный изолятор, — спокойно произнес Гуров, собирая фотографии и укладывая их в конверт.

— Очень интересно, господин полковник. — Батулин деланно зевнул. — Я с вами опытом в сыскном деле не равняюсь, но с десяток лет на оперативной работе отпахал и знаю, что является доказательством, а что нет. Историю вы мне рассказали душещипательную, только в толк не возьму, какое все происшедшее имеет отношение ко мне, майору Батулину? Если вы меня арестуете, доложат генерал-лейтенанту Коржанову, он мужик крутой, не любит, когда его людей незаслуженно обижают.

— Обязательно, — Гуров согласно кивнул. — Обижать незаслуженно воспрещается. Вы тут обмолвились о моем сыщицком опыте. Так вы полагаете, что опытный сыщик может задержать офицера Управления охраны на основании никчемных фотографий, не имея серьезных доказательств?

Батулин вздрогнул, взглянул на Гурова испытующе.

— А какие у вас могут иметься доказательства? Свидетели, что именно я стрелял в вашего парня? Вы не пойдете на организацию лжесвидетелей, которых наверняка разоблачат, привлекут к ответственности. А больше никаких доказательств и в природе не существует.

— Уверены? — Из голоса Гурова исчезла мягкость, он заговорил другим тоном. — Случается, что преступник оставляет на оружии свои отпечатки.

— В прошлом веке, сегодня даже пацаны не оставляют отпечатков.

— Тем более странно, что на пистолете, из которого был тяжело ранен человек, обнаружены ваши пальцевые отпечатки.

— Брехня, раз вы так много знаете, не для протокола скажу, я был в перчатках.

— Сожалею, майор, но заключение экспертизы посильнее ваших слов, даже если они сказаны не для протокола. — Гуров заставил себя улыбнуться и положил перед Батулиным копию заключения эксперта.