Шах королю

Собеседник никак не отреагировал на эти вполне справедливые слова и продолжил буравить недавнего сотника тяжелым немигающим взглядом разноцветных глаз. Любого другого уже бросило бы в дрожь, но Тир даже не поежился, не говоря о том, чтобы испугаться. Слишком многое он пережил за свою долгую жизнь, поэтому не считал нужным бояться пустых – а в этом демон не сомневался – угроз.

– Так ты ее заберешь или оставим здесь? – кивнул он на молчаливо съежившуюся в траве Кассандру, когда молчание затянулось.

Рорк помотал головой, приходя в себя, и, согласно кивнув, подошел к девушке. Он не собирался больше играть роль милого добряка. Надоело. Стиснул в кулаке тяжелую косу, вздернул жертву с земли и подхватил на руки. А когда она болезненно вскрикнула и забилась, тряхнул без особой осторожности, так, что зубы клацнули. Лишь после этого несчастная прекратила вырываться и покорно замерла. Только дрожала всем телом, а в глазах стояли слезы. Пусть боится. Слишком долго Амон оберегал ее. Пора бы уже дуре понять, что отныне она – не избалованная шлюха сильного мира сего, а обычная рабыня.

– Я знаю, что терпения у тебя все меньше, но не сходи с ума, – посоветовал Тирэн, видя, как левхойт пожирает человечку глазами. – Всего день. И мы совершим ритуал. Понимаешь?

– Понимаю, – с трудом ответил Рорк. – Где Риэль?

– С Гердом охраняет Вилору, – пожал плечами собеседник. – С одной стороны, от ангела толку мало, а с другой… Ви некоторое время назад ему благоволила. Ничего серьезного, я позаботился, чтобы интерес сошел на нет.

Гриян понимающе кивнул и рассмеялся. Девушка у него на руках сжалась от страха – в смехе прекрасного правителя не было веселья, лишь мстительное торжество и… безумие.

– Ты сама подлость и коварство, квардинг! – восхитился мужчина и бросил через плечо небрежное: – Я горжусь тобой… брат мой.

– Вполне заслуженно, – отозвался Тир и тоже взмыл в небо.

Теперь следовало без промедления лететь в Ад.

Долгий перелет с ношей на руках сказывался, но демон не мог позволить себе отдыха. Оставалось только в очередной раз взбодриться заклинанием. Слишком много всего нужно было подготовить. Отдав девушку брату, он запустил механизм, остановить который не сможет уже никто. Но чтобы события развивались именно в той последовательности, которая необходима, следовало сделать кое-что еще.

Приземлившись перед воинскими казармами, авантюрист мгновение помешкал. В памяти всплыл день, когда он стоял здесь с Амоном. Тот тоже медлил, не зная, что его ждет. Но, в отличие от Амона, Тирэн не испытывал сомнений, он точно знал – его приказ будет выполнен. Поэтому секундная задержка была вызвана не сомнениями, а лишь желанием осмыслить события последних суток.

Невероятно, что такая мелочь, как обида влюбленной человечки, полторы тысячи лет назад повлекла за собой столь удручающие последствия. Казалось бы, сорвался с вершины горы крохотный камушек. Сорвался, покатился, увлекая за собой еще один такой же, потом еще и еще. И вот уже лавина камнепада несется по склону, сметая все на своем пути. Но тут интриган подумал о том, какая встряска ждет ангелов после ритуала, как поменяется то, что казалось прежде незыблемым, и последние сомнения и угрызения совести, которые терзали его, отступили навсегда.

Квардинг стремительно вошел в зал общего сбора и на мгновение замедлил шаг, увидев в рядах ожидавших его демонов темное лицо Фрэйно. Тот смотрел с недобрым прищуром, не считая нужным скрывать свое истинное отношение к новому вожаку, и он с трудом удержался, чтобы не ухмыльнуться ему в глаза.

– Мы выступаем сегодня, – ровно сказал предводитель, обращаясь к воинам. – Задача – обеспечение безопасности алтаря. Никто, подчеркиваю, никтоне должен приближаться к святилищу во время ритуала. Даже если сама тьма потребует пропустить ее – квард не дрогнет.

Ратники ответили согласным рычанием.

– Вы все знаете, кто это. – Тирэн указал на неподвижно стоящую фигуру, закутанную в длинный плащ. – Охранять… – он запнулся, подбирая нужное слово, – новичка будете по двое. Дженим и Ришору – надо отбить запах, чтобы Безымянные не учуяли. Фрэйно! Насколько я помню, Амон считал тебя недостаточно оправившимся для того, чтобы кидать в бой.

– Я иду вместе со всеми, – упрямо сказал бывший охранник нииды.

Собеседник улыбнулся и протянул:

– Конечно, идешь. Ты мне будешь о-о-чень нужен.

Долгое мгновение мужчины молча прожигали друг друга враждебными взглядами. Воин едва сдерживался, чтобы не вцепиться в горло собственному квардингу. А причина была до крайности нелепа. Натэль. За то, что Тир сотворил с Персиком – с его, Фрэйно, Персиком, хотелось… Лишь понимание того, что клокочущая в груди ярость имеет более чем странную причину, заставило обозленного собственника опустить взгляд первым. Он не мог объяснить, в чем дело.

Почти всю жизнь лишенный эмоций, демон не умел их распознавать. Поэтому не знал, что сейчас, в эту самую минуту, глядя в глаза своему вожаку, просто-напросто бесится от ревности. А вот Тир, в отличие от своего бойца, прекрасно это понимал. Понимал и забавлялся, предвкушая развлечение.