Шах помидорному королю. Повесть

Куда там! Никаких разговоров, слушай приказ: «Пойдете вместе - так нам спокойней!» Отцы всю жизнь живут по приказам и дома другого языка не знают. И матери убеждены, что если они дружат, то и сыновья должны быть не разлей вода. А Спицын, дай ему волю, никуда бы не ходил с Дьяковым - все равно тот за него не заступится. И Дьякову какая радость ходить с трусом и плаксой.

Сегодня им особенно не хотелось идти вдвоем, да еще в лес. Мало ли кого там можно встретить! Конечно, не каждому слуху верь, но все-таки…

А слух-то оказался ой каким достоверным!

Автобусное расписание на желтой табличке дрожало в глазах Спицына и расплывалось. Он засунул пальцы под очки, протер запотевшие стекла.

- Еще час дожидаться. Сели бы в этот.

- «Сели»! - со злостью передразнил Дьяков. - А они бы тебя на крючок: почему с пустыми руками? И ты бы раскололся. - Дьяков поднес кулак к очкам Спицына. - Наше дело знаешь какое? Помалкивать!

Спицын понурил голову, на кончике носа дрожала капля. Он и сам видел на остановке мужа Валентины Петровны, работающего в милиции, и директора музея, самого проницательного человека в Путятине. Нет, никак нельзя было садиться с ними в один автобус. Ну, расколешься и скажешь, почему с пустыми руками. Тем все равно ничего не будет. А если тех накажут - еще хуже: расплата будет жестокой.

Он догадывался, какие мысли терзают сейчас Дьякова. Уйти хочет в одиночку, а ты оставайся. Но никуда Дьяков не уйдет. Потому что домой надо явиться вместе. И вместе придумать, что соврать. Родителям тоже незачем знать, почему сыновья вернулись без грибов и без корзин. А то жаловаться побегут. В милицию.

Спицын притворно шмыгнул носом. На самом деле он больше не куксился. Пришло полное спокойствие. Это Дьяков пусть волнуется и страдает от позора. Он себя считает сильным. «А я слабый, слабому нечего стыдиться. Ну, струсил. Ну, заплакал. Не первый раз и не последний».

Спицын еще в детском саду сообразил, какие преимущества имеет плакса. На него все смотрят с презрением, но сам он себя уважает. И за дело. У него своя цель, и он ее добивается. Плаксе, чтобы он наконец замолкнул, суют конфеты. Плаксу освобождают от уколов. И тогда те, кто его только что презирал, лопаются от зависти.

Рано поняв эти свои преимущества, Спицын стал плакать весело и спокойно. Он смеялся, а не плакал. Смеялся над всеми другими до слез. Но другие смеха не видели - только плач.

Сильным он не хотел быть. Никогда. От слабого никто не ждет отважных слов и поступков - и в этом великое преимущество. Сильный при встрече со шпаной, как сегодня, обязан защищаться. Для него бегство - позор. А слабый ни секунды не колеблется, уматывает без оглядки. И это не испуг. Это благоразумие и расчет. Слабого дразнить за бегство от опасности не станут - ему положено, имеет право…

- Слушай и запоминай, - угрюмо заговорил Дьяков. - Значит, мы ехали в автобусе, поставили корзины у двери. На ходу они вылетели. И под колеса. Усек?

- Я-то усек… - Спицын притворно вздохнул. - А толку? Свидетелей слишком много.

- Каких тебе свидетелей?

- В автобусе ехали, - кротко пояснил Спицын. - Не в пустой же мы сели. Эту версию легко проверить.

Дьяков сплюнул со злостью. Спицын прав. Умеет просчитать на несколько ходов вперед.

Спицын поправил очки и предложил свой вариант:

- Утопили в болоте. Сами еле выбрались.

- Глупее не придумал? - Дьяков покрутил пальцем у виска. - Корзины утопили, а сами выбрались чистенькие. Или хочешь в грязи поваляться?

- От кабана убегали! - выпалил Спицын.

Про себя он анализировал ситуацию иронически: «Сговариваемся замести следы. Словно преступники, хотя мы - жертвы преступления. Забавная ситуация. Все наоборот, как в королевстве кривых зеркал…»

- Давай скажем, что продали грибы. Незнакомым туристам.

- А деньги куда девали?

- Пожертвовали.

- Кому?

- Ну, хотя бы «Радуге». На электрогитары. Джека берет.

Спицын азартно придумывал новые варианты. Дьяков отвергал. Он уже догадывался, чем все может кончиться. Спицын придет домой и захнычет. Мать Спицына подхватится и к Дьяковым…

- Я тонул, ты меня спас! Под елку поставили, после не нашли!

Спицын выкладывал картинку за картинкой. Как в лото. Приятно играть, когда светит верный выигрыш.

- Идея! Грабители были в масках!

- В масках?

Дьяков и Спицын рассказывали, инспектор по делам несовершеннолетних Нина Васильевна Вороханова записывала.

- Значит, лиц вы не разглядели… А как были одеты?

Этим летом Нине Васильевне уже приходилось слышать про лесных разбойников, отбирающих ягоды и грибы. Ни один подросток сам с жалобой не обращался. Шум поднимали возмущенные родители. И конечно, только в том случае, если им рассказывали о лесном нападении. А подростки народ скрытный.