Шах помидорному королю. Повесть

- Я еще не совсем уверена, - рассказывала Нина Васильевна. - Но факты упрямая вещь. Мне Владимир Александрович однажды приводил в пример выдающегося исследователя Арктики Визе. Изучая морские течения, Визе пришел к выводу, что в Карском море есть неизвестный науке остров. И даже точно указал, где остров находится. И потом этот остров нашли и назвали именем ученого… Вот и я таким же путем установила сначала, что есть какой-то барыга, обманувший Максика Галкина, а потом добралась до имени. И тогда…

- Кто же им оказался? - нетерпеливо перебил Фомин. Пример с арктическим островом показывал, как далеко зашло вредное влияние Киселя.

- Ой, Николай Павлович. - Нина Васильевна зажмурилась. - Вы не поверите…

- Ну! - потребовал Фомин.

- Я потому и пришла к вам за советом, - произнесла она почти шепотом.

«Ага, за дельным советом все-таки ко мне, а не к Киселю!»

- Я потому и пришла, - повторила Нина Васильевна, - что это… - Она шумно вздохнула: - Это Борис Шумилин. И я боюсь…

Фомину не надо было объяснять, чего она боится. Боря Шумилин - гордость школы. «Вы кладете пятно на всех учеников», - принято говорить в подобных случаях, добавляя скорбно: «И на весь педагогический коллектив».

«Значит, Борис Шумилин! «Полковник Шумилин»! «Бокс»… Тогда понятно, почему Максик позволял себя обманывать. Как же! С ним дружит сам Борис Шумилин…»

И тут память подбросила Фомину еще кое-какие факты. Летом в лагере труда и отдыха у Бориса был конфликт с ребятами из-за тех троих, что нанялись строить частный гараж. А с Эдиком Вязниковым он сначала подружился, но потом, как считает участковый Сироткин, они чего-то не поделили.

Еще одним достойным внимания фактом Фомин счел то, что он сам совершенно не удивился, когда Нина Васильевна назвала имя барыги, обобравшего Максика Галкина. Если честно, он даже ощутил что-то вроде злорадства. Чувство нехорошее, но в данном случае объяснимое: «Вот он, ваш Шумилин! А я, если помните, всегда относился к нему без симпатии. И оказывается, тут совершенно ни при чем неприязнь закоренелого троечника к отличникам и активистам. Просто я проницательнее многих. Кисель на моем месте приплел бы еще и свою любимую интуицию, но я обойдусь…»

- Только без паники, - сказал он Нине Васильевне. - Спокойно…

В этой истории с автомобильчиками пока отсутствовало важное звено: каким образом «Болотная крыса» очутилась у Вани Репьева.

- Надо все досконально выяснить, - втолковывал Фомин Нине Васильевне. - Только тогда вызовешь самого Шумилина. А как его наказать, пусть решает комсомольская организация.

- Но ведь в школе он секретарь комитета…

- Ну и что?! - возмутился Фомин. - С него строже спрос! А в школе, кстати, осенью отчетно-выборное собрание.

Он видел по сосредоточенному лицу Нины Васильевны, что она и думать забыла о своем намерении подать заявление Петру Петровичу.

- С вами поговоришь - и гора с плеч, - услышал он на прощание.

- Доброе слово и кошке приятно! - Эти слова считались в путятинском управлении узаконенным служебным ответом на похвалу.

Зазвонил телефон. В трубке два взволнованных голоса. Вот некстати - Альбертовна и Даниловна.

- Коля! Мы себе и представить не могли, что у вас в городе творятся такие страшные вещи! - Они кричали, вырывая друг у дружки телефонную трубку. - Среди бела дня! - восклицала Альбертовна. - Двумя хулиганами! - возмущалась Даниловна. - Избит Боря Шумилин! - негодовала Альбертовна.

Нет, Боря Шумилин учительницам не жаловался. Они видели собственными глазами. Ведь Боря подыскал им квартиру как раз напротив своего дома.

Значит, Альбертовна, Даниловна и хозяйка сидели за столом и пили чай. Мимо окон прошли два парня, и хозяйка сказала, что это братья Голубцовы, артисты. Альбертовна и Даниловна, конечно, заинтересовались, какие братья у очаровательной и очень талантливой Анюты Голубцовой. Хозяйка объяснила, что один из них знаменитый плясун, другой играет на барабане.

Парни постучались в калитку Шумилиных и отошли к старой березе. Альбертовна и Даниловна получили возможность разглядеть братьев на близком расстоянии. Ничего общего с Анютой, какие-то серые ребята. Стоят и поплевывают. Ужасная привычка, верный признак низкой культуры.

Осудив таким образом братьев Голубцовых, Альбертовна и Даниловна утратили к ним интерес. И не видели, как Боря вышел из дома. Но испуганный возглас хозяйки заставил их кинуться к окну. Под старой березой двое били одного.

- Коля, если бы ты видел, какие зверские лица были у Голубцовых! Этого нельзя так оставить!

Следовало спросить Альбертовну и Даниловну, уверены ли они, что Боря жаждет вмешательства милиции. Но Фомин остерегся задавать какие-либо вопросы. Разговор долгий, а ведь наверняка сейчас кто-то не может дозвониться по этому телефону.

- Наша хозяйка видела вчера поздно вечером… - доносилось из трубки.

Фомина совершенно не интересовало, что видела вчера хозяйка. И он прибег к стандартному способу прекращения затянувшихся бесед с посетителями управления.

- Извините, меня вызывают к начальству. А с вашим делом мы разберемся.