Шахматы. Чёрная королева

— Я и правда устала.

— Тогда заходи ко мне. Липовый чай на этот случай просто незаменимое средство. — По спине Алену погладила, едва подталкивая вперед и сама решительно шагнула.

Впустила ее в квартиру, помогла справиться с объемным пальто, усадила в гостиной на диване и только тогда отправилась заваривать чай.

— Я слышала, у вас в семье проблемы. Уверяю тебя, это поправимо. — Заявила Марта, выставляя чашечку с ароматным чаем на невысокий стол. Себе приготовила не менее ароматный кофе. — На днях столкнулась с твоей матерью. Лиза выглядит просто чудесно!

— Она всегда чудесно выглядит. — Вздохнула Алена.

— Тебе стоит брать с нее пример. — Заявила и понимающе улыбнулась, поймав взгляд округленных глаз. — Хотя бы в этом. — Развела Марта руками и сделала небольшой глоток. К тому же и Алену подтолкнула.

— Я чувствую себя совершенно несчастной. — Сама не понимая, как сорвалось с губ, проговорила Алена и поняла, что стало легче.

— Ну, примерно так ты и выглядишь. Если честно, то даже не представляю, что у девушки твоего возраста может вызывать подобный упадок.

— Честно говоря, я тоже. Навалилось как-то все… Приступы меланхолии мне обычно не свойственны, но сегодня развезло как-то особенно. И Бортновский еще со своей опекой… Ты совершенно напрасно попросила его заботиться обо мне.

— Я? Да ты шутишь! Я сто лет с ним не разговаривала…

— Даже не знаю, кому в таком случае верить.

— А он сказал, что я его о чем-то просила?

— Он сказал, что вы обсуждали квартиру деда и обстановку в ней.

— Так это же совершенно другое! У нас одна компания и поделать с этим я ничего не могу. Я говорила со своей хорошей знакомой, а он бессовестно воспользовался услышанным. Тебя так долго не было… — Проговорила вдруг. — Только сейчас я поняла, как же скучала. Ну? Обними меня! Уверена, тебе не помешает порция нежности.

Марта протянула руки, а Алена не сразу поняла, чего от нее хотят, но на действие отозвалась и чуть подалась вперед.

— Вот и славно. — Рассмеялась Марта, крепче Алену к себе прижимая. — А ты изменилась… Повзрослела, что ли?..

— Да, наконец-то взялась за дело, а там, хочешь не хочешь, а повзрослеешь. Я занимаюсь репетиторством. Русский язык и литература.

— А откуда так поздно шла?

— Как раз с работы… Устала жутко, а тут Бортновский со своим странным предложением. Он сказал, что с завтрашнего дня в моей квартире начнут делать ремонт и едва ли не в приказном порядке предложил переехать. Вот я и растерялась… Я в его присутствии растерялась в принципе, а как он говорить начал, так и вообще…

— Это дело в возрасте. Думаю, будь он чуть моложе, или, хотя бы, заинтересован в том, чтобы тебя обаять, уверяю, эта неловкость тут же ушла бы. На самом деле, он очень интересный собеседник. И мужчина интересный. Его последняя любовница…

— Да, да, ты говорила, что она моя ровесница.

— Ну вот, даже ты знаешь… — Марта изобразила удивление и негодование.

Она показательно нахмурилась, потом беззаботно рассмеялась, а после стала совершенно серьезной. Пристально в глаза Алены посмотрела и будто на крючок этим поймала.

— Что с тобой происходит? — Проговорила жестко и властно. Так, что и мысли увильнуть от ответа не было.

И то, что из глаз потекли слезы, отчего-то показалось совершенно естественным. А потом ее прорвало. Не истерика, нет, просто сожаление к самой себе, которое накопилось, но все никак не могло найти выхода. Марта наблюдала за происходящим совершенно спокойно и изредка попивала кофе. А когда сочла нужным, просто протянула салфетку.

— Ну же… Я жду. — Напомнила и не удивилась тому, что Алена оказалась к разговору готова.

— Я беременна. — Прошептала она, смело глядя Марте в глаза. А та не то, чтобы удивилась, нет, она понимающе улыбнулась и несколько раз однотипно кивнула головой.

— Мне стоит уточнять, откуда в голосе столько трагизма?

— Я беременна от Андрея.

Проглотив и это дополнение к основной новости, Марта закатила глаза, возведя их к потолку.

— Я ведь тебе говорила? — Резко фразу выбросила, на что Алена и не думала отпираться.

— Ты спросила — я ответила. Никаких причин и следствий, виноватых и невиновных.

— Ты… ты хоть понимаешь?.. — Начала Марта нападать, а потом осеклась, дыхание перевела, глаза зажмурила, успокаиваясь. — Он не знает. — Утвердительно хмыкнула, на что Алене оставалось только развести руками.

— Ему-то откуда?

— Действительно. Когда успели только?

— Если честно, я сама себе удивляюсь, но будто под гипнозом все. В один момент он пришел и не пожелал уходить. Остался, меня не спрашивая. Не сказать бы, что я оказалась против, но и спешить намерена не была, а он как-то быстро все решил.

— Допустим, а расстались-то почему? Извини, что я лезу, но тут не совсем спортивный интерес.

— Я узнала кто он.

— И кто же?

— Черную работу за Бортновским выполняет.

— Ух ты ж, вычислила двух злодеев! — В издевке махнула кулачком Марта, но так и осталась предельно серьезна и собрана.