Шахматы. Чёрная королева

— Мы нуждаемся в тебе. Я и Андрей. Мы оба. Что не так?

— Я не всегда буду рядом.

— Так зачем отдаляться сейчас? Пользуйся тем, что имеешь и заткни свою чертову гордость куда подальше! Вадим любит тебя и Андрей любит, но тебе проще сделать вид, что ты этого не замечаешь и пройти мимо! Ты сама разрушаешь собственную жизнь. Ты! Как можно быть такой бесчувственной? И постоянно боишься! Ты боишься того, что все пойдет не так, как запланировано. И что тогда? Белые проиграют, да? А ты ведь так этого не хочешь! Все выстраиваешь вокруг себя схемы и лабиринты, а кому они нужны?! Прячешься от других, защищаешься, а мы всего лишь хотим…

— Вы слишком многого хотите. — Перебила Марта эмоциональный поток и Алена взвыла. — Вы все. Все чего-то от меня хотите, забывая, что у меня своя жизнь.

— Ты говорила, что наша жизнь в наших детях! Заверяла меня в этом, убеждала.

— К сожалению, моя сложилась иначе. — Развела Марта рукам.

— Правильно Андрей говорит, что веры тебе нет никакой! Не хочешь идти — не иди! Я не приглашаю тебя! Пусть придет жена Вадима Алексеевича и улыбается тому, какой трусихой ты стала! — Выкрикнула обидные слова и тут же собственные губы прикрыла дрожащими пальцами. К Марте подбежала, пытаясь ее за руку схватить. — Марта, Марта, я прошу тебя, опомнись…

— Прекрати эту истерику. — Отчеканила та жестко, прикосновение сбрасывая. — И помни: ценен только тот совет, которого попросили. Никому не нужны навязанные чувства и мнения. Я люблю вас, но моя любовь имеет свои рамки и границы. Пока они остановились где-то за пределом твоего понимания. Позже, возможно, что-то изменится, и ты со мной согласишься.

Алена опомнилась, поникла, склонила голову.

— Ты мне столько всего рассказывала, а я так и не смогла тебя понять… — Потерянно прошептала.

— Жизнь меняет людей. Я рассказывала тебе о прошлом, но оно ушло. К сожалению, навсегда.

— Я буду тебя ждать, Марта. — Осторожно добавила Алена, удаляясь к входной двери.

— Тебе и без меня есть, о ком позаботится. Не растрачивая себя понапрасну. — Услышала она дельный совет, но с ним не согласилась.

Глава 41

На церемонию Марта так и не пришла. Держалась в стороне и после. Андрей говорил, что занята делами, которые когда-то забросила, и теперь наверстывает упущенное, но вид его при этом был хмурый, а тон будто неуверенный. На рождение ребенка Марта прислала красочную открытку, с крестинами поздравила по телефону. Поражаясь своему упрямству, Алена несколько раз пробовала подловить Марту дома, но та будто что-то чувствовала и перестала там появляться вовсе. Вахтер что-то говорил о ее отсутствии в течение недели или двух… Не смогла она отнекиваться только когда Алена вместе с ребенком явилась в офис.

— И все же я считаю, что ты должна ее видеть. — Неуверенно проронила, входя в уже знакомый кабинет.

В первый момент Марта глубоко задумалась, глядя будто сквозь Алену, потом вела себя так, точно растерялась, но в итоге неловко улыбнулась и все же решилась приблизиться. Вела себя странно, так, словно боится привязаться. Не торопилась брать внучку на руки, видимо, даже была мысль отделаться общими фразами и, ссылаясь на занятость, попытаться перенести встречу. Но то, как повела себя далее, заставило Алену задуматься.

Марта скучала… Именно это она поняла, глядя на ту с ребенком на руках. А еще в ней было столько нерастраченной нежности, любви и заботы, что не получилось сдержать слез. Это чувствовалось со стороны, это читалась в глубоком взгляде, в трепетных прикосновениях.

— Марта, что происходит? — Выдавила из себя Алена ненужные в тот момент слова.

— Андрей говорил, вы назвали дочку Анной?

— Вы с ним видитесь?

— Иногда. Если только по делу.

— Мне он ничего не рассказывает.

— Не хочет тебя волновать.

— Ты могла бы прийти к нам в гости.

— Наверно… — Предположила крайне неуверенно. — Не знаю… — Тут же принялась отнекиваться.

— А если не придешь, то я обещаю поселиться в твоем кабинете, в котором ты отчего-то прячешься, и все равно встречи не избежать!

— Я заеду вечером. И завтра. Да, думаю, завтра тоже получится.

— Марта, не отталкивая нас. Пожалуйста.

Алена приблизилась и обняла ее со спины, прижимаясь.

— Я по тебе скучала. — Прошептала, крепко зажмурившись, но в ответ услышала только тяжелый вздох.

И Марта действительно стала их навещать. По вечерам, а, иногда, и утром, позволяя Алене как следует выспаться. Появлялась на семейных обедах в воскресенье и долго возилась с ребенком, предпочитая его ненужным разговорам и бесконечным расспросам.

Осень закончилась и наступила зима. Алена с дочкой теперь чаще выезжала и сама наведывалась в гости к Марте. Подолгу гостила и не торопилась покидать ее дом даже поздно вечером. А перед новогодней ночью привезла в подарок огромную елку, не желая выслушивать никакие отказы.

— Последнее время ты очень напряжена. — Заметила некстати. — Думаю, немного праздника совсем не повредит. Андрей заедет чуть позже, а пока мы могли бы приготовить что-нибудь к столу.

— Не стоит. Я приглашена в ресторан. — Удивительно тихо отозвалась Марта и отвела взгляд.